『箒の乗り方』 その一
☆
箒で空を飛ぶ。この世に生まれたからには、大多数の人が経験しているだろうし、その誰もがこともなげにできるはずだ。
「がんばれ〜」
「ぐぅ……ふぬぬぬ……」
けれど、箒に乗ったことの無い人だっている。空を飛んで早く移動する必要性がない――つまり、徒歩圏内で生活の全てがこと足りる人だ。
「ほら、もう少し〜」
「うぅぅん、ぬぅぅぅ……」
そして、それはわたしのことだ。
「いいよ〜、そのまま〜」
「はぁぁぁ……うぐ、なんか、食い込んできたんだけど……」
箒に上方向への力がかかり、股に食い込んできた。爪先立ちになって、少しでも上へ行こうと踏ん張る。ふくらはぎがつりそうだ。
「身体も一緒に浮かせないとダメだよ〜」
「やってるけど……あいたたっ！ もう無理！」
我慢できないくらい股が痛くなり、ふくらはぎもつりかけて、堪らず、箒に魔力を込めるのをやめた。箒が上へ行こうとする力がふっと途切れ、股にかかる力も無くなった。
「あ〜、残念〜」
「いや、ちょ……こんなに食い込むものなの？」
「う〜ん、初めてだと力んじゃって、食い込んじゃうかもね〜。練習あるのみだよ〜」
「ううっ、ちょっと休憩したい……ごめん、もう一回手本見せて」
「りょ〜か〜い」
箒を手渡し、しゃがみ込む。どこがとは言わないけれど、じんじんする。
「見ててね〜……それ〜」
ショコラちゃんの体が、箒と共にふわりと浮く。どうしてそう、余裕でできるのか、見ていてもさっぱりだ。
彼女は箒の上で姿勢を変え、腰掛けるような格好になった。そして、地面に足がつくすれすれのところまで降りてきた。
「わかった〜？」
「わかんない」
「わかんないか〜……あっ、そうだ〜。一回、私の後ろに乗ってみる〜？ “箒で飛ぶ”って感覚を、一度体験してみるのがいいと思うんだ〜」
「えぇっ、二人乗りって危なくない？」
「大丈夫だよ〜。私が箒を操作するから、ユリィちゃんは自分が浮くことだけに集中して〜」
「う、うん」
一度地面に足を付け、ショコラちゃんは箒に跨がる格好をした。その後ろで位置につき、彼女のお腹周りにぎゅっと手を回す。彼女はお腹周りに手を回されるのがあまり好きではないのだけど、今回はわたしの恐怖心を察したのか、何も言ってこなかった。
「じゃあ、行くよ〜。しっかり掴まっててね〜」
浮くこと。それだけに集中。大丈夫、できる。わたしは鳥。そう、鳥なのだ。
今度はほとんど箒が股に食い込むことはなく、足が地面から離れた。
「ほら〜、浮いてるよ〜」
「すごい！ 浮いてる！」
「このまま前に進むよ〜？」
ゆっくりと、わたし達の体は前に進んだ。地面すれすれだけど、亀の歩みみたいな速度だけど、ほぼショコラちゃんが飛んでいるようなものだけど、それでも、わたしは今、確かに箒で空を飛んでいる。
「すごい！ 飛んでる！」
「じゃあ、少しだけ動き回るよ〜？」
あまり広いとは言えない裏庭を、わたしたちはゆっくりとした速さで、周回する。今まで飛んだことがないわたしには、それがとても感動的で、それにつられていつもの中庭の景色すら新鮮で瑞々しく見えた。
箒から降りた後も、なんとなく体がふわふわと浮いているような感覚が持続している。これはもしや、今やればイケるのでは？
「ショコラちゃん、わたし、今なら飛べるかも！」
「お〜、やる気満々だね〜。よ〜し、やってみよ〜！」
箒を受け取り、意気揚々と跨がる。イケる。そんな確信の中、箒に思いっきり魔力を込める。箒がぐん、と力強く上がってきて。
「みぎゃあっ！」
箒が思いっ切りわたしの股間を強打し、わたしは勢い余って仰向けにひっくり返った。その拍子に、背中をしたたかに地面に強打する。
「うーっ……」
股と背中に走る痛みに悶える。
「ちょっとユリィちゃん、大丈夫〜?!」
「痛いよぅ……」
それはもう、涙目になるくらい。
「ど、どこが痛いの〜！」
「背中……と、あの……ここ……」
恥をしのんで、股間が痛いことを伝える。
「大変だよ〜！ ど、どうしよ〜！」
「お母さん……呼んで……」
「わかった〜！」
ショコラちゃんは大慌てで裏口に消えた。股間を強打して悶えている姿なんて、お母さんに見せたくはないけど、背に腹は変えられない。
