51”彼女の結末ノお華し。
「これが、この国の平和を守ってきた守神の最後だとは、聞いて呆れるな。メティス。」
「‥‥」
「私が出払った事で自由に暴れて、国は滅茶苦茶だ。何故だ？何故暴れた？。母国を何故壊した？。こんな事件を起こせば戦鋼番糸に目をつけられるではないか。」
「‥‥‥‥。」
「何も話さぬか。まぁいい。此処から先は開拓が進み、我が国がこの世を統一させる。こんな事件があっては足枷になってしまう。歴史として受け継いではならない。」
よって、此処で先日起きた暴挙並びに、貴様の存在を歴史に乗らぬ為に葬ろう。
‥‥‥‥‥。
鎖で縛り付けられたお母様。
人間の小さな物差しで測った、善悪の大概。
最後は人前にすら現れる事なく、私とお母様が内緒で会っていた場所まで連れてこられた。止めに入ろうとした。‥目の前にいるのだ。この小さな穴からでも矢を放てば、助ける事が出来る。だから、私は魔胞子を形にし弓を作った。
私の存在がバレない間に矢も生成させる。
「ただ、女としての役目は最後に真っ当したからな。それだけは‥褒めてやる。」
傲慢な振る舞い、その口振りには似合わぬ正装を纏い、ガタイの良い腕の中には赤ん坊。
「‥魔の存在と連まなければ、色んな人生があったと言うのに‥‥はぁぁ。もう少し、味わっておきたいが‥‥ボロボロな身体で私の相手など、バチが当たる。これは私の優しさだ。‥」
子供ながらに理解してしまう。人間として汚い物を全て持つこの男に、怒りを通り越し殺意を芽生えてしまった。
「男ならまだしも女だ。子を産んだら役目は終わり。しかし、私は優しいだろぉ？陰を好んだ貴様に、陰での死に場を設けてやった。地獄に堕ちても感謝は忘れるなよ？」
歯軋りを立て、引く矢は震える。此処にいる者はザッと数人。数秒の猶予があれば皆殺しに出来る。
先ずはお母様の頭上で汚い剣を上げるあの男に、そして何も言わず傍観者となっている者、最後には足に矢を放ちあの糞の様な人間を痛めつける。慈悲のかけらもなく叩き潰してる。
これ以上、勝手に動いたら皆殺しだ。‥‥、え？
誰にもバレていないこの小さな穴に視線を感じ取る。
それは、いつま向けられていたお母様の眼差し。
すると、声が聞こえてきた。
「‥‥、駄目よ。そんな鈍った構えで。矢はいつだって一本。‥‥個人を助かるのではなく、先を見据えなさい。その果てには確かな平和がある。だから、今はダメ。」
「何を喋っているだ？気でも可笑しくなったか？、まぁ良い。やれアルフォン。」
「‥‥‥‥‥。」
「だからお願い。ママとの約束。‥‥落とさないで。‥うっかり落としても拾ってくれる‥追て来てくれる人を探して。‥‥」
不思議にも手元にある弓も矢は無くなってしまった。止めれたかもしれない。もう一度、弓も矢も出現させる事もできた。なのに、耳を澄ませてしまった。
「貴方は優しい子。だから、必ず見える筈。その日がいつかくるから。‥」
やめてくれ‥‥やめてくれ‥‥
「目が悪い人ばっかりのこの世界。‥いつかまた歪んでしまう。‥‥必ず、歪む。だから‥‥貴方がもう一度‥」
やめてくれ‥‥やめてくれ‥‥
「‥‥貴方が変える。その一つの矢で。歪んだ未来を、撃ち抜くの。友達が多い‥貴方だから‥‥私との約束」
やめてくれ、やめてくれ、やめてくれ—————-
————————————
「やめろぉぉぉ！！は！？‥‥はぁ、はぁ、はぁ。」
