ドリスの学園生活が気まま過ぎて困る

第三章 大会盛り沢山！！

68 それぞれの思い

　朝、ドリスが教室に行くと、なぜかエルが来ていた。

　ちなみにクラスの人は、まだ一人も登校して居ない。

「昨日、また襲われたって？」

「うん。でも、対処出来て良かった。アイリスが頑張ってくれたんだよ」

「すごいな」

『えへへ～。それ程でも～』

　アイリスはエルに視えないにも関わらず、照れていた。それに、エルに憑いている下位の土の精霊が、拍手を送っている。

「怪我は？」

「全く」

「そっか。良かった」

　ホッとした表情に、なぜかドリスの胸が温かくなった。

「おはようございます。ドリス、エル」

「おはよう、リーナ」

「おはよう」

「昨日の件……ですわね」

「リーナは怪我していないか？」

「ドリスに守ってもらいましたから、大丈夫ですわ。ブリギッドも居ましたし」

「そうか。アンディに聞いた。昨日の賊は女だって」

「うん。ギラザックの賊と同じローブだったから、多分ギラザックからの刺客だと思う」

「ギラザックの賊で、女は初めてですわね」

「テレシアの賊は、女も一人いたけどね」

「二人共。もう少し、危機意識ってものを持たないのか？」

「持ってるけど、ずーっと気を張っているのは疲れるだけだし」

「ですね。私も同感です」

「そういうものなのか」

　エルは肩を竦ませると、クラスの人が登校して来た。

「じゃあ、俺はこれで」

「また、放課後ね」

　ドリスが、エルの後ろ姿に目を向けていると、リーナはニヤニヤして来た。

「エルは心配で仕方がないのですね。ドリスのことが」

「そ……そんなこと」

「心配して貰えるのは、幸せな証拠ですわ」

「……うん」

　リーナは満足そうな表情になり、ドリスはちょっとうつむきながら頷いた。

　頬がピンクになっているドリスを見て、リーナは内心、悶えていた。

　エルが教室に戻ると、登校したばかりのトールが席に着いていた。

「トール、おはよう」

「おはよ～、エル。行って来たの？」

「あぁ。大丈夫そうだった」

「まぁ……ドリスだしなぁ」

「……それでも心配なんだよ」

「もっと皆の前で、俺のものだって主張したら？　エル。今、注目されてるからさ」

「注目？　何かしたか、俺？」

「したよ～。優勝しただろ？　剣術大会。あれで、色んな意味で注目が集まってるんだよ」

「色んな意味か……なんだ？」

「男からは見直した声。女からは是非婚約者に……って所だな」

「……困る！！」

「だーかーら、はっきりしとけってこと！」

　エルがトールから注意を受けていると、横から声を掛けられた。

「何の話だ？」

「お！　アンディ！　おはよ」

「おはよう。で？　何の話だ？」

「エルがモテモテで困るって話」

「ほぅ？」

「何だよ。その笑顔は」

「ようやく自覚したかと思ってな。それより、二人に伝えておきたいことがある」

「何だ？」

　アンディがこう言う時は、かなり真面目な話なので、二人は姿勢を正して耳を傾けた。

　すると、あまり聞かれたくない話らしく、互いに円陣を組むように、顔を近づかせ、小声で話した。

「剣術大会の話だ。トールは、絡まれたろ？」

「うん、まぁ……」

「現在第二王子が、王に叱られ謹慎中だ」

「え？」

「トールを陥れようとした者が、退学したのは知っているだろう？　誰の指示でやったか吐かせたら、第二王子だった訳だ」

「マジかよ……そこまで？」

「しかも、第二王子の愛人がいたろ？」

「あぁ。エミーリア・ボームな。そういえば最近、側近達にも手を出しているとか？」

「さすが、話が早いな、トール。それも問題になっていてな。エミーリア嬢が、それを理由に、いじめを受けているらしい。それに怒って、中立派に報復しようとしての行為だったそうだ」

「え？　俺、本当にただの巻き込まれ？」

「その通りだ」

「嘘だろ。勘弁してよ～」

「でも、いじめは良くないよな」

「良くはないよ。だけど、だからって他に当たるのもなぁ……」

「だから今後、第二王子の八つ当たりが来るかもしれないから、気をつけろってことだ」

「うわぁ最悪！」

　トールは頭を抱えて、机に突っ伏した。

「アンディ、それって俺も？」

「エルは剣術大会で優勝したからな。それに過激派ではなく、中立派というのがバレたから、トールと一緒に攻撃されても不思議はない」

「最悪だ……」

　エルも顔が青くなり、目が虚ろになった。

　寮の王族用の寝室では、一人の男が怒っていた。

「何で！　私が怒られねばならねのだ！！」

　バン！　ガン！　ドン！

　物を手当り次第壁にぶつけてうさを晴らそうとするのは、第二王子のバシリウスだ。

「仕方がないですよ。陛下にバレてしまったのですから」

　そうなだめるのは、バシリウスの侍従であった。

「これくらいのことで謹慎とは……父上も困ったものだな」

「はぁ……」

　バシリウスは分かっていない。

　指示したことが、騎士を目指している者にとっては、大きな侮辱に当たることを。

　元々バシリウスは自分には合わないと、勉強も剣も乗馬さえ、力を入れてはいなかった。こんな人間に騎士の誇りなど、分かるはずもない。

　しかも、退学した者は、バシリウスの騎士の側近候補だった。

　バシリウスを信じてやったのに、自分は騎士にも貴族にもなれない。そんな自分を平気で切ったバシリウスに、復讐をしそうなところを押さえ込んで、田舎の仕事を紹介し、何とか納得してもらったのだ。

「大体！　エミーリアをいじめる中立派が悪いのだ！！　中立派など、なくなってしまえばいい！！　おい！　あの話は本当に進んでいるんだろうな？」

「はっ！　じわじわ追い込む予定にございます」

「俺は、直ぐにでも消えて欲しいのだが……仕様がないか」

　ニヤッと笑って、侍従に顔を向ける。

「乗馬大会でも仕掛けよう」

「それはお辞めになった方が……馬は、うまくこちらの言うことを聞くか分かりませんし、エミーリア様が怪我でもしたら、目も当てられないのでは？」

「確かにそうだな。辞めよう」

「大人しくしていれば、エミーリア様にもすぐ会えるでしょう」

「大人しくねぇ……俺も何かしたいなぁ」

「もう、色んなところで動いております。あと少しですよ、バシリウス殿下」

「そうだな！　大将は動かないとも言うしな！」

「もうそろそろ中間試験ですし、勉強したら、エミーリア様にも褒めてもらえるのでは？」

「なるほど……よし！　やるぞ！！」

　何で、バシリウス殿下は王太子殿下と比べて、こんなに出来ないのだろう？　血は繋がっているはずなのに……

　侍従は、心の中でため息をついた。