第5部：革命と再生編
第39話：断罪のスクリーンと、老いた管理者の絶望
私、大和田修造は、この県立北中学校の校長だ。
あと２年。あと２年で定年退職。
私の願いはただ一つ。何事もなく、平穏無事に任期を全うし、満額の退職金を受け取ること。
いじめがあっても「じゃれ合い」として処理し、教師の不祥事があっても「指導の一環」として隠蔽してきた。全ては、学校の評判と、私の老後のためだ。
だが、今、私の目の前にある巨大なスクリーンには、私が必死に隠してきた「膿」が、これ以上ないほど鮮明に映し出されていた。
【FILE 01：英語科・松島教諭】
映像が再生される。
場所は放課後の教室。英語担当の松島先生が、女子生徒を壁際に追い詰め、出席簿で頭を叩くシーンだ。
『あんたなんてどうせロクな大人になれないわよ！ 親の顔が見てみたいわ！ 生きてる価値ないんじゃない？』
彼女の甲高い罵声が、大音量スピーカーから体育館中に響き渡る。
会場から悲鳴が上がる。「うわ、ひどい」「松島、いつもあんな感じだよな」
ああ……。
私の胃がキリキリと痛む。
松島くんのヒステリー癖は知っていた。保護者からのクレームも何度かあった。だが、「熱心な指導の行き過ぎ」として握り潰してきたのだ。それが、こんな形で白日の下に晒されるとは。
隣の席の松島くんが、顔面蒼白で口を押さえ、ガタガタと震えている。もう終わりだ。彼女は懲戒処分を免れない。そして、監督責任を問われる私も……。
【FILE 02：３学年主任・佐久間教諭】
映像が切り替わる。
今度は３年生の教室。学年主任の佐久間くんが、生徒に対して冷酷な言葉を投げつける隠し撮り映像だ。
『努力も才能もない人間は、どこに行っても邪魔者なんだよ。君みたいなのがいるとクラスの空気が澱むんだよね。早く学校辞めれば？（笑）』
爽やかな笑顔のまま吐かれる猛毒。人格否定。自殺教唆にも等しい暴言。
３年生の席から、どよめきが起きる。「佐久間ちゃんが？」「ウソだろ……」「いや、あいつ裏ではああいう奴だよ」
佐久間くんは顔を真っ赤にして俯いた。彼が築き上げてきた「人気教師」という虚像が、音を立てて崩れ落ちていく。
やめてくれ。もうやめてくれ。
私の心臓は早鐘を打ち、冷や汗が止まらない。
これは悪夢だ。中学生がこんな映像を持っているはずがない。
神条湊。あの生徒は一体何者なんだ？
そして、決定打となる三つ目のファイル。
これは映像ではない。音声と、書類の画像だ。
私の目の前が真っ暗になった。
【FILE 03：教頭・田村、および管理職による不正会計】
『タカハシスポーツ店主の証言音声』
『教頭・田村の裏帳簿データ』
『ＰＴＡ会費の不正流用リスト』
数字がスクリーンに並ぶ。横領総額３５０万円。
教頭の名前、野球部顧問の名前、そして……承認印の欄に、私の印鑑が押されている書類。
店主の震える声が流れる。『教頭に脅されて……架空請求を……校長も黙認していたと聞いています……』
会場が静まり返る。
これは教育論や感情論ではない。明確な犯罪だ。業務上横領。
隣に座っていた教頭が「ひぃッ！」と短い悲鳴を上げ、その場で失禁して椅子から転げ落ちた。
私も、椅子の肘掛けを握りしめたまま、体が石のように硬直した。
終わった。
退職金どころではない。懲戒免職。いや、逮捕されるかもしれない。
ＰＴＡ会長の権藤サユリの顔が脳裏に浮かぶ。彼女はこのことを知ったら、私を社会的に抹殺するだろう。
マスコミも来る。教育委員会も来る。私の平穏な老後は、このスクリーンの中の数字と共に消え去った。
神条くんが、拡声器を持ってこちらを見下ろしている。
その目は、生徒が教師を見る目ではなかった。
断罪者が、罪人を見る目だ。
「これが、この学校のトップたちの姿です。暴言、人格否定、そして金銭の横領。
彼らは、我々に『ルールを守れ』と言いながら、自分たちは法を犯している。
『友達を大切に』と言いながら、生徒をいじめている。
こんな大人たちに、我々を指導する資格があるでしょうか！」
彼の問いかけに、生徒たちの怒りが爆発する。
「ない！」「ふざけんな！」「金返せ！」「校長辞めろ！」
怒号。ブーイング。
６００人の生徒たちの敵意が、津波のように私に押し寄せてくる。
私は小さく縮こまることしかできなかった。
その時。
私の視界の端で、巨大な影が動いた。
権田くんだ。
彼は顔をどす黒く変色させ、泡を飛ばして叫んでいた。
「ふ、ふざけるなァァァ！ こんな捏造、許されると思ってるのか！ テメェを殺してやる！」
ああ、馬鹿な。やめろ権田くん。
ここで暴力を振るえば、それこそ終わりだ。
だが、私の声は出なかった。
権田くんが教職員席を飛び出し、壇上へと駆け上がっていく。
神条くんは逃げない。むしろ、待ち構えているように見える。
これは罠だ。
私たちは、あの中学生が仕掛けた巨大な処刑台の上で、踊らされているだけなのだ。
私は目を閉じた。
学校が崩壊する音が、耳元で轟いていた。
