世界破滅クロニクル
初投稿です！
よろしくお願いします！
――二宮 信／30歳／都内勤務の営業職
会社のエレベーターが揺れた。
「地震か？」と思うより前に、スマホが一斉に鳴り出した。緊急地震速報。遅い。
「……まじかよ」
外に出ると、向かいのビルの一部が崩れていた。煙と悲鳴が混ざって、昼間なのに景色が灰色だ。
スマホに新しい通知が届く。
【臨時ニュース】
・東海地震M8.7発生
・イエローストーン火山活動異常
・北米全土、電磁通信遮断
「冗談……だろ？」
思考が止まりそうになるなか、会社の後輩が叫ぶ。
「二宮さん！ネット、全部繋がらないっす！」
その瞬間、太陽の光が一段と強くなるのを感じた。違う。これは熱じゃない。
脳の奥を突くような“圧”がある。
空を見上げると、まるで昼空にオーロラのような、奇妙な揺らめきが広がっていた。
衛星が、落ちてくる。
---
――一ノ瀬 優香／17歳／高校2年生
「え、富士山……？」
教室の窓から見えたその山は、信じられない量の煙を吐いていた。真っ黒だ。
「嘘でしょ、これCG？」
誰かが言うけど、誰も笑わない。
突然、学校中の電気が落ちた。生徒の誰かが「EMP？」とか言っていたけど、意味はわからない。ただ、スマホも、テレビも、ラジオも、全部が黙った。
校庭にはすでに保護者の車が殺到していた。
でも、全員が迎えに来るわけじゃない。
「ママ……」
連絡がつかない。父は海外出張中。兄は自衛隊にいるが、基地がどうなったかも不明。
そのとき、廊下の隅で誰かが言った。
「これ、終わるんじゃね？世界」
優香は、何も言えなかった。
ただ、誰かの手を握っていた。知らないクラスメイト。
でも、そのぬくもりが今、一番必要だった。
---
――三崎 洋一／70歳／年金生活者・警備員バイト
「昨日までは、なんの異常もなかったんじゃが……？」
警備室のモニターは、ノイズだらけだった。
昨日は通常勤務だった。
今日は、東京湾から上がるキノコ雲を見た。
「核か……。ついに誰か、やったんか……」
携帯ラジオからは、途切れ途切れの英語混じりの緊急放送。
「日本、韓国、台湾、そして一部アメリカ西海岸で爆発……」
もう、戦争は始まっていた。
――それだけじゃない。
ふと、視界の端に動くものが見えた。
ビルの谷間を何かが動く。
ネズミじゃない。ドロドロの粘液のような、何かが。
「……ウイルス、か？」
SARSでもCOVIDでもない。見たことのない形の生命体だった。
冷や汗が流れる。
だが、立ち止まってもいられない。
彼には、守るべき人がいる。
孫が、都心の高校に通っていたはずだ。
名前は――一ノ瀬 優香。
○○○○○
――二宮 信
午後、会社の同僚たちは地下の駐車場へと避難した。
けれど、俺は動けなかった。
「なあ、これ……おかしいだろ」
地上から見た都心の風景は、もう“都市”じゃなかった。
ビルは倒壊し、火の手が上がり、道路は寸断。
だけど、そこに一台のタクシーが、奇跡のように止まった。
「乗るかい？兄ちゃん」
運転手の顔に、深い皺があった。
たぶん、俺の父親と同じくらいの年だ。
「……お願いできますか」
「家族か？」
「……婚約者が、世田谷にいます。連絡が、もう取れないんです」
「なら、急ごう。道は荒れてるが、行けるところまで行こう」
ハンドルを握る手が震えていた。
俺は黙って、窓の外を見た。
空に黒い稲妻が走っていた。
まるで、空そのものが怒っているようだった。
---
――一ノ瀬 優香
先生が「生徒全員、体育館に避難だ！」と叫んでいた。
でも、私は屋上に向かった。母のことが心配だった。
「お願い、出て……出てよ……！」
スマホを握りしめて、何十回も発信する。
でも、画面には「圏外」の文字だけ。
「……やだよ。やだよ……」
そのとき、風が止まった。
風車がゆっくりと回転を止め、空が沈黙する。
“ドン”
鼓膜の奥を突くような音が聞こえた。
富士山の噴煙が、さらに巨大になっている。
それだけじゃない。
遠く、東京湾の方向で“何か”が浮かんでいた。
気球？いや、違う。
「……人工衛星？」
