うちのメイドロボがそんなにイチャイチャ百合生活してくれない

第433話 成長期ですわー！

　ボロアパートの小汚い部屋に似つかわしくない、麗しくも力強い一輪の花が床の上に正座をしていた。

「黒乃山」

「誰が黒乃山じゃい」

「黒乃さん」

　その花の名は梅ノ木小梅(うめのきこうめ)、中学三年生、マリーのクラスメイトである。頭の上で束ねられた艶やかな長い黒髪が、馬の尻尾のようにたなびいた。切れ長の目と揃った前髪は、女性らしさを醸し出しつつも、どことなくボーイッシュさを匂わせた。

「おりいって相談があります」

「またかい」

「マリーちゃんのことです」

「だろうね」

　メル子が紅茶のカップを二人の前に差し出した。二人は無言で真紅の水滴を口に含んだ。

「ふー、おいしいです。実は最近、マリーちゃんが悩んでいるようなんです」

「お嬢様にも悩みなんてあるのか」

「珍しいですね。どのような悩みなのでしょうか？」

　小梅はアンティークのティーカップを震わせた。

「体育の授業でよくあることなのですが……」

「体育？」

「マリーちゃんは運動神経抜群ですよね？　体育でなにを悩むことがあるのでしょうか？」

「最近とうとう、一番になってしまったんです」

「一番はいいことじゃないのよ」

　小梅は揺れる水面を落ち着けて言い放った。

「最近とうとう、背の順で一番前になってしまったんです！」

　ドドーン！

　思ったよりしょうもない悩みが炸裂したので、黒乃とメル子は困惑した。

「それが悩みなの？」

「そうです。三年生になってクラス替えが行われたのですが、唯一マリーちゃんより小さかった子がＢ組にいってしまったので、結果マリーちゃんが一番小さくなってしまったんです」

