本当にあった、世界の危機

　「あわや、世界大戦か？」という瞬間があった。

　そうなれば、世界中の核ミサイルが発射されるのだ。その数６０００発　１００万ギガトンもの破壊力は広島の１００兆倍　地球文明を１０回終わらせられる威力だ。

　これから「世界の終り」の始まり、その最後の一時間を見てみよう。

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　第三次世界大戦　勃発まで　「残り一時間」

　ホワイトハウスのバスルームで、第９９代アメリカ大統領、「トラン・プゥ」はシャワーを浴びていた。

　棒の先端に泡立ったソープをたっぷりと付け、背中に泡を塗り付けている。

　トラン・プゥにとっては、それは自己流のマッサージだった。もちろん、マッサージなら人にいくらでも頼める身分だ。しかし本当のトラン・プゥは、人に体を触られるのが大嫌いだ。

　だから、一人のこの時間こそが至福の時間。

「ヘイ、ヨー、お馬さんが行くよ～。　カウボーイ、　カウボーイ、　俺のヒップに馬蹄をくれよ、　ヘイ、ヘイ、ヘイ‼」

　トラン・プゥは尻を手で叩きながら、一人で盛り上がっていった。

　第三次世界大戦　勃発まで　「残り５０分」

　トラン・プゥはシャワーから出て、バスローブ一枚を羽織って長い廊下を歩いている。

　トラン・プゥが歩いた後の絨毯はベッタベッタだったが、どうせ毎年変えてしまうので、気にも掛けない。せいぜい３万ドルといったところだ。

「俺はカウボーイ、俺はアメリカンヒーロー、　俺のケツに馬蹄をくれよ、ヘイヘイヘイ～」

　トラン・プゥは気分が高まってきて、タオルを振り回し始めた。

　振り回したタオルが廊下の脇の花瓶に当たる。　北宋の壺だ。

　壺は、はじけ飛んでバラバラに飛び散った。

「フン、この廊下は狭いんだよ。　たく税金なんてもんは、しけた稼ぎにしかならねぇもんだな。」

　トラン・プゥは一瞬だけ飛び散った壺に目を止め、それから何事もなく立ち去った。　８万ドルだった。

　第三次世界大戦　勃発まで　「残り３０分」

　トラン・プゥはすっかりめかし込んでいた。

　専門のメイクスタッフはハリウッド映画の特殊技術者だ。

　すでに顔の型を特殊プラスチックで取ってあるため、４枚の型を顔に当てて上からブラシでひと拭き、それを４回繰り返すだけ。５分でメイクは完了する。

「もう、いいぞ、ご苦労、完璧だ。　チップはやらんがな。　男前はメイクも楽でよかったな。」そう言って、メイクスタッフを遠ざける。

「ワン、ワン、」

　トラン・プゥの膝に子犬が飛び乗ってくる。

「お転婆め、あっちで遊んでろと言ったじゃないか。　そんなにパパがすきなのか、よしよし。」

　トラン・プゥは子犬の口にキスをした。大抵の犬は嫌がって処分された。この子犬は生まれつき嗅覚が弱く、そのおかげで命拾いしている。

「よしよし、パパと一緒に出掛けようじゃないか。　なに、ちょっとしたパーティーだよ。　みんな小銭が大好きな卑しい連中さ。　久しぶりにキャビアが食えるもんで蟻みたいに集まってくるんだ。」

　そう言って、子犬を抱えながら立ち上がった。

　「15：00」前

　ホワイトハウスの玄関の正面に、防弾のリムジンが横付けされている。トラン・プゥが現れると運転手がドアを開けて、頭を下げて待機する。

「おい、おまえ、頭薄くなったんじゃないか。　俺の髪の毛分けてやろうか？　ハ、まあ、自毛じゃ無理な話だったな。　すまん、すまん、　どっかのカツラ野郎に頼んでくれよ。　へ、へ、へ、」

　そう言って、犬を抱えたままリムジンに乗り込もうとした。犬はすんででトラン・プゥの手を逃れ、走って逃げていった。

「なんだ、一緒に来んのか？　せっかくキャビアを食わせてやろうと思ったのに、　フン、　新しい犬を飼うかな。」

　「10：00」前

　リムジンはワシントンの繁華街を進んでいる。

　トラン・プゥはひじ掛けのアイスボックスからアイスクリームを取り出し、ベリベリと包装紙を破く。

　普通の店で買える、１ドル２０セントの当たり付きアイスキャンデーだ。

　「02：00」

　リムジンは路肩に寄せて停車した。

「ん、何で止まるんだ？　おい、お前誰だ。よく見たら初めて見る顔だな。なんだ、頭が薄くなったと思ったら別人だったわ。ハハハ」

　「01：00」

　トラン・プゥはその時、初めて気が付いた。隣に座るSPも新人だった。

　もう一つ気が付いた。

　おかしいな？　おれは今日出かける予定だったかな？　パーティーは明日じゃなかったっけ？

　「00：20」

「おい、SP。　おまえ、新人だな。　ちょっと今日のスケジュール表、見せてみろ。　俺がチェックしてやるから。」

　SPは懐に手を突っ込んだ。

　「00：03」

　渡されたのは、ピンの抜けた手榴弾だった。

　トラン・プゥはSPの顔を見た。

　SPは歯を見せて笑う。

　前歯が三本あった。

　すべて差し歯で、「K,G,B」と印字してあった。

　「00:00」

　路肩に停車していた黒塗りのリムジンが揺れた。　

　道行く人々は誰も注意を払わなかった。

　世界の危機から　「－５分」

　レッカー車がやってきて、リムジンの撤去を始めた。

　防弾リムジンは爆風を内部に止め、ワシントンの清掃作業には１セントも掛からなかった。

　世界の危機から　「－３０分」

　新しい「トラン・プゥ」の候補がホワイトハウスに集められた。

「７０歳の年齢になるまで培養液の中で育てられたクローン人間」、

「NASAの秘密資料の提供によって作られた精巧なロボット」、

「上記の運搬途中、路上で拾って連れて来られたホームレスの女性」、

　この中から、最もランニングコストの安いものが採用される。

　今日も何事も起こらず、明日の新聞の一面を飾るのは、

「ヤンキース　優勝決定」。

　世界の危機は無かったことにされた。