21.まずはストレス解消ですね
「批判ではなく、ただの感慨なんですが、魔法が重要視されなくなってきたとしか言いようがありません。それも無理はありません。人間の能力には限りがありますから、魔法の詠唱者になれるのは少数派で、その魔族だけが主流なんです」
それを聞いたリンダの目がわずかに見開かれ、手が震えました。
「人間ですって?背中を見せてもらえますか?」
探るようにルゼシに聞くと、ルゼシが首を傾げていると、スーザンが花びらを数枚手に走ってきました。
「お母さん、お姉ちゃん、花びら、きれいですか?」
「きれいですよ。でも、どうして花びらだけ?」
花びらを受け取って嗅いでみると、かすかな花の香りが漂ってきて、ルセッシも気になって、ついさっきのリンダの異変も忘れてしまいました。
リンダも自分の失態と衝動に気づいたようで、前髪をかきわけて考え込んでいます。
「ですね....花にも命があるんだから、自分のために殺すわけにはいかないでしょう。」
スーザンの小さな顔を触ってみると、ルセシも、スーザンは人にも物にも優しく、わがままなところもありますが、ほどほどにしています。
「ずっとそうしていてほしいけど、大人になれば変わってくると思うから、プラスになるといいね、そうだ、知覚訓練はどうですか?」
ルセッシがその質問をすると、スーザンはもじもじして、答えたくなさそうでした。
ちょっと首をかしげて、ルセッシにはよく理解できませんでしたが、せっかく聞いたのに、どうして答えないのですか?自分に筋が通っていると思ったら、人に答えなくてもいいんですか?これは本当に興がありますね。
しかし怒るでもなく、ただ辛抱して、やさしい声で尋ねました。
「どうしたんですか?何か困ったことがあったんですか?」
「ありません....いえ、....です」
「ただ何ですか?です!」
ルセッシがいきなり大声で尋ねてきたので、母子ともにどきりとしましたが、あたりの空気が冷たくなって、ルセッシは明らかに腹が立って、すぐには我慢できなくなってしまいました。
ルシウスは言ってから後悔し、二日酔いの頭痛のせいなのか、二人を見て申し訳なさそうにしてから、低い声で言いました。
「すみません」
リンダにとってルセッシの態度の変化は一方的なものであり、何よりも彼女が怒った時に発する息には竜族的な意味合いが隠されており、それは薄いものですが、彼女が竜とつながっていることを示しています。
巨大な竜は数百年前に絶滅していますから、彼らの関係者を探すこと自体、干し草のようなものです。
スーザンはルセッシの手を叩きました
「いや、許してあげますよ。実はね、あたし、やっぱりよく見えないんです。お姉ちゃんに言われるのが怖くて言えないんです。お姉ちゃんのおかげで、言いたいことが言えるんですよ」
(ω)なんとも言えない表情ですが、ルセシは小さな女の子に何百年も無駄に生きてきたような気がします。
なんだか今日はいらいらしてたまらなかったので、大先生が見つかったときにもお話ししなければなりません。
「あ、そうですか、覚えたらポケモンとの喋り方を教えてあげますよ、がんばって」
そう言いましたが、ルセッシはなんだか元気がなさそうで、スーザンは邪魔するわけにもいかず、ただうなずいていました。
「じゃあ、針を引いてもいいですか?」
差し出された小指を見て、ルセッシもまた、淡々とした表情に戻り、にっこり笑って、彼女と一緒にフックを引きました。
スーザンが帰ってから、リンダはルセッシに尋ねました。
「どうしたんですか?急にカッとなって、スーザンと拗ねてるんですか?」
それを聞いたとたんルゼシは胃が痛くなり、今度は自分の怒りに逆らわれました。
「いえ、いえ、今までの我慢がちょっと辛かっただけです」
するとリンダは、なるほど、という表情を作り、思いきったように右手を左手で叩いた。
「あなたのご両親は、ストレスを発散する方法を教えてくれませんでしたか?」
「そうですね....「いいえ、今までは楽しいことばかりで、悩むこともなかったので、ストレスの発散法も教えてもらえませんでした。それに、いつも一人で過ごしてきました。誰もいなかったので、ストレスもありませんでした。外に出てから壁にぶつかってしまって、気持ちが落ち着かなくて、申し訳ありませんでした」
するとルセシはあぐらをかいて、大人しく手を合わせて謝ると、リンダは手を振ってルセシの両頬を支え、ルセシだけが首をかしげて、それから揉んだのですが、すぐに声をあげて、もがいて起きました。
「何ですか、これ」
顔を赤らめ、銀歯を軽く噛んだルセッシは、リンダの行動がよく理解できませんでした。
「まあ、座ればいいじゃないですか。まあ、座ればいいじゃないですか。いいでしょう、約束します、これからはしません。でもね、ストレスってのは発散すればいいんですよ。
気にならないのではなく、気になってどうなるということもあります。人生にもしもはなく、結果と結果しかありません。大人になるということは、小さなことに笑顔で向き合うことです」
ルセッシが何か言いかけたので、リンダは彼女の口の前に人差し指を立てた。
「何でもない。今はだめでも、これからは慣れる時間がある。これは成長の過程だ。人は間違いから学ぶものだ。最初から何でもできる人はいないんだから」
まあ、これは私が嬢に言ったことですが、あなたも嬢に似ているのではないでしょうか。
納得したかのように頷いたルセッシは、間違いに気づいて首を横に振ったが、リンダはすっかり心の中のストレスを解消していたようで、コートなら「あなただけ?」と言うに違いない。悩みはありますか?行きましょう、何かおいしいものを食べに行きましょう。そうすれば、すべての悩みが吹き飛びます。
はい、美食、私はどのように理解していないで、しかしこれは後で言うことができて、決めて、いつか私は大いに1回の食事を食べて、しかし酒と水は免除して、ハハ....
「ではですね....ルセッシさんです」
「そうですか?」
そう言われてルセッシが首を傾げると、リンダの真剣な目が合った。
「あなたは竜族と関係があるのですか?」
両手を上げてこちらを向くと、ルゼシーは気まずそうに笑っていました。
「ええと、それはまあ、関係があるんじゃないですか。でなければ、竜の鱗なんか持ってないですよね?」
「実は、あなたが怒った時に発散する一筋の竜族の息が私の注意を引くので、私達の脈がすべて竜人の血脈があるため、私、竜人化の能力を持っていて、これもどうして私は竜神の原因を信奉して、その上この息はとても純正で、竜と....似ています」
そう言って右手を差し出すと、真っ赤な鱗が右腕と右頬に広がっていき、ルセッシもきょとんとした表情で目を左右に動かし、しばらくしてからため息をつきました。
「そうですか。そんなに簡単にバレるものですか」
