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15．天使落第　～（14）

「おめでとう、パレル」

「ありがとう、ジャンク」

「じゃあ俺はそろそろ行かなきゃ。元気でな、パレル」

「え？　ジャンク、行っちゃうの？」

突然の別れの言葉にパレルは驚く。

「ああ、俺にはまだまだいっぱい仕事があるからな」

「ジャンク、また会えるよね？」

「死神に物騒なこと言うんじゃないよ。俺に会う時は死ぬ時だぞ。お前と次に会えるのは確か九十年以上先・・・・・おっといけない、これは本人には喋ってはいけない規則だった。まあいいか、この記憶はすぐに消えるだろうし」

「この私の記憶、消えちゃうの？」

「ああ、おそらくあと数分で死神だった時の記憶は全て消えるだろう」

「私、ジャンクのことも忘れちゃうの？」

「ああ」

「ジャンクも私のこと・・・・・忘れちゃう？」

パレルは悲しそうに俯《うつむ》いた。ジャンクも困ったように下を向いた。

「俺は忘れないよ、お前のこと」

「じゃあ私も忘れないよ！　ジャンクのこと」

パレルは元気いっぱいに笑った。

その輝く笑顔と思わぬ言葉にジャンクは顔を横に逸らした。

目に潤んだものを隠すつもりだったのだろうが、その姿はパレルにはもう見えなかった。