秘密の告白

　朝、電車の中で目を覚ますと、隣に座っていたのは彼女だった。

　「おはよう」

　そう言われると、つい顔が赤くなってしまう。

　僕たちは高校時代からの友達で、なんだかんだで仲が良い。

　だけど、僕がずっと好きだったのは、彼女にとっては「ただの友達」だと分かっていた。

　彼女は、いつも通りの笑顔で僕を見てくる。

　「今日も仕事頑張ろうね！」

　僕はうんうん、と適当に答えるだけ。

　正直、彼女に告白するのは怖いし、変なことになったら今の関係が崩れそうで怖かった。

　そんなこんなで、仕事を終えて帰りの電車に乗ったとき、また彼女が隣に座った。

　「あれ？　もしかして、今日も一緒に帰るの？」

　「うん、まあね」

　不思議と彼女と一緒に帰る時間が心地よくて、何も考えずに会話を楽しんだ。

　でも、彼女の口から出た一言で、僕はちょっと心を乱された。

　「実はさ、告白されたんだ」

　「え、誰に？」

　「えーっと、まあ、いい人だよ。だけど……」

　「だけど？」

　彼女は少し黙ってから、恥ずかしそうに言った。

　「ちょっと、迷ってるんだよね。君とはすごく仲良いけど、恋愛の話はあまりしたくないから、ちょっと考えたいな」

　その言葉で僕の心臓がドキッと跳ね上がった。

　告白された？　迷ってるってことは、まさか…

　でもその後、彼女が言った言葉で、僕の顔は赤くなり、思わず慌てて聞き返す。

　「え、でも君は好きな人とか、いないの？」

　彼女は、少し笑いながら答えた。

　「うーん、いるよ」

　「え、マジで？」

　「でも、ちょっと……」

　その後、彼女は急に立ち上がり、携帯電話を取り出して何かを確認した。

　「あ、もうそろそろ着くから、またね」

　そのまま、僕は無言で見送るだけ。

　電車を降りると、彼女の姿はもう見えなくなっていた。

　その夜、僕は寝る前に彼女にメッセージを送ってみた。

　「実は、告白したいことがあるんだけど」

　すぐに返信が来た。

　「なに？」

　「ずっと、君が好きだったんだ」

　そしてすぐにまた返信が来た。

　「私も」

　その言葉で、心臓が一気に跳ね上がる。

　でも、次に届いたメッセージを見て、僕は思わず笑いながら画面を見つめた。

　「告白されて、迷ってたのは君だったんだね」