死神のリグレット～魔王軍最強の死神、学生になる～

第四章 リグレット

第73話 新たな王

「ふざけるなぁ！」

　来賓席から、ロバートが叫ぶ。　ルミーナの背後から、剣を首に添えて。

「ロバート……貴方、自分が何をしてるのか分かってるのかしら？」

　剣を首に添えられ、命の危機に瀕しているにも関わらず、ルミーナは冷淡な雰囲気でロバートに問い掛けた。

「なぜ……なぜですか！？　私がこの世で一番貴方様を想い、御守りしてるのに、なんであんな殺し屋を！？　獣人どもも、そいつは、貴様らのトップを暗殺したんだぞ？　何を拍手してんだ！？　頭おかしいのか？」

　ロバートは冷静さを失っていた。

　きっかけは、ルミーナがヴィーと親しくしていたのが面白くなかったから。　そして、盗聴によって得た真実……。

　だから、ヴィーを陥れて獣人達に始末させようと企んだ。

　なのに、全てうまくいかなかった上に、敬愛する聖女に殴られる始末。

　何もかもが思い通りに行かず、精神的に追い詰められてしまったのだ。

　……だが、それが死神の怒りを買ってしまった。

「……ルミーナを、離せ」

　それを見たヴィーは、かつてないほどの怒りを露わにする。

　それこそ、アマンダと戦っていた時以上の……まるで地獄の釜が開いたかの様なオーラが闘技場全体に溢れ出した。

　隣にいたアマンダすらも、恐怖で座り込んでしまう。

「こ、こんなオーラを……私は、全然本気にされていなかったのか……」

「ロバート……三つ数える間にルミーナを離せ」

　自分に向けられた強烈な……死神の殺気にあてられ、ロバートは金縛りにあったかの様に動けなかった。

「三……二……」

　カウントが進む。　だが、ロバートは動かないのではなく、理解を超えた恐怖で動けないのだ。　

（わ、私はとんでもない化け物に逆らってしまったのか……）

「一……」

　いよいよ、ロバートは自分の命は風前の灯だと自覚する。

　だが……。

「……舐めないでもらいたいわね……私、守られてるだけと思われるのが一番嫌いなのよね」

　ルミーナがロバートの剣を奪い取ったのだ。

「ロバート……アンタがこれまで献身的に私を守ってくれた事には感謝してるわ。　でも、アンタは越えてはいけない一線を越えた……悪いけど、これは看過できない」

　ルミーナが拳に聖なる魔力を纏わせて、強く握る。

「これで、目を覚ましなさい！」

　そして、再びロバートの顔面に右ストレートを叩き込んだのだ。

　聖なる魔力を纏った強烈な一撃を喰らい、ロバートは吹っ飛んで壁に激突し、気絶した。

（……強え〜。　俺の出る幕がなかった）

　自分の身は自分で守るルミーナの強い姿に、本気でキレそうになった自分が恥ずかしくなってしまった。

　ヴィーが落ち着いた事で、アマンダも緊張から解放される。

「……さっきは、本気じゃなかったのだな？」

　寂しそうに呟くアマンダ。

「いや、本気だったぞ？　まあ、使ってないスキルとかあったし、正々堂々戦うためには本気だった」

　すると、アマンダは急に乙女の表情でヴィーに抱き付いた。

「流石は私の旦那様だ。　ますます惚れたわ」

　巨大で柔らかい二つの物体がヴィーの胸に押しつけられる。

（なっ……弾力があるのに柔らかい！？　どうなってんだ？）

「ちょっと待ったーー！！」

　すると、聖女・ルミーナのよく通る叫び声が、闘技場に響き渡った。

　そして、ルミーナも飛翔魔法を使い闘技場に降り立つと、慌ててヴィーとアマンダを引き離した。

「アマンダ様！　何をやってるんですか！？　大体、さっき婚姻って言いました？　本人の意思を確認もせずに勝手に決めないで下さい！」

「何が悪い？　この私に勝ったのだぞ？　より強い種を残すには、最強のオスとメスが交尾をするのが最適だろうが？」

「こ、こう……ダメダメダメダメ！　ちょっとヴィクトー、アンタもなんとか言いなさいよ！」

「あ、ああ。　俺も婚姻なんていきなり言われても困るというか……」

「いきなりでは困るか？　なら聖女が王国にいる間は私と共に過ごせばいい。　これでも私は案外イイ女だと褒められるのだぞ？」

　アマンダがこれ見よがしに爆発的な胸を強調する。

　ルミーナは、思わず自分の胸と見比べて固まってしまった。

「う……そ、そんなの、歳と共に垂れ下がるでしょ！？」

「分かっとらんなぁ。　我ら獣人族のメスは、鍛えてるうちは垂れる事などないぞ？　少なくとも、垂れる乳も無い聖女に心配される言われはない」

「う〜！　もう、なんとか言ってよヴィクトー！」

　俺に言われても……とも言えず、ヴィーも困り果てていた。

「そうか、聖女とヴィーは恋仲だったか？　そうかそうか、強い男に惹かれるのはメスの本能。　我ら獣人は、強いオスなら何人でもメスを娶っても構わないからな。　私は聖女とヴィーが子作りしても一向に構わんぞ？」