　メル子は思わす吹き出した。体育の授業で整列し、前へならえの号令で腰に手を当てるマリーの姿を。

「かわいいです！」

「メル子さん！　かわいいとかそういう問題ではないんですよ！　かわいいですけど！」

「ごめんなさい！」

　小梅は姿勢を正して改まった。そして深々と頭を下げた。その拍子に長いポニーテールが跳ねた。

「そこで黒乃さんにお願いです。マリーちゃんの背を伸ばしてください」

「むちゃ言うな〜、この子は」

「ご主人様！　やってあげてください！」

「なんで私が！？」

「黒乃さんは背がお高いですから。黒乃さんならなんとかできると思ったんです」

「人生の中で、一度も背を伸ばす努力をしたことないんだけどな」

　黒乃は高校生のころにはすでに、百八十センチメートルはあったのだ。

「さぞ、おモテになられたでしょう」

「まあね」

　その一言で黒乃はふんぞり返った。実際学生時代、背が高いからという理由で黒乃はモテた。だが、メイドロボ一筋だった黒乃は、誰の思いにも応えることはなかった。

「いっちょやってやりますか！」

「ありがとうございます、黒乃山！」

「誰が黒乃山じゃい」

　こうして、マリーのっぽ化計画が始まった。

　——隅田公園。

　すっかり桜が散った公園は、四月にしては強い日差しにさらされ、絶好のピクニック日和になっていた。

　弁当を持った家族連れ、隅田川沿いを走るランナー、芝生で昼寝をする猫達。その中で、一際異彩を放つジャージ軍団が一つ。

「なんなんですの、これは？」

「なにをしますの？」

　金髪縦ロールのお嬢様二人組は、金色に光り輝くジャージに身を包んでいた。一方黒乃はいつもの白ティー、メル子は赤ジャージ、小梅は学校の青ジャージだ。

「今から、マリーのっぽ化計画を実行する！」

　黒乃は上からマリーを見下ろした。マリーはポカンと口を開けて見上げた。

「どうしてのっぽにならないといけないんですの？」

「わけがわかりませんわ」

　困惑するお嬢様たち。黒乃はそっとマリーの肩に手を置いた。

「いいんだよ、マリー。言わなくてもわかっているから」

「そうですよ、マリーちゃん！　ご主人様に任せてください！」

「マリーちゃん！　私も協力します！」

　鼻息を荒くして迫る小梅の迫力にマリーは怯えた。

「なんのことだかわからないのですけど、背が高くなるのは悪いことではございませんわ。皆さんがやる気のようですので、やってみますわ」

　マリーもようやくやる気を見せたようだ。しかし、当然疑問に思うことがある。

「背って、そんなに簡単に高くなるものなんですの？」

「ふふふ、私に任せなさい。まず、背を高くするには四つの要素がある！」

　一つ、食事。

　二つ、柔軟性。

　三つ、運動。

　四つ、睡眠。

「食事は基本！　体を成長させるには、カルシウム、タンパク質、ビタミン、マグネシウムが有効！」

「それらをすべて含んだ超成長食を、私が作ってきました！」

　メル子が取り出したのはハンバーガーであった。

「チキンチーズバーガーです！」

　鶏の胸肉、チェダーチーズ、ケール、小松菜を玄米パンで挟んだ逸品だ。

「おいしそうですのー！」

　マリーはバーガーに齧り付いた。淡白なはずの胸肉がジューシーに仕上がっている。チーズのまろやかさ、野菜の香り、バンズの香ばしさが一体となってマリーの喉を通り抜けた。

