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【４２話】全力

　ヒノキノボウルグでの強烈な殴打に加え、ダメ押しの【ファイアボール】。

　凶王がいくら強いとしても、この攻撃には耐えられなかったはずだ。

　もし万が一生きていたとしても、致命傷になっているのは確実。虫の息だろう。

　しかし、ユウリの予想は大きく外れてしまった。

　炎を纏った体で、すくっと立ち上がる凶王。

　手を使って無造作に払いのける動作をして、全身を包んでいた炎を消した。

「この俺が地面を這うことになるとはな……。どうやら俺は、貴様を舐めすぎていたようだ」

　凶王の雰囲気が一変。

　体中から強い殺気を放っている。

「遊びはここまでだ、少女」

　目にも止まらぬ速さで凶王が接近してきた。

　今まで戦ってきた敵の、誰よりも素早い。

「死ね」

　凶王が剣を振り下ろしてきた。

　先ほどとまでとは、比べ物にならないくらいに早い。

　別人を相手にしているかのようだ。

　凶王の剣を、横に動いて躱すユウリ。

　しかしユウリの動きをもってしても、完全には躱しきれなかった。

　切っ先がわずかに頬に触れた。

　真っ赤な血がツーと流れ出る。

「まだだ」

　攻撃を躱された凶王は、次の攻撃へと移行。

　ユウリの腹部めがけ、横なぎに剣を振るってきた。

　迫りくる剣を避けようと、ユウリは後方へ大きく飛び退く。

　しかし、凶王の攻撃が予想よりも素早く傷を負ってしまった。

　腹部に受けた刀傷から、ポタポタと血が流れ出る。

　傷は浅いが、思っていたよりも出血が多い。白いワンピースが真っ赤に染まっていく。

（こんなに血を流したのは初めてだな）

　ダメージらしいダメージを戦闘で負ったのは、これが初めてのことだった。

（ま、こんな傷はすぐ治るんだけど）

　【勇者覚醒】によって、ユウリの治癒力は引き上げられている。

　腹部に受けた刀傷は、もう既に治っていた。

（それにしても強いな。覚悟はしてたけど、予想以上だ。こいつを倒すには全力でいくしかない）

　これまでユウリは、全力を出して戦ったことはなかった。

　周囲を巻き込むことを心配していたのもあるが、それだけではない。

　全力を出せば、ユウリはさらにパワーアップできる。

　しかしそれは、力をうまくコントロールできたらの話だ。

　大きな力に翻弄されて制御できなければ、それはただの逆効果になってしまう。

　全力の力をうまくコントロールできるのか、ユウリは不安だった。

　しかし、凶王を討つためにはそんなことを言ってられない。

　全力を出す以外に道はないのだ。

　深呼吸をして、まっすぐ凶王を見据えるユウリ。

　抑えていた力を全開放する。

「これで終わらせる！」

　疾風のごとき速さで凶王に近づくユウリ。

　全力を出したことによる走力はスピードが出すぎて止まりづらかったが、両足を強く踏んばって無理矢理止まる。

　突然スピードを上げたユウリに、凶王は驚きを隠せていなかった。

　対応ができていない。

　剣を握っている凶王の右腕に、ユウリはヒノキノボウルグを振り下ろす。

　その破壊力は、絶大。

　鎧を砕くだけにとどまらず、腕を断ち切った。

　剣を持ったままちぎれた凶王の右腕が、地面に落ちる。

「貴様よくも、俺の腕を！！」

　右腕を失い、大きな声で叫ぶ凶王。

　ユウリはそれを気にしない。

　攻撃はまだ続く。

「くらえええ！！」

　凶王の胸部めがけて、力いっぱいにヒノキノボウルグを殴りつける。

　その一撃が、漆黒のプレートアーマーを砕いた。

　プレートアーマーに包まれていた紫色の体があらわになる。

　胸部に重い一撃を受けた凶王の体は、遠くへ吹き飛んでいった。

　地面に転がる凶王へ向け、ユウリは片手をかざす。

　【ファイアボール】を放とうしてしていた。

　全力を出したユウリの攻撃力は、とても計り知れるものではない。

　その一撃をまともに受けて、生きているとは到底思えなかった。

　でも一応、念のためだ。

「じゃあな」

　別れの言葉を告げ、【ファイアボール】を放つ――その直前。

　大きな笑い声が、大広間に響く。

　その声が、ユウリの動きを止めた。

「……嘘だろ」

　大きな笑い声の主は、地に伏せている凶王だった。