皇帝
こうして二人で一緒にランチって何年振りだっけ？
え？ 新卒の時以来だから三年……？ うわー、もうそんなに経つのか！ 怖いわー。時の流れ早くて怖いわー。
どう？ 仕事は。
えっ、サブリーダーに抜擢された？ 凄いじゃない！ それじゃあ今日はそのお祝いって事で、この後のあんたのデザート代だけはわたしが払ってあげる！ いいのいいの、遠慮しないで！ 親友でしょ！
周りの人たちはどう？
へえ、皆いい人たちで、仕事にやる気がある？ いいなぁー羨ましい！
プライベートだって充実でしょ？ 彼氏さんとも上手くいってるんだし……あー、顔が赤いぞっ。
え、わたし？
いやもう……全然自慢出来る事なんてないよ……つい先週もミスしちゃって営業の先輩に怒られちゃったし。あの野郎、わたしのボールペンやら修正テープやら勝手に使った挙句失くしたりするクセにさ！
周りもとにかくムカつく奴が多くて、ストレスが溜まる一方よ。チームワーク？ 欠片もないわね。
恋人もいないし……チェッ。
ムカつきはしないけど苦手なのが、部長かな。
いっつもムスッとしててさー、冗談もあんまり通じないし、笑った顔なんて見た事あったっけ？ 仕事一筋、生き甲斐なんだと思う。四〇代後半で独身らしいけど、わかる気がする。仕事と結婚したようなもんでしょうね。
陰では〝頑固親父〟とか〝勤勉王〟なんて呼ばれてる。
え、わたし？ わたしは呼んでないよ。苦手だけど嫌いじゃないし。
でもね、そんな部長でも、ちょっとばかし可愛い一面もあるのよ。
この間ね、見ちゃったのよ……給湯室で牛乳プリンを、とっても幸せそうに食べてるところを！ ギャップ萌えってヤツ？ アハハ！
しかももう一つ、テーブルの上のポットの横に草餅も置いてあったわ。最後まで見なかったけど、多分そっちも食べたはずよ。
自分の席や食堂で食べないのは、恥ずかしいからよ、絶対。
でもさ、そういう一面は、堂々と皆に見せてもいいと思うのよね。むしろ見せた方がいいと思うのよ、あの人の場合。
わたしはそれ以来、苦手意識がちょっとは薄れたけどさ、周りの奴らは知らないだろうし。
ん？ ああ、そうね。そろそろデザート頼みましょ。いやいやだから、遠慮しないで好きなの選んでよ！
テイクアウト？ うん、それも出来るよこの店は。彼氏さんの分？ さっすが！
彼氏さんどんなスイーツが好きなの？
色々食べるけど特に牛乳プリンが？ だったら丁度いいよ、この店売ってるもん！
後はどんなもの食べるのよ。和菓子も好きなんだ。へえ、草餅と草団子か！ いいねぇー！ あんたも和菓子好きだもんね、なかなか相性合ってるじゃなーい！ アハハ、また顔赤くして！
あ、先トイレ行く？ どうぞどうぞー。わたしはその間に決めておくから。
……ふう。
いいよなーあの子。ほんと羨ましいわ。
わたしも欲しいなあ、一緒にスイーツ食べてくれる彼氏。年上じゃなくてもいいけどさ。あと牛乳プリンより普通のプリン、和菓子より洋菓子の方が好きだな、わたしは。
婚活、とまでいかなくても、真剣に相手を探し始めるかな……。
……うん？ 待てよ。
あの子の彼氏、確かあの子より二〇は年上だって、前に聞いたよな。
……いや、まさかね。
