勘違い②　薔薇を愛でる会における上下関係の解釈（なお本人は知らない）

　――最近、またローザの動きが怪しい。

　お茶会といえばそうなのだが、「男性は参加不可」と大々的に掲げているのが不穏すぎる。

「お前、お前、それ……」

　サイラスが口に手を当てて、震える指で俺を指さす。

「言うな。これから潜入する」

「は？どこに？？その格好で！？」

「黙れ、お前も道連れだ。こいつを淑女にしたててやってくれ」

　説明するのも面倒だ。

　待機させていた、侍従とメイドを呼ぶ。

　あまり時間がない。

「――かしこまりました」

「え！？なんで！？いーやーだー！！脱がさないで！！」

「俺一人こんな格好だと恥ずかしいだろう」

「いや、一人でも、二人でも恥ずかしいよ！？」

　１時間後。

　――意外と似合っている俺と、隣に並ぶただの女装男が、鏡の前に完成した。

　◇◇◇

　私は、今日もフローラに誘われたお茶会に参加している。

　その名も『薔薇を愛でる会』。

「男性は参加不可」という、不思議なルールを掲げて社交界で話題の男性たちの話をする。

「ローゼリア様。……最近、殿下はどうですか？」

「そうね。この間、サイラスに上着を着せてもらっていたわ」

（侍従なんだから当たり前だけど）

　昨日見た、二人の様子を話す。

　それだけで皆さんが喜んでくれるので、少しだけ嬉しい。

　きっと皆さんは、王子様に夢をみているのね。

「きゃーーー！！」

「絵になりますわ！きっと、距離は凄く近くて……」

「ええ！ええ！サイラス様がそっと囁くのですわ。ほら、風邪をひきますよ。……心配させないでください、とか！」

　ヒートアップしていく女性陣。

　私はいつも、ルクス様とサイラスの情報を聞かれるだけだ。

　お菓子が美味しいから、文句はないけれど。

　でも、悲鳴をあげるお茶会。

　とても不思議な光景だった。

　――そこで、フローラのおっとりとした声が響いた。

「皆様、やっぱり殿下が上でしょうか？

　私は、立場が逆転するのって……胸がドキドキしますわ」

　一瞬、場が静まりかえる。

「キャーー！！それは……！禁断！」

「え……！サイラス様が！？俺様！？」

　皆さん、殿下とサイラスの話を聞きたがっていたけれど、上？逆転？

　――なるほど。

　私は、ようやく話の要点が掴めた。

「ええ。実は、ルクス様は（歳が）下ですのよ。サイラスは童顔ですが、あれでも……」

「キャーー！！」

　ご令嬢の悲鳴に、思わず口を噤んでしまった。

　まぁ、いいか。

　なぜか喜んでくれているし、フローラは嬉しそうに頬を染めている。

　少し離れたテーブルに、大柄な女性が二人座っていた。

「……サイラス」

「おれ、帰りたい……」

「……おい、もっと離れろ」

「勘違いしないで！？」

　◇◇◇

　これを期に、なぜか巷では、上だの下だのと評価される貴族男性が増えたという。

　そして『解釈』を巡って、喧嘩する婦女子の姿も多く見られるようになった。

　――しかし、一番の人気といえば。

　殿下が、上か下か。

　それが真剣に議論される事になるのだった。

　◇◇◇

　夜中、王宮に響いたという絶叫。

「なんでこうなったーーー！！」

　それを聞いていたのは、侍従とサイラスだけだった。

「……俺も泣きたいよ……」

　サイラスの呟きは、ルクスの叫びにかき消されていった。

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