「こ、恋仲？　こ、子作り……」

　ルミーナは顔を真っ赤にして、ショートしてしまった。

「と、とにかく、俺は獣王になるのも結婚するのも御免だ！」

「………私は、そんなに魅力がないか？」

　またも急に乙女の顔でシュンとするアマンダ。

「いや………魅力がないというか、魅力が過ぎるというか………」

「なら良いではないか」

　またも、今度はヴィーの顔を爆乳に埋めさせる。

（ふごっ！？　くるじい………のに、不思議と嫌じゃない！？）

「ちょっ………ヴィクトーは、わ、私のよ！」

　顔を真っ赤にしたまま、ルミーナがヴィーを自分の胸に抱き締める。

（あれ？　まな板？）

「！？　ヴィクトー………今、何考えてた？」

「ん！？　いや………」

「クックック、ヴィーもやっぱりまな板よりも私の方が好みの様だな」

（やめろ！　余計な事言うな！）

　………その後、ヴィーを巡る二人の女の戦いは、まるでコメディーショーの様に繰り広げられ、会場も温かい笑いに包まれたのだった。

　…………

「………酷い目にあった」

　宿舎の自室にて、ヴィーはグッタリと椅子にもたれ掛かっていた。

「ハッハッハ、それは良い所を見逃したなぁ」

　治療を終え、ほぼ全回復したシェスターは、事の顛末を聞いて笑いが止まらなかった。

「にしても………流石は獣人族だな。　自分達のトップを殺した相手だろうと、強ければ尊敬の対象になるとはね。　でも、これが他の種族だったらこうはならない。　情報統制はしっかりしておかないとな」

　今日のあの場には、獣人族だけではなく聖騎士団もいた。　人間が、死神の存在を知って黙っているとは考えられない。

「ああ、その事なんだけど、ルミーナに考えがあるってさ」

　その頃、既にルミーナは対策を実行していた。

　全聖騎士団員を集め、聖属性魔法・メモリデリートをかけていたのだ。

　メモリデリートとは、当人にとっての嫌な記憶や衝撃的な記憶を消す精神系の魔法。

　これは、その記憶が直近であればある程効果を発揮する。　つまり、時間が経てば経つほど効果は薄くなるのだ。

「そうか………。　で、おまえはどっちが良いんだよ？　ルミーナ様とアマンダ様」

「はあ！？　シェスター、おまえまでそんな事言わないでくれよ」

「いや～、ここまで動揺する姿は滅多に見れないからな。　よし、じゃあ全部忘れる為にも、酒でも飲みに行くか！」

「どうせ俺は酔えないし、シェスターは飲まないだろ？」

「いいからいいから……」

　シェスターに流されるまま、酒場へと向かう。　だが、彼の口角がニヤリと上がったのに、ヴィーは気付かなかった……。

　酒場に入った瞬間、中にいた客は全員、ヴィーに向かって敬礼していた。

「……なんだこれは？」

「クックック、まさか、本当にこうなるとは思わなかったな。　だってヴィー、おまえはもう新たな獣王なんだから」

「ええ！？　あれはちゃんと断ったのに！」

　ヴィーの思いを他所に、獣人達は我先にと新たな獣王に話しかけてくる。

「関係ないんだよ。　獣王という称号があろうがなかろうが、彼らにとって大事なのはヴィーが獣王と呼ばれるに相応しい強さを持ってるって事なんだから」

「おまえら、新たな獣王に無礼だぞ！」

　その後も揉みくちゃにされていたヴィーだったが、ダン率いる獣王隊の面々がやって来た事で落ち着きを取り戻した。

「ダン……助かった」

「そんな、当然の事をしたまでです、“兄貴”」

「ん？　兄貴？　やめてくれよおまえまで。　以前の様に気楽に接してくれ」

「そういう訳にはいきませんよ。　だって、もうヴィーは正式に俺の兄貴なんですから？」

「正式にって……獣人族は自分より強い男は皆、兄貴になるのかよ？」

「え？　ああ、言ってませんでしたね。　アマンダは俺の血の繋がった姉貴ですから。　姉貴と婚姻を結んだ兄貴は、もう俺の兄貴です」

「はあ！？　おまえら、姉弟だったのかよ！？　つーか、婚姻は断ったハズだろ！？」

「いえ、サバンナ王国では、大勢の前で婚姻を宣言すれば、それが正式な発表になるんですよ」

「えっと、書類の提出とかは？」

「書類？　そんなめんどくさい事、獣人はしませんよ！」

　二人のやり取りを黙って見ていたシェスターが、遂に堪え切れず爆笑してしまった。

「ぶわっはっはっは！　どうする、ヴィー。　もう、帝国に戻らないでサバンナ王国に骨を埋めるか？」

「か……勘弁してくれ……」

　シェスターの冗談に意気消沈したヴィーは、やけくそで酒を飲むしかなかった。

　そして、酒場にいた全員が潰れてダウンするのを横目に、酔えない自分の体質が心底恨めしいと後悔していたのだった……。