魔術合成記ノーマライズ

外伝『祭の屋台』

　ある日のこと、スカイはブレスとゲインの３人で近くの町にある広い公園で行われる祭りに来ていた。まばらにテーブルだけの屋台が並ぶなかにブレスとゲインの屋台があった。

「よーし！これで準備万端だ」

「おー！」

ゲインが笑顔で言うと、スカイは笑顔で両手を振った。

「うるせぇよ、 まだ終わってねーだろ」

積み重なった透明なカップが持ちながらブレスは言うと、テーブルの上に置いた。

「設置しても準備万端じゃなーからな」

不満そうにブレスが言うと、ゲインは苦笑いをした。

「悪い悪い、手伝うよ」

「いらん、それより、あれが、変なことせんように見ててくれよ」

ブレスはそう言うと、道で両手を広げて動きながら回転しているスカイを指さし、それを見てゲインは目を丸くした。

「あれ？いつの間に？」

「目ぇ離すと、あいつすぐにどっか行ってるからな、あれの子守りでもしててくれよ」

「ああ、わかった」

困った笑顔でゲインは頷くと、その場から離れてスカイのもとに走った。

　それから、祭が始まり、人が増えると、ブレスはテーブルの横に移動し、そこで笑顔で手を叩きだした。

「はいはいはーい！よってらしゃい見てらっしゃ！焼き菓子とドリンクはいりゃせんか！」

ブレスが手を叩きながらそう言うと、通行人は彼を見た。それを見ると、ブレスは強気に笑い、テーブルにあるお菓子が入った袋を持ってこう言った。

「はいはいはい！焼き菓子はふんわりサックサクでめちゃうまい！コーヒーも紅茶もあるが無糖がおすすめだ！そんでセットで２０マルト引き！お得だぜ！」

すると、何人かの通行人がテーブルに近づき、ブレスは笑顔を見せた。そして、その後ろのテーブルにいるゲインは笑顔で彼に声をかけた。

「オレのドリンクも宣伝してくれよ」

「常人が飲めるわけねーだろ」

振り向いてブレスが笑顔で言うと、ゲインは苦笑いをした。すると、スカイがゲインの服を引っ張り、声をかけた。

「ゲイン、ゲイン、このお菓子食べていい？」

「ダメだぞスカイ、このは売り物だからな、ブレスに怒られるぞ？」

「いいじゃん、ケチ」

スカイが不満そうに言うと、ゲインは困った笑顔で返事をした。

「ケチもダメだぞ、ケチも、ブレスが聞いたら怒るからな」

それを聞くとスカイは笑顔でこう言った。

「それじゃゲインは？ゲインはどうなの？」

「え？オレ？」

「ゲインはどう思うの？」

ニヤニヤしながらスカイが言うと、ゲインは困った顔をした。

「でも、ダメだぞ、あれは売り物だからな」

「じゃ！ゲインがお金出して、オレにくれればいいよ」

それを聞くとゲインは困った顔でお菓子の入った袋を見た。少しすると、スカイが鳴きだし、彼はスカイを見た。

「キュー！」

「自分で払え」

そこにはスカイを脇から持ち上げる無表情のブレスがおり、ゲインは苦笑いをした。

「お金ない！」

スカイが大声で言うと、ブレスはこう言った。

「じゃ、食べるな」

「お金出して！」

「出さない」

「タテカエテ！」

「そうか」

そう言うとブレスはスカイを更に持ち上げ、腰を曲げてスカイをごと円をかいた。それを見てゲインは困った顔をした。

「そんなことするなよブレス、オレが出してやるから、スカイもそれでいいだろ？」

ゲインが困った笑顔でそう言うと、ブレスはスカイを下ろし、ゲインをにらみつけてこう言った。

「ダメだ、こいつがつけ上がる、このアホは、悪知恵だけは働くからな、カモを見つけた悪徳商人の如く、すりにすり寄ってきやがる」

それを聞くとゲインは苦笑いをし、数秒黙ってから頷いた。

「そうか」

「わかればいい、変な学習さすなよ」

「はい…」

ゲインが苦笑いで返事をすると、ブレスはゲインをにらみながらテーブルに戻った。

　それから、数時間後、スカイがドリンクをカップに入れる横で、ゲインは笑顔でコーヒーをカップに入れていた。

「よし、オレの特性ドリンクが注文されるなんてな、感激だなぁ」

「よかったなゲイン」

笑顔でゲインがそう言うと、スカイも笑顔で話した。

「ありがとう」

そう言うとゲインは、砂糖が入った箱にある小さじスプーンを持ち、それを山盛りの状態で１０杯入れ、次にガムシロップを２つ入れ、それを長いスプーンでかき混ぜた。そして、それに生クリームをコーヒーが見えなくなる程に盛りつけた。

