第5部：革命と再生編
第38話：タブーの破壊と、王の玉座が揺れる時
俺、権田剛は、この学校の絶対的な支配者だ。
生活指導担当。柔道部顧問。
俺の睨み一つで不良どもは縮み上がり、俺の怒声でＰＴＡのババアどもも口をつぐむ。教育とは「指導」であり、指導とは「恐怖」だ。動物と同じで、痛みと恐怖を与えなければガキどもは言うことを聞かない。それが俺の信念だ。
今日の生徒会長選挙も、ただの通過儀礼に過ぎない。俺たちが用意したシナリオ通り、佐藤が当選し、俺の支配は盤石なまま続くはずだった。
だが。
壇上に立った神条湊という２年のガキが、俺のシナリオを土足で踏み荒らし始めた。
「今日は、皆さんに『提案』があります。そして、そこに座っている先生方には『通告』があります」
通告？ ガキが教師に？
俺は眉をひそめた。何を生意気なことを言っているんだ。あとで指導室に呼び出して、竹刀の錆にしてやる。
「この学校は、誰のものでしょうか。
校長先生のもの？ 先生方のもの？ ＰＴＡのもの？
……いいえ。違います。断じて違う。
ここは、我々生徒が学び、成長し、未来を作るための場所です。主役は我々です」
神条が俺たちを指差した。
その指先が、妙に腹立たしい。まるで汚いものを見るような目つきだ。
俺は苛立ちを隠せずに足を組み替えた。隣の教頭が「権田先生、落ち着いて」と小声で囁くが、うるさい。
「しかし、現実はどうでしょう。
理不尽な校則。理由のない『指導』という名の暴言。内申点を人質にした脅迫。そして……暴力による恐怖支配」
俺の心臓がドクリと跳ねた。
暴力。恐怖支配。
明らかに俺のことを言っている。
全校生徒の視線が、一瞬だけ俺の背中に突き刺さるのを感じた。
腰を浮かせかける。
「黙れ！」と怒鳴りたかったが、教頭に袖を引かれて思い留まった。まだだ。ここで騒げば、向こうの思う壺だ。
「先生方は、自分たちが評価されない安全圏にいるから、好き勝手ができるんです。
ラーメン屋が不味ければ客は来なくなる。会社員が成果を出せなければクビになる。
ですが、教師はどうですか？
授業がつまらなくても、生徒を傷つけても、我々生徒は教室から逃げられない。
これは独占企業の横暴と同じです。構造的な欠陥なのです」
生徒たちが頷いている。
なんだ、あの目は。
いつもなら俺を恐れて下を向いている羊たちが、今は俺を睨み返している。
神条の言葉が、あいつらに毒を注入しているのだ。「教師は偉くない」「反抗してもいい」という劇薬を。
「だから、私は提案します！
この不健全な独占状態を打破するために、『教員評価ランキング制度』の導入を！
生徒が教師を点数化し、ランキングとして公表する。
逆に、暴力的な教師、授業の準備をしていない怠慢な教師、えこひいきをする教師は、数字として白日の下に晒されるべきだ！
それこそが、真の公平性であり、民主主義ではありませんか！」
ドッ、と会場が湧いた。
歓声ではない。地響きのような興奮。
教師を評価だと？ ガキが大人を採点するだと？
そんなことが許されてたまるか。教師の権威が地に落ちる。俺の王国が崩壊する。
頭の中で何かが切れた。
理性が吹き飛び、純粋な怒りが全身を支配した。
「貴様！ 何を言っている！」
俺は椅子を蹴飛ばして立ち上がった。
顔が熱い。血管が切れそうだ。
「生徒の分際で、教師を評価だと！？ つけあがるな！ マイクを切れ！ 演説中止だ！ 放送部、何をしてる！ 早く切れ！」
俺の怒号が体育館に響き渡る。
２階の調整室にいる放送部顧問が、慌てて電源を落とすのが見えた。
ブツリ。
音が消えた。神条の声が途切れた。
俺は勝ち誇ったように笑った。
ざまあみろ。所詮はマイクがなければ何もできないガキだ。力こそが正義なんだよ。
「終わりだ！ 神条、降りろ！ あとで指導室に来い！ たっぷりと教育的指導をしてやるからな！」
だが。
神条は動じていなかった。
怯えるどころか、ニヤリと不敵に笑いやがった。
そして、懐から何かを取り出した。
拡声器？
キィィィン、とハウリング音が鳴る。
「止められませんよ、権田先生。マイクを切っても、私の声は消えない。もう、スイッチは入ってしまったのですから」
なんだ？ 何を言っている？
神条がステージの袖に合図を送った。
ウィィィン……という重低音。
頭上で何かが動いた。
見上げると、巨大なスクリーンがゆっくりと降りてきている。
嫌な予感がした。
背筋が凍るような、得体の知れない悪寒。
神条の目が、俺を射抜いている。
「ここからが地獄だぞ」と告げるような、冷酷な目で。
スクリーンに光が投射された。
俺の喉が渇き、足が震え始めた。
何が映るんだ？
まさか。
俺の玉座が、音を立てて崩れ始めようとしていた。
