26.夢と現実のコントラスト
フト気付くと、悠真は懐かしくも見慣れた部屋の中に居た。目の前にはPCの画面が光りオススメ動画のサムネイルが並んでいる。ボンヤリとした思考が鈍いながらも回転しだす。
（そうか……夢を見ていたのか）
特に興味を引くこともない動画が瞳に反射する。クリックされることの無いカーソルがウロウロと彷徨って、味気の無い無機質な感触を返した。
（なんだろう、この感覚は……）
ポツリと、涙が頬を伝い落ちる。濡れた手の甲を見て自分が泣いていることに気付いた。
（そうか……俺、楽しかったんだ）
涙で滲んだ灰色の世界の中で、思考の中にだけ色鮮やかに一つ一つの場面が浮き上がる。
（ハハ……なんだよ、今更気付いたのか……）
喉がキュッと締まり抑えることの出来ない嗚咽が漏れ始める。悠真は異世界に"戻る"事を望んでいた。
（夢の中で良いから……また会いたい……みんな……）
もう取り戻せない、決定的な何かを無くしたような喪失感が胸の内に広がっていく。涙を拭って画面を見ると、黒い背景に字幕が大きく表示されていた。
"悠真"
「ん？」
画面にチカチカと点滅する自身の名前に戸惑う。
"悠真"
"ゆうま"
"ユーマ"
「ユーマ！！」
悠真が目を覚ますと、朝日が登ったばかりの薄暗い中、キールが肩を揺すっていた。
「朝だよ、おはよう」
最近ようやく見せ始めた笑顔とともに、挨拶をされる。
「あぁ……おはよう」
悠真が上半身を起こすと、キールが不安げに尋ねてきた。
「泣いてるの？」
問われて自分の顔を撫でると、確かに目元が濡れている。となると……恐怖や悲しさを感じていてもおかしくないはずなのだが、何故か目の前の現実に安心感を覚えた。
「泣いてたみたいだ……俺にも理由は分からんが」
遠くでいつものように鐘の音が鳴る、今や日常の一部なのに何故か心地良い。
「時間だな……体操に行こうぜ。レオンも起きてるだろうし」
硬い体を欠伸とともに伸ばし、涙を流した。今度は中途半端な眠気を流すための涙が。