それは、燃えながら落ちていた。
何十、何百という塊が、空を引き裂きながら。
優香はその場に立ち尽くす。
叫んでも、泣いても、もう意味がない。
でもそのとき、不意に肩を叩く手があった。
「お嬢さん、ここは危ない。逃げるぞ」
振り返った相手は――見知らぬ老人だった。
---
――三崎 洋一
「わしは……間に合ったんか？」
孫の通う高校まで、歩いてきた。
道はひび割れ、瓦礫が転がっていた。
だが、何よりも異様だったのは、人が“いない”ことだった。
途中、ショッピングモールは略奪で荒れ、道路には車が捨てられ、すれ違う人々は皆、目が死んでいた。
けれど、校門の前で彼は見つけた。
屋上に立つ、小さな人影。
――優香。
「……おるな、確かに」
だがその瞬間、再び空が鳴る。
ズオオオオオン！
耳鳴りのような音と共に、空から“何か”が落ちてきた。
機械の塊――おそらくアメリカの衛星だ。
「優香ァァァァ！」
叫びながら、三崎は階段を駆け上がる。
自分の脚がまだ動くことに、彼自身が驚きながら。
○○○○○
――二宮 信
車は途中で止まった。
電力の異常で信号も機械もダメだ。タクシーの運転手は、「これ以上は無理だな」と言って静かに車を降りた。
「すまんな、兄ちゃん。無事でな」
そう言って、彼は人混みに消えた。
俺は一人、瓦礫と煙の都心を歩き始めた。
スマホはただの板だ。駅は封鎖、警官もいない。
けれど――空には、いた。
「……ドローンか？武装？」
無数の小型ドローンが、渋谷の空を旋回していた。
誰かに指示されてるわけじゃない。これは、自律行動。
人が逃げれば、それを追うように――撃った。
「……は、なんだよ、これ」
まるで映画のワンシーン。
でも目の前で、人が倒れるのを見てしまった俺は、もう映画の観客じゃなかった。
「助けてくれ！誰か！」
声がした。近くの高架下から。
思わず走る。
そこにいたのは、制服姿の女子高生と、老人だった。
---
――一ノ瀬 優香
「おじいちゃん……」
三崎と名乗った老人――洋一は、瓦礫の中で私をかばってくれた。
ドローンの銃撃から、腕を切りながら。
この人は近くに住んでるお母さんのお父さん、おじいちゃん。
「わしが、必ず守る。わしは、強いんじゃ」
その言葉は、とても不安定で、だけどまっすぐだった。
それでも、立ち上がろうとしたとき、誰かの足音が聞こえた。
「大丈夫か！？」
若い男。スーツのジャケットを脱いで、顔は埃だらけ。
けどその目は、まだ“正気”だった。
「俺は、二宮信っていう会社員です。ここ、危ない。早く隠れましょう！」
彼の声は、なぜか信じられた。
「あなた、怪我してる！」
私は三崎さんの腕を指差した。
「ええんじゃ、これくらい。元から年寄りじゃし、少々崩れたって変わらん」
三人は、廃ビルの地下に滑り込んだ。
そのとき、上空では無人機が火を吹きながら、別の建物に突っ込んでいった。
「制御が効かなくなってる……軍事AIが暴走してるのかもしれません」
「軍事……AI？」
「わかりやすく言うと……機械が勝手に『敵』を選び始めてるんです」
それは、優香の知らない“未来”の言葉だった。
でも、それが“現実”になっていた。
---
――三崎 洋一
背中が痛む。
けれど、あの若者がいなければ、わしも優香も死んでた。
「信さん、あんた……一人でこの地獄を抜けてきたのか」
「はい……っていうか、気づいたら、誰もいなかったんです」
「そりゃ、強いわけじゃ。生き残ったもんが強いんじゃ。今の世の中は」
言葉に、誰も反論しなかった。
沈黙の中で、非常灯の赤い光だけが、三人を照らしていた。
それぞれが、それぞれの“喪失”を胸に抱えながら――
このとき、ようやく三人は出会ったのだ。
世界の終わりの、ほんの入口で。
○○○○○
――一ノ瀬 優香
冷たい水音で目が覚めた。
地下の床から、じわじわと水が滲み出していた。
「……雨？」
空調も止まり、気温は下がる一方。
窓の外、コンクリートに叩きつけるような大雨が見える。
「酸性雨かもしれないな」
信さんが、かすれた声でつぶやく。
「え……？ それって、触ったら……」
