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第一幕:集結 ――「最弱たちの声」Scene1:開会前のざわめき ――「ぬめる集合」

洞窟の奥。

ぽちゃん、ぽちゃん、と水滴の音が一定のリズムで響く。

世界でいちばんゆっくりした鼓動みたいだ。


暗闇の中に、もぞ……と光がにじむ。

青く、灰色に、黄緑に。

それはスライムたちの身体。

彼らは今日も、地面をぬるぬると滑りながら集まってくる。


壁の一角では、半透明のアメーバがうねうねと腕を伸ばしていた。

その動きに合わせて、粘液の跡が壁に浮かび上がる。


《会議:第1278回 議題「我々はいつまで踏まれ続けるのか?」》


そう、これは“スライム会議”。

1278回目――つまり、1277回は何も決まらなかったということだ。


「ふぁぁぁぁ……」

とろとろとした声が聞こえる。

古スライムのミュコだ。

身体の表面はひび割れ気味で、動くたびにゼラチン質の音がする。


「あの頃はもっと湿ってたなあ……。

今の洞窟は乾いてる、文明の終わりだよ。」


到着早々、湿度への不満である。


「湿度より革命をだな!」

と、赤みがかったスライムがぷるんと弾ける。

熱血スライム・バーン。

温度が高すぎて、周囲の空気が少し湯気を立てている。


「今日こそ変えるぞ! このぬるい現状をっ!!」


「うるさい、蒸発するぞ」と誰かの声。


そこへ、ぺらぺらと紙のように薄いスライムが滑り込む。

ロジ=スラだ。

半分だけ固体化した身体に、手書きのメモ(※粘液製)を貼りつけている。


「議題は確認済み。議論の前提条件を定義しておこうと思ってね。」

「おまえ、それ溶けてるぞ」

「理論は、形より中身が大事なんだ。」


メモの半分はすでに読めなくなっていた。


最後に、小さなスライムがとことこと転がってくる。

透明に近い身体が、洞窟の光を反射してきらりと光った。

若スライム・ピュレだ。


「あ、あの……これ、初めてなんです。会議。」


「おお、新入りか。気をつけろよ、しゃべりすぎると溶けるぞ。」

バーンが威勢よく言う。

ピュレはびくっと震え、さらに透明になる。


静かな時間が流れる。

誰もが少しずつ“形を整え”、呼吸のように体表を波打たせている。


この時間が好きな者もいる。

変わらない湿度、変わらない仲間、変わらない不満。

――ここには、安心と諦めがぬるく共存していた。


アメーバが壁の最後の一筆を描き終える。


《全員集合確認。議長到着待ち。》


その文字が光る。

洞窟の空気が、わずかに重たく沈む。


バーン:「よし、ついに始まるな!」

ミュコ:「始まっても終わらんさ。いつものことだ。」

ロジ=スラ:「終わらない会議こそ、我々の伝統だ。」


ピュレ:「……ぼく、ちょっと緊張してきた。」


――そのとき、洞窟の奥から柔らかい足音が響く。

「ぴちゃ……ぴちゃ……」


灰色の影が現れる。

議長スラ・グレイの到着だ。


スラ・グレイ:「諸君、定刻になった。……たぶん。」


その瞬間、会議が静かに始まった。

革命にならない革命の、最初の一滴が、音を立てた。

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