友人キャラの俺がモテまくるわけないだろ？

第二章

１３、勉強会（上）

　そして、ファミレスに到着した俺たち。

　俺の顔にビビる店員さんにボックス席に案内された。

「それじゃ、先輩と私はこっち側に座りましょっか！」

　冬華にぐいぐいと押され、俺は奥の席に座らされた。

「それで、アニキは両隣の勉強を見られるように、真ん中に座って、朝倉先輩は優児先輩の前、葉咲先輩は通路側に座りましょ」

「それが良いな」

　朝倉は冬華の言葉の通り、俺の正面に座った。

「んじゃ、俺は真ん中だな」

「私は、こっちかぁ」

　池に続いて葉咲も座る。

　その時の彼女は、どこか残念そうにしていた。

　冬華の正面に座りたかったのかもしれないな。

　全員が着席したのを、冬華は満足気に眺めてから、頷いた。

　何か一仕事終えた感を出してるけど、これからが勉強会の本番だぞ。

「ドリンクバー以外に、何か食べ物欲しい奴、いるー？」

　朝倉がテーブル上の呼び出しボタンに手を伸ばしながら問いかける。

　全員が首を振る。

　それを見て、朝倉は呼び出しボタンで店員を呼び出し、ドリンクバーを人数分注文した。

「そしたら、先に飲み物取って来ます。あ、優児先輩の分も取ってきますね」

　冬華は立ち上がり、俺に向かってそう言った。

「悪いな、頼んだ」

「はい、頼まれましたっ」

　冬華はご機嫌な様子でドリンクバーのコーナーに向かった。

「あ、それじゃ私は春馬と朝倉君の分、取ってこよっか？」

　葉咲は、二人に向かって問いかけた。

「サンキュー、俺コーラで！」

「俺はウーロン茶を頼む」

　朝倉と池が答える。

「うん、それじゃちょっと待っててね」

　と言って、冬華の後を追って行った。

「……上手くいってるみたいだな」

　男子だけになったテーブルで、池がしみじみと呟いた。

「なんのことだ？」

「冬華との関係に決まっているだろ？」

「今の流れでそれ以外に何があるんだよ」

　当然のように言った池と、苦笑する朝倉。

　ああ、そうかと俺は思った。

　二人とも、俺と冬華は本物の恋人同士だと思っているのだから、こんな反応にもなるか。

「ああ、おかげ様でな」

「冬華はわがままで生意気だから、優児を困らせてばかりだと思っていたんだが、まさか自分から飲み物を取りに行くほどとはな」

「ガチで羨ましい……」

　二人の言葉に、俺も返事をしようと思ったのだが、丁度冬華が席に戻ってくるのが見えた。

　彼女はグラスを一つずつ両手に持って、片方を俺の方に差し出した。

「どうぞ、先輩。いつものやつです」

「ありがとう、助かる」

　俺はそう答えて、受け取る。

　早速一口飲むが、それは紛れもなくブラックコーヒーだった。

　グラスを机に置くと、ニヤニヤ笑いを浮かべた池が言う。

「そういえば冬華は、優児に何を飲みたいか聞いていなかったな」

「彼氏の好みは把握しているってわけか……超健気だ」

　朝倉が、感激したように冬華を見た。

「やー、好きな人の好きなものは何でも知っておきたい乙女心みたいな？　そんな感じなんですよー♡」

　カップルアピールをここぞとばかりにする冬華。　

「へー、友木君コーヒー好きなんだね。私も覚えておこっ」

　いつの間にか戻ってきていた葉咲は、池と朝倉の前にそれぞれグラスを置いていった。

「……ただのクラスメイトの優児先輩の好みなんか覚えて、葉咲先輩はどうするつもりなんですかぁ？」

　割と刺々しい言い方の冬華に、

「私が代わりに飲み物取ってくること、あるかもしれないと思っただけだよ。心配しなくても大丈夫だよ、冬華ちゃん。素敵な彼氏を取ろうだなんて、思っていないから」

　少し寂しそうな声音で、葉咲は苦笑を浮かべつつ言った。

　そうなのだろう。

　葉咲が仲良くなりたいと思っているのは、俺じゃなくて冬華なのだから。　

　冬華は疑わしそうに数秒葉咲を見ていたが、その後に大きく息を吐いてから、

「そういうことなら、別に良いんですけどね。……それじゃ、勉強会を始めましょう！　分からないことがあったら、教えてもらうのでよろしくお願いしますね♡」

「俺に分かる範囲で頼む」

　俺の答えに、冬華は「えー、もっと頼もしいこと言ってくださいよー」と不服そうに唇を尖らせて言うのだった。

☆

　それから、１時間ほど俺たちは各々勉強を進めていた。

　とはいえ、池は葉咲と朝倉に教えてばかりで、ほとんど自分の勉強ができていなさそうだったが。

　ちなみに、冬華も分からないことがあり２度ほど俺に質問をしてきたが、何とか答えることができる問題だった。

「……それにしても、先輩って結構頭良いんですね」

　２度目の質問に答えていると、冬華が感心したように言った。

「優児は去年の学年末テストで７位を取った秀才だからな」

　そして何故か自慢気に言う池。

「え、７位！　すごいじゃないですか、先輩！　……アニキがドヤ顔なのは意味わかんないけど」

　至極当然のツッコミを入れた後、

「それにしても、優児先輩は頭も良かったなんて……素敵です。私、惚れなおしちゃいました♡」

　俺を上目遣いに覗き込みながら、冬華が言った。

　そんな俺たちを見て、池は笑顔で頷き、葉咲は曖昧に笑う。

　そして――。

「今更だけど……。一番最初にイチャイチャ禁止って言ったじゃんか……」

　と朝倉が頭を抱えながら、絶望を孕んだ声で呟いていた。