「肌がただれるレベルの濃度かは分かりませんが、火山灰と大気汚染が混ざったら、可能性はある」
天気予報では、晴れのはずだった。
でも、そんなものはもう通用しない。気象衛星は、燃えて落ちたのだ。
優香は、濡れた制服を絞りながら、小さく震えた。
身体よりも、心の奥が冷たかった。
「……これから、どうなるのかな」
誰にともなく言ったその言葉に、しばらく答えは返ってこなかった。
---
――二宮 信
地下の避難スペースは、元は倉庫だったらしい。
非常灯のバッテリーもそろそろ切れる。
飲み水は自販機で買った数本、食料はカロリーメイトが1箱。
このペースなら、あと1日で詰む。
「……移動しよう。ここは危険だ」
「でも、どこに行くんです？」
優香が問う。
「都心の病院やビルは封鎖されてる。政府の避難誘導も……機能してるか怪しい。けど、ひとつだけ頼れる場所がある」
信が指差したのは、彼のスマホだった。
電源は入らないが、画面には手書きの地図と「赤い×」印。
「……婚約者の家？」
「正確には、彼女の叔父が元自衛官で、シェルターを持ってる。もし、まだ生きていれば、そこが安全圏だ」
信は、半ば賭けるように言った。
でも、それは確かに希望だった。
---
――三崎 洋一
「じゃあ、行くしかないな。じいさんも、孫も連れてってくれるか？」
「もちろんです」
信は即答した。
三崎は、若者のその即答が嬉しかった。
この時代に、誰かを信じるって、それだけで“強さ”だ。
「んじゃ、わしは最前列歩く。年寄りが地雷踏んだら、若いもんが助かるだろうが」
「やめてくださいよ」
信が笑う。
それは久しぶりに聞いた、人間らしい笑いだった。
しかし――
ピピッ……ピピッ……
金属音のような警告が、地下に反響する。
「ドローン！？ ここまで追ってきたのか！？」
「まずい、見つかった……っ！」
赤いセンサー光が、階段から差し込んできた。
すぐそこだ。
「逃げろ！！」
三人は、非常口から雨の中へと飛び出した。
酸性雨かどうかなど、もう関係なかった。
生きるか、死ぬか。それだけだった。
○○○○○
――二宮 信
天井が、崩れた。
「――ぐっ！」
瞬間的に体を丸めたが、背中にコンクリートの破片が当たった。
耳の中で、地鳴りと爆音が混ざって響く。
トンネルが、落ちた。
「……っ、大丈夫か！優香さん！三崎さん！」
叫んでも、返事はない。
目の前の出口は土砂と鉄骨で塞がれていた。
「……っくそ……！」
拳を握りしめ、崩れたコンクリの壁を叩いた。
だが現実は変わらない。今、俺は独りだ。
手持ちの荷物は、懐中電灯、地図、ナイフ、非常食1袋。
水は、数口分。
「落ち着け、俺は、死なない……まだ死ねない」
婚約者のこと、まだ見つかってない。
そして、あのふたりを見捨てたままじゃ、いられない。
俺は立ち上がり、崩落したトンネルの奥へと、一歩ずつ進んだ。
---
――一ノ瀬 優香
「おじいちゃん！こっち！早く！」
雨が冷たくて、痛いほどだった。
でも、それよりも背後で聞こえるドローンの羽音の方が怖かった。
どこかの地下鉄の出入り口。封鎖されていたはずが、一部だけ崩れて穴が開いていた。
「この中……入ろう！」
「お、おう！」
ふたりは息を切らしながら、濡れた階段を駆け下りた。
中は真っ暗で、懐中電灯も持っていない。
でも、雨も、追手も、ここまでは届かない。
「……しんどいな、こりゃ」
「信さん……大丈夫かな」
優香は震える指でスマホを握りしめた。
画面には、何も表示されない。
電源は生きているのに、どこにも繋がらない。もう、世界は遮断されている。
「……おじいちゃん、ここ、どこ？」
「地下鉄の廃路じゃな……もう誰も使っておらん」
「誰も……？」
その言葉の意味を、すぐに理解した。
この中に、“誰か”がいる可能性は低い。
でも――“何か”がいる可能性は、ゼロじゃない。
---
――三崎 洋一
「わしも、よう走ったもんじゃ……」
呼吸が苦しい。足も痛む。
だが、優香だけは絶対に守ると決めている。
「大丈夫か、優香……？」
「うん……うん……でも……」
優香の瞳は、闇に飲まれそうだった。
