しーうぃるのっとらいどみー

７

「とりあえず、ババ抜きでもしようか」

　シャッフルしながら、庵道さんがそう言うと、

「ババ抜きなんて嫌だわ。ジジ抜きにしよう。ね」

　紅百合さんが僕を見てそう言った。

「僕はどっちでもいいけど」

　ジジって僕のことなんだろうか。

　ババ抜きと違って、最後に残るカードが最初わからないのが、ミソなゲーム。

「よし。配るぞ」

　シャッフルして、上の一枚を抜き、残りを皆に配った。

　今思ったけど、このゲーム庵道さんがいつものように、人の上に乗っていたら、できないよな……。手札みえちゃうもん。

　考えながら手札を確認していると、手結さんがチラチラ手札をみせてきた。

　一体何をしているんだろう彼女は。

「こらこら、手結くん。いくら露出が好きだからって、手札の中までみせても、君の身体は美しくはならないんだよ？」

「あう、ごめん。つい」

「いやいや大丈夫。大富豪とかならともかくね。手の中で混ぜればいいだけだから」

　謝る手結さんに僕はそう返した。

　そうか。そんなささいなスリルを楽しんでいたのか。

　露出は奥が深い。

　ゲームが進むと、僕が二枚、庵道さんが一枚という形になった。

　庵道さんがじいっと僕の目を見ている。

　玄人のように顔で判断する気なのか。

　目も可愛い。

　庵道さんに見つめられていると、自然と顔が熱くなってくる。

　漫画のように顔が赤くなってはいないだろうか。

　しかも逸らせない。

　こうしていると、なんだか先に目を逸らしたほうが負けな気がする。

　庵道さんの、茶色い目の中に、僕がうつっている。

　顔が赤いかどうかまでは、さすがに見えないけども。

　そんなに熱い日じゃなかったのに、汗までかいてきた。

　こんな僕達を、他の三人はどういう目でみているんだろう。

「鈴木君。君はジジはなんだと思う？」

「わからないよ。捨て札を覚えていたわけじゃないから。そういう名前の黒猫なら知ってるけど」

「それなら僕も知っている。それより。僕はジジはハートの３だと確信しているよ」

　ハートの３。

　当然僕の手にある。場には三枚しかないんだから。

　ということは、右のカードか。さすがに目で追いはしない。

　はずだったが、庵道さんはあっさり左のカードをとった。

　そのまま二枚にしてゲームをあがる。

「な、なんで」

「ふふん、カードを持つ指が、指摘されたカードをこするのが視界の端にみえたよ。無意識でやったのかな？　君は僕の目を見なくても、自然にしてれ

ばよかったんだぜ。今のターン注視するのは僕の役目だったんだから。それとも、そんなに僕の目をみるのが楽しかったかい？」

「え、えっと、そんなに、指動いてたかな、はは」

　心中を当てられ、しどろもどろになってしまった。

「もう、トークで惑わすなんて、反則だよ」

「昔の人はいっているぞ。城を攻めるは下策、心を攻めるが上策とな」

　そのしたり顔もとても良い。

　僕の心は攻められっぱなしですでに落城済みだ。

　ジジ抜きがおわり、次の神経衰弱では、

「これとこれ、それとそれ、あれとあれです」

　墓井さんが圧倒的だった。

　さすがに記憶力も格が違う。

　七並べしたり、適当に遊んでいると、時間も遅くなってきた。

「そろそろ、陽も落ちてきたな。今日はこのへんにしておこう」

　庵道さんはそう言って、皆からトランプを回収した。

　それから、皆部室をでた。庵道さんは墓井さんの背に乗って。

　眠い。

　休みの日は、だいたい昼近くまで眠る。

　だから、朝のアニメもほとんどみたことがない。

　冬の寒さもなくなり、少しずつ布団から出やすくはなったけど、まだまだ春はあけぼのだ。

　これが夏になったら、暑さに追い出されるように、布団から出るんだろうけど。

　だらだらしていると、妹が入ってきた。

「あにちゃん、電話。女の人から」

　全く何をいってるんだろうこの妹は。

　休日の朝から電話してくる女の人なんていたら、まるで。

　そこまで考えて、部活のことを思い出した。

　いくらなんでも、寝ぼけすぎだ。

　妹から、家の電話の子機をうけとる。

「ふあい」

「やあ、鈴木君。どうした、随分と眠そうだね。もう９時だぜ？　毎日のように、学校に通っている人間なら、とっくに起きているはずだ。それとも、

君は明日が休みだと夜更かしをしてしまうタイプかな。あまりそういう生活リズムの不調はよくないと、僕は思うね」

　ああ、電話を耳にあてているだけで気持ちいい。

　電話って、こんなに凄い発明だったんだ。

　起き抜けに、庵道さんの声が聞こえる日がくるなんて。

　目覚まし時計を庵道さんの声にしたいくらいだ。

　それにしても、なんで妹はまだいるんだろう。

　これでは迂闊な事が言えないじゃないか。

　普段から言いたいことは言えないんだけれど。

「あ、庵道さん。どうしたの？　家の番号知ってたんだね」

