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クラスメイトたちとの戯れ(3)

「――ただいま」

「おう。……残念ながらまだ一匹だ」

「そうか。……よし、俺もやろう。釣竿はあるか？」

「ああ。予備の持ってきてるから、それ使え。エサもあるから」

「おう、サンキュー」

　釣竿を借りて、エサをセットし、亮から少し離れたところで釣り糸を垂らす。別段川は氾濫していることもなく、いつもと同じ穏やかな流れだ。多分魚がいないってことはないだろう、偶々ヒットしていないだけで。

「俺が救世主になれるだろうか」

「どうだろうな。今日はこのポイントにいないのかもしれないし……」

「残りの二人はどうなんだ？」

「少し離れたポイントで狙ってるから、コンタクトとってないんだ。帰ってきたらその結果も分かるだろう」

「そうか。……過度な期待はしないほうがいいか」

「だな」

　…………。

「……ああ、しまった。エサだけ持っていかれた」

「はっは、秀吾にしては珍しいな。普段なら食いついたらそのまま釣り上げるのによ」

「そういう日もあるってことさ、人間だもの」

「……お前の好きな詩人家の台詞か？」

「よく分かったな」

「そりゃ何十回と聞いてれば嫌でも覚えるって。１０年以上の付き合いだぜ？　俺たち」

「まあな、家族みたいなもんだよな、もう」

「感覚的にはな。……これも、もう少ししたら別れることになるんだなって考えると、少し切なくなるな」

「亮にしては随分しんみりした話題を出してきたな」

「俺だってたまにはそういうこと考えることもあるさ。でも、実際そうだろう？　俺たちの狙ってる道は、それぞれ違うんだからさ」

「まあ、そうだな」

　進学という選択肢は同じだが、狙っている学校はそれぞれバラバラ。それはつまり、同じ道ではない道に向かうということだ。