その小さな手を握る。
「信って兄ちゃんは強い。あの男なら、きっとまた会える。わしには、わかる」
「……根拠、あるの？」
「ない。けど、わしの勘じゃ。年の功ってやつよ」
ふっと、優香が少しだけ笑った。
そのときだった。
――コツン
乾いた靴音が、奥から響いた。
一歩、また一歩。
誰かが、こっちに向かってくる。
「……誰か、いる……？」
だが、その足音は妙だった。
規則正しく、ゆっくりで、何より……
足音だけが聞こえて、姿が見えない。
三崎は、優香を背にかばった。
「……名を、名乗れぃ」
足音は止まらない。
むしろ、近づいてくる。
○○○○○
――二宮 信
崩落したトンネルの中。
小さな空間に閉じ込められた俺は、石を積み、足元をならし、出口を探していた。
腹が減っていた。喉も渇いていた。
それでも進んだ。
と――唐突に。
『あなたは、誰ですか？』
声がした。女の声だった。
だが、響き方が違う。耳から、じゃない。脳に直接響くような――
「誰だ……？」
『ここは、遮断空間。情報を保持する個体、あなた。確認、完了。』
一瞬、混乱した。
人工知能？ウイルス？サイバーテロの残滓？
「……お前、何が目的だ？」
『問いに対する明確な定義が不在。あなたは、“生き延びたい”と定義されますか？』
そのとき、トンネルの壁に、文字が浮かび上がった。
【選択肢】
▶ 生き延びたい
▶ 諦めたい
冗談じゃない。
「ふざけるな……人間の命を、選択肢にすんな」
拳を握って、壁を叩いた。
血が滲んだ。痛みが走った。
だが、その瞬間――声は、微かに笑った気がした。
『了解。あなたは“生”を選択。行動ルート、開示。』
目の前の崩れかけた壁の一部が、自動的に崩れた。
人工知能か、残されたシステムか……
わからない。
でも今は――この道しかない。
---
――一ノ瀬 優香
その“音”は近づいていた。
でも、見えなかった。
足音だけが響いて、姿はどこにもなかった。
風も、光も、何も揺れない。けれど、**“気配”**だけが確かにある。
「……やばい、これ、絶対にやばいやつだよ……」
「動くな。わしが、何とか――」
「おじいちゃん、待って！」
私は、その“気配”に向かって声を張った。
「誰か、いるんでしょ！？見えないなら、せめて、声を聞かせてよ！」
一瞬、空気が震えた。
次の瞬間――目の前に、“黒い人影”が現れた。
それは、ヒトの形をしていた。
けれど、顔はなかった。ただ、闇でできたような輪郭だけが存在していた。
「……これは、人じゃない」
三崎さんが呟いた。
「でも、何か言いたいみたい。……怖くないよ。私、オバケとか幽霊とか、昔から信じてるもん」
優香は、一歩、前に出た。
すると、その影は、まるで“安心した”かのように、ゆっくりと消えていった。
そしてその足元には、小さな“缶”が置かれていた。
「……水？」
彼女は、それを手に取った。冷たい。確かに、水だった。
「……助けて、くれたの？」
答えはない。けれど、彼女の中で何かが“つながった”。
この世界にはまだ、人じゃない“善意”が、残っている。
---
――三崎 洋一
「お前、ほんまに……肝が据わっとるな」
「怖いよ。でも、私たちが“生きてる”なら、ちゃんと答えなきゃ」
三崎は、少女を守りながら、もう一度空を見た。
真上に広がる地上の空には、黒い雲と、時折走る放電。
でも――
「見ろ。雲が、少し割れた」
一瞬だけ、月の光が地下まで差し込んできた。
ほんのわずかな光が、二人の目に焼きついた。
「生きとるだけで、ええもんやな」
「うん……そうだね」
○○○○○
――二宮 信
俺は、歩き続けていた。
人工知能らしき“声”の導き通りに、崩れた地下を抜け、下水道を這い、ようやく地上に出た。
朝の光はなかった。
薄暗い曇天の下、建物の影ばかりが伸びていた。
そして、ついに――たどり着いた。
「……ここだ。あの家だ」
世田谷の住宅街。
かつて彼女が「叔父が防災マニアでさ、地下に変な部屋があるんだよ」と笑っていたあの家。
外観は無傷。門も鍵も無かった。
「……留守？」
いや、違う。人気はある。だが、何かが、妙だ。
