14.アレ、俺なんかやっちゃいました？
「ところでガルド」
無意味に人差し指をクルクルと回しながら悠真が呼びかける。
「どうした？」
「火は出せるのか？」
「当たり前だろう」
言うやいなや、上に向けた右手の平から炎の塊が燃え上がる。他の二人と違い距離をとっても熱の圧力が強く、肌がジリジリと焼けるようだ。
「呪文の詠唱無しに出せるんだな、さっきの戦闘……なんでその火を使わなかったんだ？」
「単純に弱いからだ、スライムすら倒せん……いや、スライムくらいならギリギリか？」
握り込んだ右手に炎が消し潰される、辺りには空気が焦がされた匂いが充満した。
「俺はあいにく魔術を使えないんだが……どんな感じで使うんだ？」
「オッサン、面白いことを聞くな。そんなことを聞かれたのは初めてだ」
口角を歪めてニヤリと笑うガルド。
「まぁ、見様見真似でなんとなくだな」
「なんとなくだって？」
「そうだ、親から子へ代々伝わるものだ」
悠真が他の二人に視線を送った。
「そうなのか？」
「えぇ、別におかしい話でも有りませんよ。僕もそうですから」
「アタシもやってたらできたわね」
（つまり仕組みを知らないで慣れで魔術を使ってるのか……普通の人間がなんとなく二本足で立って歩けるのと同じ……？）
「おや、ユーマさん。また考え事ですか？」
「ちょっとな、試してみたいことが有るんだが……ガルド良いか？」
「なんだ？面白そうなら乗ってやる」
ガルドの瞳には好奇心の火が静かに燃えていた。
「ありがとう、さっきみたいに火を出せるか？」
「軽いもんだ」
またもや、ガルドの右手に火が灯り、その形を悠真はジッと見つめている。
「火を操れるか？例えば形を細長くとか……」
「妙なお願いだな？」
特に力んだりもせず、炎は細長く柔らかい揺らめきへと変わる。
「コレで良いか？」
「さっきより熱く無くなったな」
「それはそうだろう、小さくなったんだからな」
「そうか……左手も同じようにできるか？」
返事も無く、ガルドの左手に細長い炎が燃え上がる。
「うん、よし。こっから上手くいくかは分からんが……両手を近づけてくれ」
ガルドの眉間にシワが寄る、意味が分からなそうに訝しんでいるが、とりあえず両手を水を掬うように近づけた。
「やったぞ」
「付き合ってもらって悪いな、次は左手の火を右手に移して合体させられるか？火の濃度を濃くする感じで」
造作もないとばかりに右手に炎を集める、先程より火力が増している。
「熱いな……」
「当たり前だろう？二つ分だぞ？」
「そう、当たり前だ……当たり前にできてるんだ」
顎に手を当てブツブツと呟く悠真を、不気味そうにガルドが見つめている。
「ガルド、さっきの火を仮にレベル1、今の火をレベル2とする。良いか？」
「なんの意味が？」
「まぁまぁ、前提条件のすり合わせだ。火をレベル1にしてくれ」
途端に、ガルドが出す火が弱まる。
「次、レベル2」
言われたとおりに火力を調節するガルド。
「次、レベル3」
「何？レベル3は聞いてないぞ？」
「さっきやったことを思い返してくれ、左手に出したレベル1の火が右手の火に合体する、想像するだけでいい」
「いいだろう、やってみよう」
ガルドは目を閉じ、頭の中で左手の炎を右手に移す、いざ目を開けると……右手の炎は先程より勢いを増していた。今までに無かった経験に思わず口が開く。
「できたな…じゃあレベル4、5、6」
条件反射のように、火力が上がっていく。しかし熱の上昇と合わせてガルドの疲労も増していき、無言で炎を消した。慌てて悠真が謝る。
「スマン、セリアを見て察するべきだった。魔術って使えば使うほど疲れるんだよな」
「そうだ、そして疲れるほどの威力の魔術は本来無詠唱では出せん」
「出したじゃないか？」
「オッサン、お前が出させたんだ」
やり取りを物珍しげに見ていたレオンが呟く。
「ユーマさん、アナタ何者ですか？」
「今のところ、多分異世界人だ」
グッタリと力なくセリアが呻いた。
「そういうことじゃ無いわよ……」
