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✒　気が付いたらスカイダイビング

──＊──＊──＊──　何処かの空

？？？

「 ──ひぃぃぃぃやぁぁぁぁぁ～～～～～～！！！！

　たぁぁぁぁぁすけぇてぇぇぇぇぇぇ～～～～！！！！

　死にたくなぁぁぁぁぁい～～～～～～！！

　こんな死に方は……嫌（いや）ぁぁぁぁぁ～～～～！！！！」

アタシは洲（す）導（どう）彩（あみ）榎（か）──。

１４歳の中学３年生で、来月に開催される花火大会には誕生日を迎えて１５歳になる女の子！

何（なん）でアタシが空（そら）の上で叫んでいるのかと言うと────、絶賛 “ 落下中 ” だから★でっす！！

何（なん）で中学３年生の可（きゃ）愛（わ）いい女子中学生が、空（そら）の上に居（い）て、落下中なのかと言うと────、アタシも良（よ）く分かってなかったりする。

アタシはコンビニに居（い）た筈だ。

今日（きょう）は午前中だけの半ドンで、終業式だった筈。

何（なん）でかって？

明日（あした）から夏休みだからね！

今日（きょう）は１学期が終わる終業式で──、学校からの登下校中にコンビニへ立ち寄ったんだよね。

何（なん）でかって？

アタシの両親は共（とも）働（ばたら）きをしているから、アタシは鍵っ子なの。

帰宅しても誰も居（い）ないから、昼御飯を買う為に立ち寄ったんだ。

お弁当，カップ麺，スナック菓子，アイスクリーム，冷凍食品，レトルト食品，雑誌とか色（いろ）々(いろ)と買って、コンビニから出ようとしたら────、思い出せない。

コンビニを出たのか覚えてないなんて、どうかしてる。

あっ、コンビニに寄ったのはアタシ１人じゃなくて、他（ほか）にも居（い）たんだよね。

“ ゆっこ ” と “ もなこ ” っ呼んでたアタシの友達で、２人共（とも）アタシと同じ女子中学生だよ！

“ ゆっこ ” と “ もなこ ” と一緒にコンビニから出た筈なんだよね……。

だって、音（おと）が聞こえたから！

コンビニの自動ドアって、開（あ）くと音（おと）がなるじゃない？

音（おと）が鳴ったのが聞こえたから自動ドアを通（とお）って、コンビニから出た筈！

自信は無いけどぉ～～～～。

仮にコンビニから出たとして──、何（なん）で空（そら）の上でスカイダイビングなんてしてるのぉぉぉぉぉ～～～～～～！！？？

何（い）時（つ）まで落ち続けるのか分からない。

結構な距離を落下してると思うんだけどぉ～～～～、未（いま）だに地面が見えない。

そう言えば──、アタシは何（な）故（ぜ）か手ぶらだ。

コンビニで買った商品を入（い）れていたエコバッグが無くなってるぅ！！

お気に入りのエコバッグだったのにぃぃぃぃぃ～～～～～～！！

限定品だったのに、こんちきしょぉぉぉぉ～～～～～～！！！！

このまま落ち続けて地面に激突したら死ぬ！！

確実に死ぬ！！

全身の骨が粉（こな）々(ごな)に砕（くだ）けて、体内の臓器の類（たぐ）いなんてグチャグチャに潰れちゃって、頭も潰れて脳ミソが飛び出ちゃうかも？！

きっと大量の血液が地面に飛び散るんだろうね！

なんて無惨な死に方なのかしらね？！

絶（ずぇ）っっっ対（たい）に嫌（いや）だぁぁぁぁぁぁ～～～～～～！！！！

誰でも良（い）いから助けてぇぇぇぇぇ～～～～！！！！

森が見えて来（き）た！！

いよいよ地面と御対面？？

遠くに街（まち）が見える。

う～～～～ん？？

お城が見える？？

何（なん）で日本に外国に建ってる様（よう）なお城が在るの？？

ラブホテル？？

大きな湖も見える。

森の中（なか）にも村が在るみたい。

横幅の長い川も流れている。

広い森の向こうに砂漠も見えてる。

洲導彩榎

「 …………日本じゃないの？？

　何（ど）処（こ）なの？？

　此（こ）処（こ）って外国の何（ど）処（こ）なのぉぉぉぉ～～～～？？？？」

森が迫って来（き）ている。

早く何（なん）とかしないと本（ほん）当（と）に死んじゃうぅぅぅぅ～～～～！！！！

洲導彩榎

「何（なん）でも良（い）いから、アタシを助けてぇぇぇぇ～～～～！！！！

　地面に激突するなんて嫌（いや）ぁぁぁぁぁ～～～～！！！！」

アタシは叫びながら両手を前に出した。

両手を前に出したからって、柔道を習ってないアタシには受け身なんて取れないけどねぇぇぇぇ～～～～！！

いよいよ地面が見えて来（き）た時（とき）──、アタシの両手の甲が緑色に光った。

何（なん）で光ったのか分からないけど、アタシの掌（てのひら）から地面に向けて光が放（はな）たれた。

ぽよん────。

ぽむぽむぅぅぅ～～～～ん、ぽよぽよぉぉぉぉ～～～～ん。

アタシは地面との正面衝突を避ける事が出来たみたい。

ぷよぷよ、ぷにぷにしている何（なに）かのお蔭で助かったみたい。

アタシは透明な “ 何（なに）か ” の上に乗っかってるみたい。

何（なん）の上なのかな？？

ゆっくりとだけど地面が近（ちか）付（づ）いて来（く）る。

どうやらアタシは本（ほん）当（と）に急死に一生を得（え）て命（いのち）拾（びろ）いしたみたい。