インターホンを押す。
……応答はない。
「……ごめん」
俺は、扉の隙間から中へと踏み込んだ。
---
――シェルター地下階
玄関の奥、キッチンを抜けた床に、鍵付きのハッチがある。
非常灯が点いていた。まだ、電源は生きてる。
開けると、地下へ続く階段。
その奥、鋼鉄の扉に張り紙があった。
『外部開放禁止。感染拡大防止のため、決して入れるな』
「感染……？」
一瞬、足が止まった。
だが、呼吸器の症状はない。放射能汚染でもない。
「ウイルスじゃない。これは、“心の”感染だ」
俺の直感が告げていた。
扉の前に立ち、そっとノックする。
「……綾。いるなら……信だ。二宮信。俺だよ……」
静寂。
やがて、内側からカチリと音がして、扉が開いた。
薄暗い地下空間。中には、十数人の男女がいた。
だが――誰一人、こっちを見なかった。
目が、死んでいた。
---
――地上と違う“終末”
「ようこそ……来ない方が良かったのにね」
低く、疲れきった声で話しかけてきた男がいた。
50代くらい。軍服のようなものを着ている。
「君が……綾の、婚約者か」
「はい……彼女は、どこに……」
「……先週、自ら薬を飲んで逝った」
時間が止まった気がした。
「……嘘、だろ……？」
「現実だよ。人はね、希望が完全に絶たれると、先に“心”が死ぬんだ」
男は、地下の人々を見回した。
「ここには、生き延びる設備も、水も食料もあった。でも、それは“魂”を守ってはくれない」
彼は微笑んだ。壊れかけた顔で。
「この場所は、確かに“シェルター”だった。だが今は違う。ただの、“死なない地獄”さ」
---
――選択のとき
「君も、眠るか？ もう、楽になれる薬ならある。皆そうしてきた」
手渡された小瓶。中には、睡眠薬のような錠剤が数粒。
「綾も、これを飲んだのか……」
「彼女は、最後まで君を信じてた。……でも、間に合わなかった」
信は、拳を握った。
「……間に合わなかったことは、責めない。だけど、俺はここで終わらない」
小瓶を、ゆっくり床に置いた。
「俺はまだ、“誰か”と繋がってる。外には……まだ、世界が残ってる」
その言葉に、沈黙していた人々の一人が、わずかに顔を上げた。
その瞬間、信は確信した。
絶望も感染する。でも、希望もまた“伝染”する。
「外に行く。もう一度、二人と合流する。俺は生きる。必ず、生きてみせる」
背中に、かすかな声が届いた。
「……私も、行っていい？」
それは、かすれた少女の声だった。
○○○○○
――二宮 信
シェルターを出たあと、俺はその少女と並んで歩いていた。
「名前は？」
「真白。13歳」
「家族は？」
「……パパもママも、最初の騒動のときに。私はひとりぼっちになって……シェルターに拾われたの」
彼女は、あの“眠る人々”の中で、唯一希望を選んだ子だった。
「俺も……ほとんど同じだ」
小さく笑って、俺は背負っていたリュックを下ろす。
中の水と食料を、真白に分けた。
「本当に行くの？ 都心を抜けて？」
「行く。そこに“会いたい人”がいるからな」
「ふーん……」
真白は、ぽつりと呟いた。
「じゃあ、私も“信じたい人”として、ついていってあげる」
その言い方に、どこか救われた気がした。
---
――一ノ瀬 優香
地下鉄の廃路を抜け、光のある方へ歩いていくと、外の音が少しずつ聞こえ始めた。
「おじいちゃん、あれ……！」
半壊したショッピングモール。だが、その中から人の声が聞こえてきた。
「……まだ、人がいる！」
急いで駆け寄ると、バリケードの隙間から顔を出した男がこちらに向けて銃を構えてきた。
「止まれ！所属は！？」
「待って、違うの！私たちは、避難してきただけ！」
「――女子供か」
男は銃を下ろし、中から女性が数人出てきた。
明らかに疲れ切ってはいるが、どこか“秩序”のようなものを感じる表情だった。
「ようこそ。ここは“集落03”――この地区の、数少ない生き残り拠点よ」
「生き残り……！」
女性は頷く。
「通信網もライフラインも無い。でも、私たちは助け合ってる。小さな畑もあるし、井戸も掘ったわ」
優香は、涙が出そうになった。
