ドリスの学園生活が気まま過ぎて困る

第一章 いざ！ 学園へ！！

25 え？ 他国の密偵！？

「昨日、寮に不審者が侵入したと報告があった」

　担任のボイス先生が、クラスの皆に届く声で言った。

　周りはドリスを見て、ヒソヒソと囁いている。

「いいか。夜中の他者訪問は禁止とする。何かあったら、すぐに部屋に備え付いている、連絡配管から衛兵を呼べ。いいな？」

　え？　そんなものあったっけ？　とドリスは思ったが、よくよく思い出すと、よく分からない飾りが付いているなと思ったものがあった。

　あれ、連絡配管だったんだね。

「「「はい」」」

　当たり前という顔で答えるのは、上位貴族達だけだった。

　下位貴族の人達は、納得いかないように、首を傾げている。

　もしかして……

「はい！　先生。私、入寮する時にその説明を受けておりません」

「は？　必ずやるはずだが……他にいるか？」

　すると、下位貴族の生徒、全員が手を挙げた。

「分かった。こちら側に問題があったようだ」

　手を挙げる生徒達を見て、ボイス先生は渋い顔をした。

　後に下位貴族達を案内した学園関係者は、生徒を命の危険に晒す結果となったとし、その職員達は解雇されたらしい。

　連絡配管のこともあるが、思ったより大事になってしまったので、ドリスも戸惑っていた。しかも、

今回は、自分だけが狙われた。

　リーナのところには、そんな訪問者はいなかったらしい。

　前回、階段から落とされた時は、男だと言っていた。

　今回は、女。

　この二つの事件に、関連はあるのだろうか？

　……にしても、昨日のはふざけているとしか思えなかった。

「ドリスだけが狙われたのが不思議ね」

「今回の犯人ね、精霊が視える人かもしれない。アイリスが言ってたのだけど、中位の精霊憑きだったみたい」

　精霊は、上位、中位、下位と階級に分かれている。

　上位は、大人の姿をしていて、魔法も強力なものが使える。

　中位は、十歳以上の少年または少女の姿をしていて、魔法は少し強いものが使える。

　下位は、十歳未満の子どもの姿をしていて、使える魔法はこの中でも一番弱い。

　ロザリファでは魔力が少ない人が多いせいか、憑いているのは下位の精霊がほとんどだ。精霊が憑いていない人すらいる。

「ロザリファ人だったら、下位の精霊が憑いているのは分かるのだけど、中位以上の精霊は貴族以上に憑いていることがほとんどみたい。でもこの学園では、貴族に精霊が憑いているとしても、下位精霊がほとんどなんだよね」

　するとリーナは、少し考えてから口を開いた。

「ということは……他国の人」

「どこだろう。私のことを知っているのは、ワシュー王国の人だよね」

「ではなく、別の国じゃない？　例えば……テレシア王国とか」

「どうしてその国なの？」

「それは……」

　最近精霊信仰がある、魔法が使える国では、食糧難が深刻な問題になっている。特にテレシア王国は、それが顕著(けんちょ)だ。

　もし、この国に密偵を送り込んでいるとしたら……

「うーん……とにかく、伝手を当たってみる」

「情報に詳しそうな人？」

「アンディ殿下か、お義兄様の友人。……殿下だと、お金取られるかな？」

「さぁ……どちらにも聞いてみるのはどう？　殿下なら、精霊に聞けば分かるから、その……お義兄様のご友人の情報と整合性が取れるのではなくて？」

「いいね！！　じゃあ早速手紙を……」

「待って」

　リーナは、真剣な顔つきで、ドリスを見た。

「手紙だと、危険よ。誰かに見られる可能性もあるわ。直接会って話した方が良いのではないかしら？」

「……そうだね。そうしてみる」

　早速、お義兄様に手紙を書いて、ブルーノさんに会う算段を取り付けよう！

　その日の休み時間、ドリスのクラスに、エルが駆け込んで来た。

「ドリス！　今度は、部屋に不審者って……」

「この通り無事ですから、心配なさらないでください」

「でも！！」

「アルベルツ。心配してくれる人がいるのは、ありがたいことだぞ」

「殿下……エルヴィン様と仲良くなったのですか？」

「あぁ。それより、不審者の情報を教えてくれ。ジンに聞いてもよく分からなかった」

　ドリスは、真夜中にあったことを説明した。

「中位精霊が憑いている女……か。他国の者の可能性大だな」

「やっぱりそうですか」

「ってことは、目星は付いているのか？」

「テレシア王国しか、浮かばないのですが……」

「確かにな。密偵がいるか、探ってみるか」

「私の伝手でも探して見ます。……殿下に頼んだりしたら……その……お金って発生しますか？」

「情報料か！　もらってもいいな。　だが、状況による。この場合は、そうも言ってられないだろう。その伝手、腕は確かなのか？」

「初めてお願いするので、分かりません」

「よし。ジンの情報と一致するか試すか」

　アンディはニヤリと笑った。

「……ドリス。その伝手って男？」

「エルヴィン様？　何です？　いきなり……お義兄様の知り合いですよ」

「そっか……男か」

「エル！　いちいち嫉妬するなって！」

「トール……」

　エル達の後から教室に入って来たトールは、色んな人に聞き込みをしてくれていた。

「ご機嫌麗しゅう、ドリス嬢。不審者のこと、結構話題になっちゃってるよ」

「誰です？」

「あぁ！　初めまして、アンジェリーナ嬢。ファルトマン伯爵が三男、アナトールです。トールって呼んでください！」

「アンジェリーナ・ブローンですわ。貴方、初めてなのに、随分馴れ馴れし過ぎでは？」

「親しみを込めて言っているのですが、伝わりませんでしたね」

　「残念」と呟きながら、トールはドリスに顔を向けた。

「話は戻すけど、不審者のことで、一部の貴族から攻撃されないといいけど……大丈夫？」

「それなら、気を逸らす手段がありますから」

「何それ？」

　そこで休み時間が終わってしまい、エル達は自分のクラスへ戻った。

　ボイス先生が呆れ顔で、クラスの皆を見た。

「お前ら、不審者の話題で盛り上がっている場合か？　もちろんそれも、気をつけなければならないことではある。……が、もうすぐ楽しい楽しい……期末試験の時期だ」

「「「あ……」」」

「前回の凄まじいやる気はどこへ行ったんだ？　……今回も期待しているからな！」

　にっこりと笑ったボイス先生は、クラスの皆に恐怖を与えた。

　その結果、特にドリスのクラスの生徒は、必死になって勉強することになった。