転生したらチートが貰えるそうです。え、俺？ なぜか貰えませんでしたけど？

第一章

0081 それぞれの旅路

「その任意同行、オレも加わらせてもらう」

　――ザワッ――

　なに⁉　ドミゴが……⁉

　場がざわめき、俺も思わず目を見開いた。

「意図が読めませんが」

「わからんか、ボディーガードだ。剣と杖の所持も所望する。サクヤに手を出そうものなら容赦はせんぞ」

　自身の大きな身体をドンと叩き、言い放った。

　ドミゴのやつ、咲矢のために……。

　でもコームさんはそれを許すのか？

「……許可します」

　ゆ、許した！

「へっ、ありがとよ」

「ただしあなたおひとりまで。それ以上は許容できません」

「ああ、わかった」

　予想外の出来事だったからだろう。

　コームさんは「ふう……」と息を吐き、毅然たる態度を崩した。

　だがそれも一瞬に終わり、

「明朝、サクヤさんとあなたをここにお迎えに上がりますので、準備は今夜のうちに済ませておいてください。それでは」

　必要最低限のことだけ告げ、颯爽と去ろうとする。

　王国兵士達に「行きますよ」と言い、踵を返した。

　……そのときだった！

「させませんよ……！」

「なっ⁉」

　目覚め、髪を揺らし地を這いつくばる。

　まるで地縛霊のような動きでコームさんの脚を掴んだ女がいた。

　そう、ライムだ。

「サクヤさんをどこに連れて行く気ですか？　彼はワタシ達とマジーカに行くのですよ。横暴は許しません」

　ライム、お前……

「サクヤさんがいなければ三角関係がなくなるじゃないですか！　顔のいい男性３人が繰り広げる愛の物語！　ワタシの桃源郷！　それを奪うなんて許しません！　ぶっ壊されたいんですか！」

