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第五話《謎》

遅くなってしもた。すまねぇ

「なに言ってんだよ・・・」

「こちらからすれば貴方の方こそ何を言っているの？どうして名乗ってもいない私の名前を知っているの？」

おいおいおいおい嘘だろ・・・。何の冗談だよ。どうして記憶がないんだ？かくいう俺もマリアと話した後の記憶がないんが・・・。俺の記憶とマリアの記憶は全くかみ合っていない。まるで何者かに記憶を改変させられたようなーーー

「・・・少し貴方の記憶を覗かせてもらうわ。」

そういうとマリアは白魚のような指を俺の頭に近づけてきた。

「な。何をするつもりだ！」

「大丈夫よ。上級汎用魔法《追憶(ファーム)》を使うだけだから。この魔法はここ最近の記憶を垣間見るだけのものよ」

「お、おぅ？。それでなんか分かるならやってくれ」

そういうとマリアはその指を俺の額につけて

「《追憶》（ファーム）」

そう唱えた。そして目を瞑って動かなくなった。時々「あれ・・・？」とか「うそ・・・」とか聞こえてきて物凄く不安になってきた。そうすること約五分。

「確かに私は貴方に会っていたわ。」

「あぁやっぱり？」

マリアが開口一番そう口にした。俺の記憶は間違っていなかったみたいだ。しかし何故この短時間の記憶が二人とも違うのだろうか？そう俺が口にすると

「そう・・・それなのよ」

マリアが食いついてきた。

「記憶が食い違うということは脳に何かしらのダメージが入るか。誰かに造作させられた時ぐらいしかないのよ。それにーーーー」

「それに、なんだ？」

「《追憶》（ファーム）では本当に欠損した記憶は見ることが出来ない。私は今日の早朝五時からの記憶を覗こうとした。しかし貴方の記憶は私と会う九時ごろから始まっていた。」

「それがなんなんだ？」

「わからない？ーーー貴方自分の故郷の記憶がまるっきり無いのよ？」

そんな馬鹿な・・・。故郷の記憶が無いだと・・・？故郷なんて簡単に思い出せ・・・ない。頭の中に靄がかかったみたいに自分の出自だけがわからない。

「なぁ頼む。俺の出自を一緒に調べてくれないか？」

「何故私に？」

「何故ってお前なんか俺に用があるんだろ？その用事を絶対俺は断らない。代わりに俺の記憶探しを手伝ってくれよ」

俺がそう言うとマリアは大きなため息をついて

「仕方ないわね。少しだけ手伝ってあげる」

そう言ってくれた。

「よし。じゃあ出発しようぜ」

そうして俺たちは歩き出した。

ここからフロム・バーンスタインの奇妙な冒険が始まったのであった。