３４ 研究は終わらず、されど楽し
2020.4.26 かさしま様からいただいたマリーのイラストを挿入しました。
秋の収穫が終わりました。
小麦も綿花も、残念ながら形質が安定していません。
第２世代で出てきた特性が、第３世代には引き継がれないのです。
おばあちゃまの方でも、領地で、この点について検証中だったので、問題点の洗い出しは終わっています。
問題になっているのは、次代に継承される形質が何を優先して決まるか、ですが、おばあちゃまでさえ、そこは完全ではないのです。
今年は、３種類の第２世代を元に、９種の組み合わせを行ってみましたが、あまり芳しくありません。
Ａ－Ａ、Ｂ－Ｂ、Ｃ－Ｃの同種同士の組み合わせが形質を受け継がないのは元より、Ａ－Ｂ、Ａ－Ｃ、Ｂ－Ｃといった異なる形質同士の組み合わせでも、親と全く異なる形質を持ったものが出るのです。
これは、数種類の因子が複雑に組み合わさり、パターンがふくれあがってしまうことによります。
親の形質が子に引き継がれる因子は、例えば葉の形、花びらの形、花の色など多岐に亘ります。
そして、それぞれの部分ごとに、優先されやすい、つまり表に出てきやすいものと出にくいものがあります。
この潜在的な形質が突然表れることで、うまくいったと思った第２世代の次代が安定しないのです。
何が表に出やすいのか、出にくいのかは、数をこなして実験するしかないので、どうしても時間が掛かります。
まあ、それが楽しいとも言えます。
パズルというか、いくつもの実験結果から正答を導き出すという思考は、とても楽しい。
特に、考えて考えて、正答を導き出せた時の快感は、何にも勝る充足を与えてくれます。
そして、それが完成すれば、民のためになるのです。
なんて素晴らしいのでしょう。
その上、今はおばあちゃまと一緒に研究できるのですから、私は恵まれています。
私は、恋とは無縁なのかもしれません。
殿下のことも、すぐ醒めてしまいましたし。
もしかしたら、いつか運命の人に巡り会えたら変わるのかもしれません。でも、会えないなら会えないでも仕方ありません。
その時は、研究所運営のパートナーになれる方を婿に迎えることになるでしょう。
大切なのは、研究所で民のための研究を続けられるようにすることです。
誰かの懐を潤すためでなく、市井の人々が喜ぶものを生み出す。
私やおばあちゃまの名誉は、民の感謝の証でなければなりません。
そうであってこそ、私は胸を張って、不世出の才媛の弟子と名乗れるのですから。
そして。秋も深まったある日、お義父様が侯爵邸を訪ねていらっしゃいました。
「マリー、お前のとうもろこしの実証実験が終わった。
喜べ、形質の安定は確認された。
お前が研究所に入る際には、新作の完成者として迎え入れることができるぞ」
お義父様からの嬉しい知らせを、私は残念ながら１人で聞くことになりました。
２日ほど前から、おばあちゃまは伏せっています。
おばあちゃまは、毎年、雪が降る前くらいになると体調を崩します。
本来ならそれほど心配することはないのですが、今年は王都に出てきて環境が変わっているので、少し心配です。
おじいさまがずっと寝室でついています。
おじいさまは、毎年、おばあちゃまが寝込むと、執務の合間に様子を見に来るのですが、今年はもう執務がないので、ずっと傍にいられると喜んでいました。
リリーナさんも心配してお見舞いに来てくださいました。
おばあちゃまは、熱が出ると体が怠くなるため、ベッドから出るのは難しいですが、体を起こして食事やお話をするくらいなら大丈夫です。
リリーナさんは、おばあちゃまが毎年のように寝込む話は知っていても、実際に寝込んでいるところを見るのは初めてなので、かなり心配したようです。
「ごめんなさいねぇ、心配掛けて。
この時期は、いつもこうなのよ」
「思ったよりはお元気そうで安心しました。
どこかお悪いのではないのですか？」
「特にどこが悪いというわけではないのよ。
寒くなり始めた頃に、体がついていけないみたいなのよねぇ」
おばあちゃまが毎年この時期に熱を出すのは、お父様を産んだ時に体を壊したからだと聞いています。
小柄で体力のないおばあちゃまが、難産で体に負担を掛けてしまったため、季節の変わり目になると体調を崩してしまうのだそうです。
お父様のせいではないのですが、お父様はそのことを随分と気に病んでいます。
私が生まれたのがそんな時期だったこともあって、お母様の体調にも神経質になったとか。
だからお父様は、私が運命の人に拘っていた頃、敢えて婚約者をつけようとはしなかったのです。
義務で子を産むことはない、と。
ごめんなさい、お父様。
私は、恋などできない娘のようです。
現在、「それは、坂道を転がり落ちるように」を短期集中連載しています。
ちょうど週末にそちらのクライマックスが来る関係上、「奇蹟の少女と運命の相手」の次回更新は、１回休んで９月２０日（水）午前零時にします。