「うまうまですわー！　おレモンのおソースが、食欲を刺激しますのねー！」

　マリーはあっという間にバーガーを平らげた。

「おいしいので、いくらでも食べられそうですわー！」

「そう言うと思って、たくさん作ってきました！」

　マリーの前にバーガーがずらりと並べられた。

「さあ、マリー。これを全部食べて！」

「多すぎますのよー！」

「マリーちゃん！　私にも一つください！」

　あまりにおいしそうだったので、結局みんなで手を伸ばして食べ始めた。食べ終えた時には、全員公園の芝生の上に寝転ぶはめになってしまった。

「うっぷ、マリー、背伸びた？」

「うっぷ、伸びた気がしますの……」

　次なる一手は柔軟性の強化だ。体は成長する時に筋肉が硬くなる傾向があり、柔軟運動はその硬くなった筋肉をほぐす効果がある。

「イダダダダ！　イダダダダ！　メル子！　痛いよ！」

「ご主人様、我慢してください」

　メル子は黒乃の背中を必死に押した。黒乃の体は異常に硬く、手がつま先までまったく届かない。

「なぜこんなに硬いのですか！？　力士ですのに！」

「力士ではない」

　マリーはアンテロッテに背中を押されると、二つ折りの財布のようにぺちゃんこになった。

「楽勝ですわー！」

「お嬢様はバレエのジュニアチャンピオンなので、当然ですわー！」

「マリーちゃん、すごいです！　私も触っても……押してもいいですか！？」

　次は運動だ。浅草工場から借りてきたロボトランポリン、略してロボンポリンを設置した。一行はロボンポリンの上に飛び乗り、思うままに飛び跳ね始めた。

「うわわ！　すっごい跳ねるよ！　背を伸ばすにはね、うわわ、縦方向の運動が有効なんだよ、怖い！　だからロボンポリンが最高なのさ！　うわ！」

　黒乃がバランスを崩し、巨大なケツをロボンポリンに炸裂させた。その勢いで他の四人は空高く舞い上がった。

「ぎゃあ！　高すぎます！　お乳がもげる！」

「オーホホホホ！　見てくださいましー！」

　マリーは体重の軽さを活かし、誰よりも高く飛んでいた。

「さすがお嬢様ですわー！」

「マリーちゃん、すごいです！」

　いよいよ最後のミッション、睡眠だ。寝る子は育つ。睡眠中に成長ホルモンが分泌されるのだ。

　五人は芝生の上に寝転がった。

「わたくし、全裸で添い寝してもらわないと寝られませんの」

「ここ公園だからね。全裸はロボマッポがくるよ」

　仕方がないので、アンテロッテとメル子が左右から添い寝をすることで、帳尻を合わせた。

「ちぇー、うらやましい」

「マリーちゃん！　私も添い寝しますよ！」

「いりませんの」

　おいしい食事と、体をほぐすストレッチ。そして適度な運動。すべてが睡眠の質を向上させるのに役にたつ。五人はぐっすりと眠った。

「さて」黒乃は目の前に立つお嬢様を見つめた。

「伸びたかな？」

「こんなことで、伸びるわけありませんの」

　メル子はボディに搭載された測定機能を使い、マリーの身長を計測した。

「発表します！」

「ゴクリですの……」

「間違いなく伸びていますの」

「デュルルルルルル、デデン！　プラスマイナスゼロセンチメートル〜！」

　一行はずっこけた。

「やんでやねん！」

「いや、数時間で伸びるわけがございませんの」

「お嬢様の言うとおりですの」

「ところで、黒乃さん。なにか背が伸びていませんか？」

「え？　私が？　そう？」

　小梅の指摘に、一同は黒乃をじっと見つめた。確かに伸びている気がする。

「測ってみます！　ピコピコピコ！　ポン！　測定完了！　プラス一センチメートルです！」

　一行は再びずっこけた。

「どうして、黒乃さんの背が伸びていますの！？」

「いや、だって、背が伸びるミッションをこなしたんだから、伸びるでしょ」

「では、どうしてわたくしは伸びないんですの！？」

「知らんけど」

「ここまでやったんですから、責任をとってほしいですわー！」

「お嬢様の言うとおりですわー！」

　黒乃は考え込んだ。

「一つ残された案がある」

「なんですの」

「引っ張って伸ばそう」

「！？」

　黒乃はマリーの両足首を掴んだ。その勢いでマリーは尻もちをついた。

「なにをしますのー！？」

「メル子！」

「はい！」

　メル子はマリーの両手首を掴んだ。そして左右へ思い切り引っ張る。

「イダダダダ！　痛いですの！　もげますのー！」

「お嬢様ー！」

　マリーの細い体が、綱引きのロープのようにピンと張った。散々引っ張って引っ張りまくった挙句、マリーは地面に放り投げられた。

「ギャンですのー！」

「ハァハァ、どないや？　メル子！」

「はい！　ピコピコピコポン！　プラスマイナスゼロセンチメートル〜！　パフパフパフ！」

「ぶっつぶしてやりますわー！」

　立ち上がったマリーは黒乃に襲いかかった。

「お嬢様、加勢いたしますわー！」

「私もです！」

　三人で向かっていったが、簡単に黒乃山に投げ飛ばされてしまった。

　こうして、マリーのっぽ化計画は失敗に終わったのだ。

　夕暮れの隅田公園。沈む夕日がマリーのブロンドをブロンズに染めた。五人は横に並んで座り、黄昏の時を過ごした。

　寂しげなマリーの横顔に見惚れつつ、小梅は声をかけた。

「あの、マリーちゃん。そんなに落ち込まないでください」

「言うほど落ち込んでいませんの」

「べつに背の順で一番前でも、いいじゃないですか。誰も気にしていませんよ」

「わたくしも気にしていませんわよ」

「え？」

　見かねたアンテロッテが助け舟を出した。

「お嬢様が落ち込んでいるのは、背が伸びないからではございませんのよ」

「え！？」

「お嬢様は、妹のように可愛がっていたおクラスメイト様が、Ｂ組に移ってしまったのを寂しがっているだけですの」

「そうだったんですか！？」

　小梅は長いポニーテールをプルプルと震わせた。マリーとその子の仲がよいのは、もちろん知っていた。しかし、そのような関係性だとは思いもしなかったのだ。いや、むしろ考えたくなかったと言っていい。

「マリーちゃん、ごめんなさい……勘違いをしてしまって」

　小梅は俯き、ポニーテールがシダレヤナギのように萎れた。マリーは立ち上がり、その小さな背中を皆に見せた。

「わたくし達、来年には高校生ですものね。今年よりも、もっとたくさんの別れが待っていますわ。いちいち落ち込んでもいられませんわよ」

「マリーちゃん……」

「それとも」

　マリーは振り向き、悪戯っぽい笑顔を見せた。

「小梅さんが、わたくしの妹役になってくださいますこと？」

「……よろこんで！」

　マリーは夕日に向かって駆け出した。

「冗談でございますわよー！　オーホホホホ！」

「待ってください、マリーちゃん！」

「オーホホホホ！」

　夕暮れの空に、お嬢様の高笑いが炸裂した。