犯罪奴隷になったので生きていくために闇組織の首領になる事にした

プロローグ

　自分が異世界転生した事を自覚できたのは、父に殴られた衝撃からである。

　夜でも煌びやかな高層ビルの風景、満員電車、狭い自室。様々な情景が脳裏を過ぎり、知らない単語が頭の中を埋め尽くす。

　僕は誰だったか、それは分からないがとにかく情報が脳を支配していた。

　酷い頭痛を感じて頭を押さえた僕を見て、側にいた母が眉を吊り上げ父に向かって行く。

「もうやめて！　この子は関係ないでしょ！？」

「黙れ！　お前まで俺を非難するのか！？」

　僕が頭痛と格闘する中、父と母は口論している。

　父に酒を買ってこいと怒鳴られた僕――前世の記憶を取り戻す前のいたいけな僕が、言われた通り酒瓶を持って帰宅すると遅いと殴られた。

　父は一人がけソファに座り、卓の上には度数の強い酒瓶と注射器が乱雑に置かれていた。

　最近、父は荒れている。

　彼は元々傭兵で、戦争で活躍した事を機に国王から一代限りの貴族に叙爵された。

　晴れて騎士爵となった彼は貴族の仲間入りを果たし、王都の貴族街に邸宅を貰い、更に王国騎士団に入団を認められた。

　直後に商家の次女と婚姻。

　十年前に無事第一子、つまり僕――ウィルベルが生まれた。

　しかし幸せは長く続かない。次の次の戦争で、彼は敵の将に利き手を斬り落とされ、騎士団からは解雇通告。不当だと国王に直訴しに行ったら爵位も没収。

　昔入っていた傭兵団にも居場所はなく、元々平民だった事で貴族達からの風当たりも強い。

　つまりどこにも居場所がないのだ。荒れるのも無理はない。まあ息子を殴るのは擁護できないが。

「頼んだのはそれじゃねぇ、お使いも満足にできないのかッ、俺は貴族だぞ、そんな安酒飲むかよ！」

「お金がないのよ、仕方ないでしょッ。もう貴方は貴族じゃないわ、いつまで現実逃避するつもりなのッ。一週間後にはこの家も退去しないといけないのよ！」

「また武功を立てればいいッ」

「お願いだから現実を見て！」

　母が金切り声を上げる。

　右腕がない父には、もはや荒事で稼ぐのは無理だ。

　母は酷く疲れた様子で両肩を落とし、項垂れた。

「……もう付き合いきれないわ、この子と一緒に出て行くから」

「……は？」

　父は呆然としている。

　硬直したまま母をまじまじと眺めるその姿に、僕は嫌な予感がした。

「お前まで……俺を捨てるのか！？」

　突然、激昂した父は片腕で母に掴みがかった。元々、傭兵で鍛えられた肉体を持つ彼と武器なんて一度も握った事のない母との体格差は歴然だ。

　母が悲鳴を上げる。だが、うるさいとばかりに父は左手で母の顔を殴った。

「貴族じゃなくなったからか！？　貴族じゃない俺に価値はないってかッ？」

　倒れた母は卓に頭部を強打した。

　大声を上げながら父は馬乗りになり、足で両手を押さえつける。

　母は苦しそうに呻き声を上げ、手をバタつかせるが、父は鬼の形相で何発も拳を振るった。

　僕の心臓がドクンドクンとやけに大きく鼓動している。

　側には買ってこいと言われて買ってきた酒瓶がある。

　前世の記憶を取り戻して早々に修羅場だ。神様には文句の一つでも言いたい。

　だがその前に。

　僕は酒瓶を手に取った。不自然なほどに躊躇しなかった。

　前世の僕がそういう事に慣れていたのか、それとも目の前の父の血がそうさせたのか。分からない。

　事実として、僕は駆け寄り父の後頭部を力一杯酒瓶で殴りつけた。

「がっ！？」

　酒瓶が割れ、中の酒が父の頭髪を盛大に濡らす。ポタポタと雫が絨毯に滴り落ちた。

　振り上げていた父の拳がゆっくり下ろされる。彼の頭から血が流れて首を伝っていた。　　　　

　ふらりと頭を傾け、父は首だけ振り返る。瞳孔が開き切っており、荒い呼吸音が室内に広がる。

　十歳の子供の腕力では、成人男性は倒せないらしい。

「何の真似――」

　何か言う前に、僕は割れた酒瓶で父の頭を再度殴った。

「ぐっ！？」

　一回でダメなら何回もやればいい。父が母にやったように。

　更に割れた酒瓶で殴る。運良く、破片がぐさりと頭部に刺さった。　　

　父は母と重なるようにしてばたりと床に転倒。

　僕はそれでも破片を拾い、彼の背中を刺した。

　体重を乗せ、深く刺しこむと血が大量に衣服に滲む。僕は父を仰向けに転がし、胸元に手を添えた。

「……死んでるな」

　心臓は停止している。確かめて、どこかほっとした。達成感まで感じる。

　初めて人を殺したが、気分は何も変わらない。僕は異常者なのだろうか。次に母の口元に手を置く。　

「……そんな……」

　彼女は息をしていなかった。父の死には安堵したが、母の死には涙が込み上げる。

　床には血溜まりが広がり始めていた。母の血だ。恐らく最初に殴られた時に、卓に頭部を強打したせいだろう。

　目の前にある両親の死体には現実感が湧かない。朝起きた時は、こうなるとは毛ほども思わなかった。

　母がどうせ死ぬと分かっていたら、僕は父を殺さなくても良かった。殴られる母をそのままに、家を出て助けを求めるべきだったか。

　胸中に浮かんだ疑問に、僕は頭を左右に振る。

　ここは王都の貴族街だ。

　周りの家々は父を煙たがっている。僕の言う事に耳を貸す者などいない。

　結論を出した僕は、何だか家の外が騒がしい事に気付いた。

　ドンドンと扉を強く叩かれる。

「王国騎士団であるッ！　隣接しているカルネ男爵家から苦情があり、駆けつけた次第だ！　早急に応答しろ！」

　父が大声で怒鳴ったせいだ。それにしても来るのが早すぎる気がしたが。丁度パトロール中だったのかもしれない。

　咄嗟に脱出経路を確認したが、裏口から出ようにも音で気付かれる。

　母の手に酒瓶を握らせ、父と相討ちを装わせるか検討する。

　だが、その考えをすぐ恥じた。母は完全なる被害者だ。汚名を着せるわけにはいかない。

　もはやどうでもいい。

　僕はため息を吐いた。

　扉が乱雑に開けられる前に、僕は玄関に向かって自分から扉を開ける。

　子供が出てきた事に驚いたのか、騎士服を着た三十代ほどの男性二人組は目を見張った。

「……事情を説明しますので、とりあえず中に」

「顔と服についた血は何だ。何が起きた？」

　見れば分かりますと僕が呟くと、彼らは険しい表情で顔を見合わせた。