横浜・神戸の返還過程と意義
背景：フランスの極東撤退と租借地返還問題
【前提】
19世紀末から20世紀初頭にかけて、フランスは極東政策の一環として、**横浜・神戸を租
借地（共同租界に準じる準植民地）**として運用し、極東における海軍拠点および商業・
外交ハブとして活用していた。
【第一次世界大戦の戦後交渉】
戦争において日本（南北ともに連合国側）は、海上封鎖・物資供給・兵員派遣などを通じ
て多大な貢献を行い、特に蝦夷共和国は欧州戦線にも遠征軍を派遣し、英仏に強い印象を
与えていた。
戦後、戦勝国としての恩賞を巡って日英仏間で協議がなされ、その中にフランスの極東租
借地の返還問題が含まれていた。
返還の決定：二港分割方式
【外交的決着】
横浜租借地：大日本帝国（南日本）に返還されることが、1919年のパリ講和会議におい
て正式に決定される。これは、横浜が日本の「国門」として最も象徴的かつ政治的に重要
な港であるため。
神戸租借地：蝦夷共和国に返還。極東ロシア王国や英連邦との交易の中継港として機能し
ており、蝦夷共和国の南方進出と連合国貢献への報酬という形で認められる。
【仏側の意図】
フランスにとっては、大戦で疲弊した自国の極東拠点維持は困難となり、信頼できる同盟
国に引き渡すことが現実的だった。
横浜・神戸をそれぞれ南北日本に渡すことで、両国のバランスを保ちつつ、対独戦後秩序
の安定に寄与する意図があった。
象徴と実利：国内での受け止め
【大日本帝国における横浜返還】
東京に近接した重要港湾が回復されたことで、「帝都防衛の象徴」として広く歓迎され
る。
南日本の新聞は「帝国の門戸、列強の影を払う」と称し、民族的誇りの回復と大東亜共栄
圏の礎として賞賛。
横浜返還により、南日本政府は外交主権と経済主導権の強化を実感するようになる。
【蝦夷共和国における神戸返還】
神戸は北日本にとって初の本州南岸の直接管轄港であり、政治的・軍事的意味が大きい。
返還後、蝦夷共和国は「南方開拓省（仮称）」を神戸に設置。極東ロシア王国・東南アジ
ア諸国との接点強化が進む。
国内では「北の義が南の港を得る」として、国民的な誇りの対象となる。
国際社会での反応と影響
【英連邦】
英国・カナダ・オーストラリアなどは、日本統一を最終目標とする長期的戦略の一環とし
て、この分割返還を支持。
神戸を蝦夷に与えることで、蝦夷共和国が英連邦との通商・軍事協力にさらに近づくこと
を期待した。
【米国（分裂中）】
北部連邦政府は懸念を表明（特に蝦夷共和国の南方進出に警戒）。
南部連合は歓迎。両日本の勢力均衡が維持されることで、極東安定が図られると見る。
返還式典とその象徴性
【横浜返還式】
大日本帝国側は天皇の名代が出席し、イギリスおよびフランス代表とともに三国旗を降納
し、**「帝国港再誕の式典」**が開催される。
市内では皇軍楽隊と市民が凱旋パレードを行い、「帝国の復権」を高らかに宣言。
【神戸返還式】
蝦夷共和国では、札幌からの特使が神戸に派遣され、地元住民と連合国代表団により式典
が挙行。
武士道を象徴する新選組儀仗隊が警護につき、**「義による港の回復」**として宣伝され
る。
蝦夷共和国はここに南進の拠点を正式に得たと見なされる。
今後への影響と布石
この返還措置は、南北日本それぞれに**「対等の戦勝国」としての正統性**を与える一方
で、相互の緊張も残す結果となった。
**横浜と神戸という「鏡写しの都市」**が、将来的な統一日本における東西あるいは中央
／副都の争いの火種ともなりうる。
一方で、両国が一歩ずつ「対等な連邦」への段階を進み始めたことも事実であり、この
返還は日本統一史における重要な分水嶺となった。