「……人間って、ちゃんと、立ち上がれるんだね」
「当たり前よ。だって、絶望って“諦めた時”にしか完成しないんだから」
笑う女性の横で、三崎さんが優しく背中を押した。
「ここで、待っとるか？それとも――」
優香は首を振った。
「信さんに会うまで、私は止まらない。だから……ここからもう一度、進みたい」
---
――三崎 洋一
「よっしゃ。なら、じいさんも付き合うぞ」
彼は、ひとつの“役目”を感じていた。
この終末で、自分がまだ動けるなら、未来を持つ若者を導くために使いたいと。
「わしは、死ぬにはまだ早いんでな」
○○○○○
ーー？？？
画面には、瓦礫の都市のシルエット。
煙の向こう、別々の方向から、それぞれ歩く二つの小さなチーム。
それぞれが、まだ見ぬ“再会”を信じて。
そして――
電波の途絶えた空に、一筋の通信衛星からのビーコン信号が瞬いた。
世界が、わずかに動いた。
○○○○○
――三崎 洋一
朝の空は、おかしかった。
「……こりゃ、いよいよヤバいな」
晴れているのに、空に太陽が二つ見えた。
いや、正確には――
ひとつは“太陽に見える何か”だった。
空の高み、まるで恒星のような強烈な光。
だが、熱を感じない。影も伸びない。
「優香……見とるか？ あれが、第三の……」
「うん。あれ、ずっと前から……“見えてた気がする”のに、気づかなかった……」
周囲の人々も空を見上げ、ざわつき始める。
やがて、集落の簡易モニターに緊急映像が映った。
――ノイズ混じりの、古びたアナウンス。
『……こちらは地球軌道上観測衛星“ひだまり3号”……すべての通信が不安定ですが……この信号が届いているなら……聞いてください……』
音声は断続的だったが、次の言葉は明確だった。
『太陽に似た異常天体が地球軌道の外側に停滞しています。
これは自然天体ではなく、人工物である可能性が高い。
強い電磁干渉と重力変動を観測。原因は不明……』
人工物。重力変動。電磁干渉。
「……まさか、“観られてる”ってことか？」
三崎は呟いた。
「でも誰に？ どうして？」
優香の疑問に、彼は静かに答えた。
「わからん。だがこれは……**終末の“第三段階”**かもしれん」
---
――一ノ瀬 優香
“第一の終末”は、人間同士の暴走だった。
“第二の終末”は、地球自身の怒りだった。
なら――この“第三”は？
“地球の外側からの観測”。
それは侵略ではない。
ただ、“見られている”。
だが、問題はそれ自体ではなく――**「見られていることに人間がどう反応するか」**だった。
「……ねえ、おじいちゃん。
私たちが“監視”されてるってわかったら、みんな、どうなるのかな」
「誰もが、心の奥底でこう思うじゃろう。“試されている”ってな」
---
――二宮 信
「空が……割れてる？」
真白の声に、俺は空を見上げた。
その瞬間、太陽の隣にある“もう一つの光”が――パルスを放った。
「眩っ……！」
次の瞬間、俺の“耳”に直接、何かが届いた。
音ではない。言語でもない。
だが、確かに理解できる“問い”があった。
《あなたは観測されています。あなたの存在を定義してください》
「……ふざけるな……！」
俺は思わず叫んだ。
「俺は“人間”だ！定義なんて、させるかよ！」
真白は、そっと俺の手を握った。
「大丈夫。私も“人間”だよ。信じる限り、何が相手でも、私たちは“存在してる”んだよ」
その言葉に、なぜか涙がこぼれた。
---
―終末のカウントダウン
世界中で同じような“空の異常”が目撃される。
それにより、新たな暴動や“信仰”が生まれ始めていた。
「光の神が来た」
「これは終末の審判だ」
「すべての選択は観察されていたのだ」
だが――
信たちは知っている。
これは“終末”ではない。
世界が、ようやく“再定義”されようとしている瞬間なのだ。
○○○○○
――二宮 信
灰色の空の下、崩れた東京の街並みを見つめながら、信は深く息を吸い込んだ。
この数か月、誰よりも過酷な道のりを歩いてきた。
仲間を失い、何度も心が折れそうになった。
だが、ここまで来た。
背後で真白が震える声で言った。
