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黄の妃

ヨドは儚げな微笑みを、ルクソニアに向けた。

「そう、皆も思っていた。

虹の王も彼の活躍を期待し、ドンドン戦場へと送り出した」

ルクソニアはしゅんとしながら、ヨドをみた。

「それは少し可哀想ね」

ヨドはルクソニアに優しく微笑みかけた。

「ルクソニア嬢。

黄の王子が、大人しく戦場へと赴くとでも？」

「お……赴かないの？」

ルクソニアは窺うように、ヨドをみた。

「それはとてもよく、脱走した。

行軍の途中で脱走し、す巻きにされて、荷物と一緒に荷台で戦地へ運ばれたこともあると、耳にしたこともある」

ルクソニアは衝撃の事実に、意識が飛びそうになった。

ヨドはとても良い笑顔で、ルクソニアに聞いた。

「他にも黄の王子には表には出せない数々の逸話があるのだが、話した方がいいだろうか。ルクソニア嬢」

ルクソニアは頭に手をおき、青い顔をして言った。

「聞きたくないわ。

もうお腹一杯よ、ヨド。

どうしてそんな黄の王子さまにつこうとする貴族がいるのかしら」

「それは先ほども話に出てきた、利害関係が絡んでいる」

ルクソニアは、目をぱちくりさせてヨドをみた。

「利害関係……？」

「黄の王子の母親・黄の妃は、今現在戦争をしている国の姫だ。

彼を王座につけ相手国に停戦を申し込みたい穏健派や、バカな黄の王子を利用して甘い蜜を吸いたい悪い貴族らが、彼のまわりに群がり王にしようと目論んでいる。

そしてそれら有象無象を裏で操っているのが、黄の妃だ」

ルクソニアは真剣な目で、呟いた。

「黄の妃……」

「そう、黄の妃だ。

彼女は非常に頭が切れる。

黄の陣営が日に日に勢力を拡大しているのも、彼女が裏で暗躍しているからだと言われている」