「あ、そうだ、スカイ、これに何を乗せたら美味しくなると思う？」

ゲインが微笑んでスカイに尋ねると、スカイはテーブルにあるものを見渡した。すると、スカイは目を丸くした笑顔であるものを指差した。

「あれあれ！あれがいい！絶対おいしいじゃん！」

「ん？クッキーか？確かに、流行りのドリンクみたいでいいじゃないか、よし、砕いたらいい感じになりそうだな、ありがとうスカイ」

笑顔でゲインがそう言うと、スカイは笑顔で両手を振った。

「最高なのオレにも作って！」

「ああ、いいぞ、できたら作ってやるからな」

そう答えるとゲインはクッキーが入った袋を手に持った。

　そして、それを持ってゲインはブレスに近づいた。

「できたぞ、ブレス」

「遅い」

振り返りながらブレスはそう言い、ドリンクを見て目を広げ、しかめた呆れ顔でこう言った。

「はっ？なんやそれ？」

「オレ特製ドリンク、なかなかいいだろ？」

「いや、その、何、その、アホみたいな、砕いたなんかは」

ブレスが戸惑いながら質問すると、ゲインは笑顔で答えた。

「クッキーだよクッキー、生クリームの上に砕いたクッキーを振りかけたんだ、流行りって感じでいいだろ？」

それを聞くとブレスは頭をかいた。

「それを振ったって言うのか？振りかけるって、いつから、こんな見えなくなるまでって、意味になったんだ？」

「あ、そうか、それを言うならまぶすだな、そうだったな」

そう言うとゲインは軽く笑い、ブレスはため息をついた。

「ん？待てよ、クッキー？」

すると、ブレスは目を丸くし、目を細めるとこう言った。

「これ、どうしたんだ、おっさん」

「ああ、これか、これはだな、あっ」

ゲインは笑顔でそう言っていると、目を丸くし、苦笑いをすると鼻で笑った。そのため、ブレスはゲインをにらんだ。

「おい、おっさん、いったい何してんだ」

「ハハ…、後で払うよ…」

「よろしい、払え」

そう言うとブレスは飲み物を持ち、それをテーブル前に立っている客に笑顔で手渡した。そして、ブレスは客がいないことを確認すると、顔をしかめて振り返ってゲインを見た。

「たっく、はっ！？」

ブレスは顔をしかめて驚いた。そこには生クリームが入った袋を持ったゲインと、手についたクリームを舐めているスカイが見えた。

「おい！アホスカイ！何食べとんねん！」

ブレスが大声を出すと、スカイは笑顔でこう言った。

「食べてないもん、舐めてるもん」

「一緒や！」

「一緒じゃないもん」

そう言うとスカイは笑顔で指を舐めた。

「意地汚いどころの話じゃなーんだよ、そもそも、クリームなら食べていいわけじゃないからな、それも商品っちゃ、商品だ」

顔をしかめてブレスが言うと、スカイはそっぽを向いた。

「お前、晩飯に生クリームぶっかけて泣かしてやろうか？」

「オレは泣かないもん、ステーキにクリームは美味しいもん」

スカイがニヤニヤしながらそう言うと、ブレスはムスッとし、スカイに背を向けた。

「覚えてろよ、無味で泣かせてやる」

そう言うとブレスは拳を握りしめた。

　そして、祭が終わり、片づけた後に着陸場に向かっていると、ブレスは目を丸くし、ポケットに手を入れた。そして、そこからいろいろな焼き菓子が入った袋を取り出すと、スカイに手渡した。

「これ」

「お菓子だ！」

「そうだな、やるよ」

スカイが笑顔で受け取ると、ブレスは微笑んでそう言った。それを見るとゲインは微笑んだ。

「どうせ無味で泣かせないだろ？」

クスッと笑ってからゲインがそう言うと、ブレスはムスッとし、にやけた顔でこう言った。

「さあ？どうだかね」

それを聞くとゲインは笑い、ブレスは歩き、スカイはお菓子を口にした。