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お前がそんな大人なはずがないから

「６組の指揮者お前なの？」

今日はバレー部と体育館を分け合ったので、あまり疲れていない。

「あー、なんか誰もやる人いなくってさ」

修一は石を蹴ることに意識を集中させていて、あまりこちらを見ない。

「でもさ、合唱なんて自習時間にしたほうがいいって前盛り上がったじゃん」

「そうだっけ？」

忘れたわ、と頭をかいているけれど、随分最近の話なので、そんなはずはないと晋太郎は思う。

「ていう俺も指揮者なんだけどね」

「は？　なんで？」

修一が蹴っていた石を道に置き去りにする。顔が晋太郎の方に向く。

「優勝したいから」

「いやいや、ありえないっしょ」

「なんで？」

「お前がそんな大人なはずがないから」

失礼しちゃうわ、と晋太郎はとぼける。

「お前さ、本当は二回目だろ」

肩がビクンと上がるのを感じる。

「夏祭りも一回一緒に行ったよな」

２回目ってなんだよ、と言ったけれど、修一が、話し続けるのを見て、自分が声を出していないと気づく。

「なんか変だと思ってたんだよ。シコってることをからかかったときとか、春人に赤星さんのことで茶化されたときとか」

返しが中学生っぽくないなって、と修一は、バックを漁る。