洲導彩榎

「はぁ～～～～…………良（よ）かったぁ～～～～。

　死んでない…………。

　生きてるぅぅぅぅ～～～～（////）」

アタシは助けてくれた透明な “ 何（なに）か ” に御礼を言いながら撫でた。

洲導彩榎

「アンタは私の命の恩人だね。

　有（あ）り難（とう）うね、ぷにぷにさん…… 」

アタシは透明なぷにぷに軽く口（くち）付（づ）けをした。

まぁ、感謝の気持ちみたいな？？

？？？

「にゅ～～～～（////）」

洲導彩榎

「へ？

　『にゅ～～』って何（なに）ぃ？？」

？？？

「にゅ～～」

洲導彩榎

「にゅ～～？？

　もしかして──、君（きみ）の声なの？？

　君（きみ）が鳴いてるの？？」

？？？

「にゅ～～」

洲導彩榎

「 ……………………マジかよ」

アタシは透明な物体から地面に降ろしてもらった。

「にゅ～」と鳴く物体は、どうやらスライムみたい。

アタシだってゲームをしたり漫画を読んだり、アニメを見たりしてるから “ スライム ” ぐらいは知ってる。

【ドラゴンクエストシリーズ】に登場するスライムじゃなくて、どっちかと言うと【ぷよぷよシリーズ】に登場するスライムに似ている。

目は無いんだけどね。

体内に光を取り込んでいるのか、光を反射させてるのか分からないけど、スライムは虹色をしていて綺麗……。

ぷるんぷるん──していて、肌（はだ）触（ざわ）りも良好だ。

洲導彩榎

「えぇと…………体の中（なか）に緑色の光が見えてるね。

　私の両手の甲に浮かび上がってるマークと同じだよね？」

スライム

「にゅ！」

スライムはぽ（・）よ（・）ん（・）と体を揺らすと短く鳴く。

洲導彩榎

「もしかして、私の言葉が分かるの？？」

スライム

「にゅにゅ～」

洲導彩榎

「マジかよ──。

　人間の言葉が分かるスライムとか凄くないかな？

　いや、凄いに決まってるし！！」

スライム

「にゅ～にゅ」

洲導彩榎

「えっ？

　名前を付けて欲しいの？」

スライム

「にゅ～～」

洲導彩榎

「名前かぁ……。

　命の恩人に変な名前は付けれないよねぇ」

スライムに名前を付けるなんて困ったな。

アタシ、ネームセンスが無いんだよねぇ……。

何（なん）て名前を付けたら良（い）いんだろう……。

アタシは考えて考えて考えて考えて、漸（ようや）く決めた。

洲導彩榎

「よし、決めた！

　君（きみ）の名前は──、“ ニュイ ” にしようと思うよ。

　どうかな？」

「にゅ～」とか「にゅい」って鳴くから “ にゅい ” って名前に決めただけなんだけどね。

１番シンプルだし、短くて呼び易くて忘れ難（にく）いと思うんだよね。

スライム

「にゅにゅ～～（////）」

スライムは嬉しそうにピョンピョンと飛び跳ねてくれている。

どうやら気に入（い）ってくれたみたいで一安心だね。

洲導彩榎

「宜しくね、ニュイ。

　私は “ 洲（す）導（どう）彩（あみ）榎（か） ” だよ。

　彩（あみ）榎（か）── 」

ニュイ

「にゅにゅい！

　にゅにゅい～～。

　にゅにゅい～」

洲導彩榎

「 “ 彩（あみ）榎（か） ” って呼んでくれてるの？

　有（あ）り難（がと）ね」

ニュイ

「にゅにゅ～～（////）」

ニュイは嬉しそうにアタシの周りを飛び跳ねている。

あはは（////）

可愛いな～～♥️♥️♥️

癒されちゃうな～～～～♥️♥️♥️

ニュイのお蔭で助かったけど、これからどうしたら良（い）いのかな？

今は森の中（なか）みたいだし…………。

森から出た方が良（い）いかな？？

街（まち）とか在ったし……、街（まち）に向かう？？

いやいやいや、先ずは森の中（なか）で見た村を目指して歩いてみる？？

……………………確（たし）か、川（かわ）沿（ぞい）に歩けば村に辿り着けるんじゃなかったかな？？

取り敢えず行ってみるか。

森の中（なか）で野宿するのも嫌（いや）だしぃ～～。

洲導彩榎

「ニュイちゃん、この森の中（なか）に村が在るみたいなんだけど、知ってる？」

ニュイ

「にゅ？

　にゅい！」

洲導彩榎

「知ってるんだ？

　良（よ）かったぁ～～。

　川（かわ）沿（ぞ）いに行けば辿り着けるよね？

　川ってどっちに行けば良（い）いのかな？」

ニュイ

「にゅ～～」

どうやらニュイちゃんが川まで道案内してくれるみたい。

この森の事を知り尽くしてるスライムなのかも知れない。

洲導彩榎

「ニュイちゃん、案内してくれるの？

　有（あ）り難（がと）ね」

ニュイ

「にゅにゅ」

アタシの前をピョンピョン飛び跳ねて道案内してくれるニュイの後ろを歩く。

森の中（なか）では鳥の鳴き声が聞こえる。

動物の鳴き声も聞こえて来（く）るけど、姿は見えない。

熊とか猪とか狼とか──、肉食動物から襲われずに村へ着けると良（い）いんだけど……。

✒ 気が付いたらスカイダイビング

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