「ふふん、部活のメンバーの番号くらいは把握しているよ。部長としてね。今日電話したのは、皆でカラオケに行こうかと思ったからさ。定番だろう。

仲良しグループでカラオケというのは。

どうだい？」

　カラオケ。

　空オーケストラ。

　庵道さんとカラオケかあ。どんな美声を楽しめるんだろう。

「行く。行くよ。行きます」

「良い返事だ。一時間後に駅のそばで待ち合わせだ。例の、３メートルの招き猫が置いてあるところだ。では、後で会おう」

　そういって、ぷつりと切れた。

　幸せな機械が、ただのがらくたにかわってしまった。

　一時間後か、起きないと。

「あにちゃん。今の誰？」

　身体を起こすと、妹が聞いてきた。

「ああ、同じ部活の人だよ。庵道さん」

「へええ。あれ？　何処かで聞いたような」

　ばれたかな。

　学校でもよく噂になっているだろうし。

「気のせいだよ気のせい。じゃあ出かける準備するから。またあとでね」

　そう言って、さっさと部屋をでた。

　まあ、準備なんて言うほどすることはないんだけど。

　ちょっと着替えて、ちょっと何かを食べて、ちょっと財布を確認して。

　時間まで大分あるので、ぼけっとテレビを見ていると、妹がまたきた。

「ねえあにちゃん。何処か行くの？　私も行っていい？」

　指を組み、お願いするようにそう言ってきた。

　もし連れて行ったらどうなるだろう。

　あの変人達と妹が会うことになる。

　すると、妹は言うだろう。もうあんな人達とは一緒にいないでって。

　もっと普通の人とつきあってって。

　それはまずい。

「駄目」

「ええなんでよー」

「あくまで、部活として、内輪で交流をはかりに行くんだ。そこに、部外者がいたらおかしいでしょ？」

「じゃあ、私もその部活に入る」

「もっとだめっ」

「ひ、あにちゃんが怒った」

　ぱっと手で顔を隠す。

　ちょっと大きな声だしちゃったかな。

「怒ってないよ。でも、今日は我慢してくれ。帰りに、ケーキ買ってきてやるから」

「ほんと？」

　指の隙間からこちらをみてくる。

　現金なやつだ。

「ああ、ほんとほんと。それに、いつもご飯世話になってるしな」

「わかった」

　そう言って、とてとてと隣に座った。

　時間まで二人でのんびり、テレビを見る。

「あ、これ美味しそう」

「最近、こういう番組おおいよなー」

　時間より少し前、招き猫の前に来ると、そこには蝋沼くんと、墓井さんがいた。

　蝋沼くんはピーちゃんをケージに入れていて、墓井さんは制服に白衣だった。

　僕と蝋沼君はもちろん私服である。

　どっちから突っ込もう。

「蝋沼くん、外ではピーちゃんをそうしてるんだっけ」

「いや、今日はカラオケにいくらしいからな、庵道に言われたよ。ケージを用意しておけって。

ピーちゃんをこんな狭いところに閉じ込めてまで、俺は果たして行くべきなんだろうか」

「うーん。僕は蝋沼くんがいてくれたほうがいいけど」

　女子ばかりというのも、それなりに緊張する。

　昨日のトランプで、そう思った。

　それにしても、ケージにいれたくらいで、ウサギをカラオケに連れ込めるんだろうか。

　ペット持ち込み禁止とかいってはじかれるんじゃ。

「墓井さんは、どうして制服なの？」

「え？　おかしいですか？　ほら、生徒手帳にも、学生は休みの日でも、制服を着るべしって」

「そんな事書いてあったの？　でもそれには、白衣は含まれてないよね」

「うっ、まあ細かいことはいいんです。これがないと、落ち着かないのです」

　絶対に離すまいと、白衣を掴む墓井さん。

　別に引き剥がしはしないけども。

　制服で街をうろつくと、今の時代だと危ない勘違いをされそうだ。

「僕はこの感触、結構好きだよ。すべすべしてて」

「わわっ。急に背中に現れないでください」

　時間になり、庵道さんが突然墓井さんの背に現れた。

　相変わらずの神出鬼没っぷり。

　半ズボンに、パーカー、帽子と、少年のような私服だった。

　あまり庵道さんのチャームポイントが強調されない服。

　これが着痩せというやつだろうか。

「おお、おお、揺れる。これでは乗り物酔いをしてしまうかもしれない」

　驚いた墓井さんが落ち着きなく、揺らしている。

「うちは乗り物じゃないですっ」

「落馬してしまうかもしれない」

「馬でもないですーっ」

　ああ、墓井さん、遊ばれてるな。

　庵道さんいい笑顔だもん。

　すぐに紅百合さんと手結さんも来た。

　紅百合さんは、背の割に、なんだか女子女子している可愛らしい服で、スカートだ。

　しかし手結さんは、踊り子のようで、装飾された水着のようで、見ているだけでこっちが恥ずかしくなるような、浮いてる服装だった。

　通行人、特に男がチラチラ見ている気がする。

　コスプレだと思われてもおかしくないのかも。

「皆集まったな。では、歌の祭典へとしけこもうか」

　庵道さんは特につっこまず、そういって彼方を指さす。

　そんな壮大なイベントでは、もちろんない。