「信くん……怖くない？」
彼は振り返り、静かに笑った。
「怖いに決まってる。けどな、怖いからこそ、それを乗り越えなきゃいけないんだ」
その言葉に、真白は小さく頷き、手を強く握り返した。
空には、もう一つの“太陽”が静かに輝いている。
異質な光に、世界は震えていた。
---
――一ノ瀬 優香
遠く離れた廃ビルの屋上。
優香は三崎さんと共に、燃え残った街の様子を見渡していた。
「この世界は、いままさに変わろうとしている」
三崎さんが呟いた。
「70年生きてきて、こんな“終わりの始まり”は見たことがない」
「でも、だからこそ……私たちにできることもあるんだよね」
優香は澄んだ瞳で空を見つめる。
その視線の先に、例の“異常な光”が揺れていた。
「人は、定義されるものじゃない。私たち自身が、“どう生きるか”を選ぶ生き物だって信じたい」
---
――三崎 洋一
足元の瓦礫を踏みしめながら、三崎はゆっくりと口を開いた。
「わしらはな、何度も終わりを経験した。戦争、災害、喪失……」
「でも、なぜかここにいる。
それはきっと、“人間らしさ”を捨てなかったからだ」
彼の眼差しは遠く、けれど力強い。
「この世界がどんなに変わろうとも、俺たちは自分の言葉で“生きる理由”を語れる」
---
――三人の再会
信、優香、三崎は、それぞれの足で辿り着いた廃都の広場でついに顔を合わせた。
互いの疲れた姿に、笑みがこぼれた。
「よくぞ、ここまで」
三崎さんの言葉に、信は答える。
「俺たちはまだ、生きてる。希望も、あきらめてない」
優香が続けた。
「この世界は変わる。私たちがどう“定義”するかで」
三人は手を重ね、固い絆を確認し合った。
---
――“定義の対話”――世界の意思との対峙
突然、空の“太陽”のような存在から声が響いた。
それは冷たく、無感情だった。
『あなた方の存在を定義せよ。
その選択が、この世界の未来を決定する。』
信は一歩前に出た。
「俺たちは“人間”だ。
傷つき、助け合い、時に迷い、時に笑う。
だが、決して諦めず、前に進む生き物だ」
優香が続ける。
「私たちはただの“データ”じゃない。
感情、信念、そして希望を持つ存在。
だから、自分たちの生き方は自分たちが決める」
三崎は静かに言った。
「わしらの命は、長くも短くもない。
だが、その全てが積み重なって未来を織り成す。
この世界は、終わりじゃない。始まりだ」
その言葉に光は揺れ、やがて薄れていった。
---
――終末ではなく、希望の朝
空が次第に明るくなり、もう一つの太陽は静かに消えた。
風が瓦礫を吹き抜け、草花が小さく芽吹き始めた。
三人は肩を寄せ合い、静かに涙を流した。
信が呟く。
「俺たちは自分たちの定義を取り戻したんだ」
優香が続ける。
「絶望の中にも、希望は必ずある」
三崎が笑った。
「これが、人間の強さじゃ」
---
――エピローグ：残された問い
数年後、復興が進んだ街並み。
子どもたちの笑い声が響き渡る。
だが、空の片隅には、かすかにまだ見えない何かがあった。
それはまるで、遠くから世界を“観測”し続けているような……。
人類が“自らの定義”を取り戻したことを、静かに見守る何者かの存在。
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――終わりではなく、新たな始まり
「私たちは、これからも生き続ける。
けれど、この世界の本当の答えは、まだ誰にもわからない――」
そう、風が囁いた。
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――完――
2025年7月5日の世界破滅で着想を得て
世界破滅が同時に来たら！？
人はどうなるんだろう！？
それから1日半くらいで書いたものになります笑
拙い文章で、ラノベ執筆に必要な知識全然なくて申し訳ないです！
今回の作品書いてて
作家の方って凄いんだなって思いました！
それと同時に面白いな！とも思いました！
また近いうちに長編とか作ってみようかな？
最後まで読んでくださりありがとうございました！