　おいこら！　

　思わずずっこけそうになった。

　たぶんこの場にいるほとんどがそうだろう。

「え、あの、あなたは何を言っているのですか……？」

　コームさん、その反応、大正解です。

「はあ、これだから素人は……」

　じゃあお前はなんの玄人なんだよ。

「いいですか、この世で最も尊いのは男性同士の恋愛でして、それに三角関係という憎しみと慈しみが入り交じることにより――」

「こらライム！　まとまった話をややこしくするんじゃねえ！　コームさん、無視してください」

　俺はコームさんからライムを引っぺがした。

　こいつ、まだ悪酔い継続中だな。

「ああ、話はまだ終わっていませんよ」

「お前は静かにしてろ！　じゃあコームさん、さようなら」

「は、はい、さようなら……」

　こうしてコームさんと王国兵士は困惑顔で去って行った。

　うーむ、なんだか申し訳ない気分になる。

　それにしてもライムのやつはちょっといただけないな。

　1度ガツンと言ってやった方がいいかもしれない。

「おいライム、ライム、ライ……」

「ｚｚｚｚｚｚ」

　寝てやがる。

　もういいや、ほっとこ。

「ドミゴさん、ぼくなんかのために、ごめんなさい」

　一方で弱々しい声を絞り出すのは咲矢だ。

「気にするな。いてもたってもいられなくなったんだ」

「でも、王都に行けば大好きな武具の製作もできませんよ……」

「今はお前のボディーガードの方が大切だ」

「ドミゴさん……」

　ドミゴの優しい言葉で咲矢の表情に少しの安堵が浮かぶ。

　目覚めた直後と合わせて、咲矢は2度もドミゴに救われたな。

「ドミゴ、すまんが咲矢を頼んだぜ」

「ああ、任せろ」

「俺もできるだけ早くマジーカに向う」

　取り憑いた闇の謎を早々に解明したい。

　さすれば事情聴取を受ける咲矢の早期解放にも繋がるだろう。

「萌生、明日の朝出発しよう」

「了解でヤンス！」

　萌生は勢いある返事を間髪入れず寄越した。頼りになるやつだ。

　そして次にチンピラ冒険者が口を開く。

「オレも旅に出るぜ。色んな街へ行って闇についての情報を集めようと思う。行き当たりばったりな聞き込みになるけど、なにもしないよりいいだろ」

　なんと⁉

「考えたな。オレもついて行くぜ」

「オレもオレも！」

「オレもだ！」

「みんな考えは同じのようだな」

「何班かに別れて手分けしよう」

　チンピラ冒険者の考えに他の冒険者も同調した。

　こいつら……なんていいやつらなんだ……。

「皆さん……ありがとうございます」

　感涙した咲矢。

「おいおいまだ解決したわけじゃねーぞ」と優しいヤジが飛ぶ。

「でもすぐに助け出してやるからな」

「オレ達に任せとけ」

「大船に乗った気でいていいぞ」

　頼もしい言葉も後に続いた。

「よし、そうと決まれば今日は早く寝るぞ。翌朝、またここに集合だ！」

「「「「「おう！！！」」」」」

　ドミゴの締めの言葉で会はお開きに。

　明日からは皆それぞれ別の場所で躍動する。

　俺・萌生・ライムはマジーカへ。

　ドミゴ・咲矢は王都へ。

　そのほか冒険者達も別の街へ。

　互いに距離は生まれる。だが、志は同じだ。

　――咲矢に取り憑いた闇の謎を解明する！――

　決意に満ちた熱気に場が包まれた。

　そんな中……スヤスヤと気持ちよさそうに寝息を立てるやつに俺は声をかける。

「おいライム、会はお開きだ」

「ううう……」

　返ってきたのはうめき声。

　かまわず続けた。

「マジーカへの出発が翌朝になった。早く布団で寝ろ」

「ううう……起き上がれません」

「さっきあんなに元気だったじゃないか」

「……はい？　さっきとは？」

「無意識だったのかよ。酒って怖いな」

　普段のお前も充分怖いが。

「よくわかりませんが、抱っこしてお布団までつれていってください」

　なに⁉

　ライムは酒に酔った赤ら顔でふにゃっと笑い、両手を伸ばしてきた。

　こいつがこんなこと要求するなんて珍しい。

　普段なら『ダイチさんの腕に抱かれていいのは美男子だけです』とか言いそうなのに……。

　本当に酒って怖い。

　だが、悪い気はしなかった。

「えっ、なっ、ったく、しょうがねーな」

　なぜか言葉がどもる。

　顔も熱くなる。俺は酒なんか飲んでないのに。

　ただ酔ったやつを介抱するだけなのに、なぜこうなる？

「ほら、ライム」

「わーい」

　伸ばされた手を掴むと、ライムは幼い子供のような声を出しながらしがみついてきた。

　まるでコアラのようだ。

　この体勢は歩きにくいし、いわゆるお姫様だっこよりも密着面積が増えて……なんか……なんか！

「ラ、ライム、この体勢は歩きにくい！」

「そーですか」

「だからもっとこう……」

「ｚｚｚｚｚｚ」

「って寝るな！」

　こいつ……本当にマイペースだな！

「大地君、大変でヤンスね」

「い、いや、これくらいどうってことないぜ」

「へえ、へっへっへっ」

　萌生はなぜかニヤついた。

　なにが言いたい？

「じゃあ俺、先に出るから」

　なぜか早口。そして逃げるように食堂を後にした。

　無理に起こすのもあれなので、歩きにくいコアラの体勢のまま運び出す。

　顔はどんどん熱さを増していく。

　どうしてこんなことになるのだろう……？

　理由は不明。

　だがさっきギルドを満たした熱気とは種類が違う。

　それくらいはなんとなくわかった。

　　　　　――――

　ライムを宿まで送り届けた俺は、同室の萌生が寝付いた後で再び外へ飛び出した。

　冷えた夜風は火照った顔にちょうどよかった。気持ちが良い。

　だがこの夜中の外出は、別に火照りを冷ますのが目的なわけではない。

　向かった先はギルドとは反対方向にある喫茶店。

　目的はある人物と落ち合うためだ。

　しばらく歩き、着いた。

　ドアの取っ手に札が掛けられてある。

　『本日の営業は終了しました』

　……知ってる。だから来た。

　札を無視するかの如く取っ手を引いて入店する。

　夜中の店内には小さなランプがひとつあるだけで、それは目の前にいる人物を微かに照らす。

「うまくいきましたね。ダイチさん」

　非常に見えづらいが、密談を行うにはこれで充分だ。

　最悪声がわかればそれでいい。

「そうっすね。コームさん」

　話は少し遡る。

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