9 Do it Your Self!
「なんだ、いるんじゃないか。静かだからもう検査室に戻ったのかと……お、加藤くんか。加速器での実験はどうだった？」
「大村先生、結果からマイクロブラックホールかと思います」
「ぶ、ブラックホールだって」
あっけにとられるハゲ。さすがにしばらく言葉が出ない。
やっとわれに返ると。
「まあ、理にかなうかもな。組織が黒い物に巻き込まれてる患者さんはよく診るしな……」
「大村先生、これ、小さいからっていっても天体ですよね。今まで通り切除しまくるしか対応できないと思います」
ボクとしては現場での対応こそ問題だからな。結局、切るしかない。
「切除したものをどうする？ 今もあの黒い物体は一か所にまとめているんが」
と、ハゲに睨まれた。他に対処のしようがないだろうが！
「ちょっと待ってください、大村先生。患者から取り出したブラックホールをまとめてるんですか？」
「そうだ、マズいだろう。加藤くん」
ん？ 二人で深刻そうな顔をしてるけど、規定通り、不要な組織だから廃棄しているんだけど。と、首を傾げていると加藤が答えをくれる。
「サーヤせんせ、ブラックホールはね、合体して大きくなるんだ」
「げ！ じゃあ、しばらく溜めてるとマズイ」
さすがにどういう事態かわかった。廃棄のしかたも考えなきゃ。
だってブラックホールだなんて、誰も想定してない。現時点でどう処理したらいいかわからない。ならば銃弾や爆発物のように取り扱うしかない。
病理検査を担うものとして、ボクはすばやく頭を回転させた。
「大村先生、今後は少し廃棄や保管のしかたを変えます」
「おお、そうしてくれ」
「はい。それで少し考えたのですが、専用のナノマシンって作れないかなって」
あんまり考えてはいない。今、ひらめいたんだ。
「ナノマシン？ どうして？」
「大村先生、今現在の患者数を考えれば、われわれスタッフの負担は増すばかりです。それに微細な黒いブツは手術では取りきれてないことがあります」
実際、梅田が切った後、再発してボクが再手術したケースがあるんだ。
「うむ。ナノマシンの開発には時間がかかるぞ。その間、どうするんだ？ 沙也加くん」
「どのくらい患者がいるかわかりません。その間、頑張るしかないですね。でも正体がわかったのだから、他の対処方法を考えるいい機会だと思います」
「……サーヤちん、サーヤちん。どう対処するんだ？」
「加速器を使って消滅させられたんでしょ？ バカ加藤」
「だから加速器の中と人体じゃ全然違うって」
「直接、黒いブツに当てるの」
ボクには当てがある。ファイバーの類なら病院にはたくさん転がってるからね。
「へ？ 直接？ 機材ないだろ」
「大村先生、内科にいらない内視鏡ありません？」
「内視鏡？ 使わなくなったから倉庫にたくさんあるが」
ほら、やっぱりね。最近はナノマシンばっかり使うようになったから、内視鏡なんて誰も見向きもしなくなったからね。
「えへへ。ちょっと内視鏡を使って工作しようかな、って」
「え？ ま、また変なもんこしらえるのか」
「だから変なもんじゃないって！ このハゲ」
おっとと。つい地がでちまった。
ボクがハゲ呼ばわりしても怒んないからいい。
「サーヤせんせ、またせんせのお手伝いですか……」
「そうよ、悪い？」
以前もバカ加藤に手伝ってもらったし。今回はこいつの専門が絡むんだからいいでしょ？
「……もしかして照射器？」
「ピンポ〜ン♪ 大正解!」
「ま、まあ。あんまり無茶しないように」
それだけ言い残すと、ハゲは病理診察室から出ていった。これから他の先生方に根まわしするに違いない。
※ ※ ※
元々、ボクは医者じゃなかった。最初の専攻は工学部。わけあって中途で医者を目指すようになった女さ。
だから工作はお手のもんだ。うちにある病理検査用の機材の多くはボクのお手製。ナノマシン全盛の昨今、どうしても自分の手で標本を作りたいと思ったんだ。染色についてはマシンを使うけど、組織からの切り出しや、写真撮影は自分でやってる。
もちろん全自動でやるマシンは市販されているんだけどね。いまいち信用ならなくって。
今回のブラックホール・ホイホイ(仮)も作っちゃうよ。
材料はあるけど問題は線源だな。高エネルギーを扱うとこって、あそこだろ？
舌なめずりしながら、ボクは受話器をとる。
「高橋だけど、主任さんいる？」
『はい、なんでしょう。病理の姉御』
電話をした相手は放射線科だ。
うちの病院では高エネルギー陽子や電子の放射線治療をやっている。そのエネルギー源を借りようって寸法だ。
「そっちにあるリニアってどこまでパワーが出せる？」
『どうしたんですか？ 急に。検査で入り用で？』
「ちょっとねえ、また小道具を作りたいんだよ」
『今度は何を作るつもりですか、姉御』
放射線科の主任はなぜかボクのことを『姉御』っていう。どうしてか今度聞いてやる。
「例の黒いブツをやっつける装置」
『へ？ それできるんですか？』
「ま、やってみるよ」
受話器の向こうから何やらため息が伝わってくる。頼むのは今回が初めてじゃないんだけど。
『……ま、いいですけどね。どのくらいの出力が必要です？』
「そうだね。二十ギガ電子ボルトくらい」
『ぶ————っ！』
思いっきり主任のヤツ、噴きやがった。なんか変なこと、言ったのか？
「どうした、何かおかしいことでも？」
『うちのサイクロトロン、五百メガしか出ませんよ。それが限界。そんな高出力、もう実験用じゃないですか。ＣＥＲＮにでも行くしかないじゃ……』
「そっかそっか、、ならこっちでブーストするかな」
『へ？ また無茶苦茶な！ そんな強烈なビーム作ってどうするんです、姉御。とうとう世界征服でもする気なんです？」
ほんとこの主任はボクのことをどう思ってるのかと小一時間、問い詰めたい、
「こら、なんでボクが世界征服なんて……。ちょっと魅力的かもしれないけど、あくまでもあの黒いブツを片付けるためだよ」
『姉御なら世界征服も夢じゃないかも。っていうのはさておき、ブーストなんてできるんですか？ 理屈の上じゃできるかもしれませんが……』
「今回は加藤もいるから、あいつはああ見えて専門家だしね」
『残念、お手伝いしようかと思ってたのに。まあ、加藤さんがいるんならできるかな。こっちは使えるようにしときます』
「ああ、よろしく主任」
これで段取りはよし！ さあて、工作のお時間のはじまりだ。腕まくりをすると、ボクは持ってきた内視鏡をバラシはじめた。