‥嫌な夢を見てしまった。‥夢を見るから眠りに付かなかった。‥眠ればあの日の事が蘇り反吐が出る。眠る事が出来ずに、目の下には隈が拡がり、目は座っていた。
そんな私が気を抜いて眠ってしまった。この女はやけに暖かい。無意識に眠ってしまうのはこれで二度目だ。‥この世界で安心して眠れるのは、ラーガの腕の中だけだと思う思っていたが‥何故こんな小娘に私は身を委ね眠ってしまったのか。
不思議な人間だ。何故私はこの小娘に嫌悪感を抱かないのか。彼女また私の事を普通に接しているのか。
全てを話せと言われた。‥何故会って間もない貴方に話さなければいけないのか。そう彼女に吐いたつもりだったが、綺麗に全てを吐き出してしまった。少しだけスッキリし、眠たくなってしまった。
私は綺麗な赤毛を触りながら‥
「なぜ。貴方は私に構うのですか？」
似ているから？。笑わせるな。何も似ていない。そう思っていた。確かに過去に起きた事はお互い、似ても似つかない物だった。ただ、話している姿は何処か愚かな私に似ていた。
自分の知らない間に、想い人が死んでいた。‥悲しい話ではあるが、たかが他人。私の様にお母様が目の前で殺されて、そして、冷え切った血だらけの弟を抱えた事もないだろう。‥‥言いたかった。‥大声で彼女に指を立てながら怒鳴りたかった。でも
大事な人に、家族も友人も関係ない。私が嫌いな比較をしてしまった。価値とゆう言葉を嫌った私が、家族とゆう重みを乗せて、彼女と比較してしまった。
全て違った。彼女と私は同じ。‥彼女のお陰で思い出せた。
「‥‥、大事な人から貰った大事な物を忘れて、自分を責めるな‥‥。それは貴方もでしょう。‥結朱華。」
「やっと呼んでくれましたね。私の名前。」
「起きてたんですか！？。」
「えぇ、雄叫びで起きましたよ？。」
「はぁぁ、調子が狂う。」
私は立ち上がり、素っ気ない態度を取るが覗き込んだ此方の顔を見つめてくる。私の傷を癒す者よ、邪魔な存在にはならないそう踏んでいたのに。
「‥顔。綺麗になりましたね。」
「え？。」
「隈、無くなって。美人になってますよ。」
「‥なぁ！？‥うるさい！」
別次元の世界で出会ったあの男には、とんでもない物を預かってしまった。どうするのだこれは。どうしてくれるのだ。
「何処に行くんですか？」
「ある国ですよ。‥読書しにね。」
「へぇ、あぁ！後、結朱って呼んで下さいね！そっちの方が可愛らしいし。」
「はいはい。」
どうするんだ。せっかくラーガのお陰で迷いは晴れたとゆうのに‥
「‥ねぇねぇ。アーちゃんの好きな人ってどんな人だったの？」
「‥‥」
「ねぇ。ねぇねぇ。」
「うるさい！！静かに出来ないのか！？」
「良いじゃん。友達なんだから。」
「説明になってないだろ！！」
「‥‥友達は否定、しないんだね。」
「うるさい！！」
これじゃあ、また迷ってしまうじゃないか。
‥‥生まれて初めて、友を知った。
‥‥迷いとは、幸せだと。実感した。
‥‥痛みを知り、背負い、それで尚、傷を癒す術を知っていた。
‥‥結朱なら、‥うっかり落とし私の宝物‥‥拾ってくれるのではないかと。
‥‥宝物‥。結朱に言ってみようか、わたしの大事な‥大事な‥‥宝物‥‥‥、
‥タカラモノ？‥では何故私が今拾い上げているのだ？
‥何故、わたしは彼女の髪束を‥‥握っているのだ？
‥何故、だ。私は結んだ筈。何故だ。
‥‥‥、何故、勝手に動いた？
‥、何故、全員勝手に動く。直ぐに邪魔をする結朱はじっとしていろと、あれ程言った。
‥‥‥‥‥。
「‥‥‥。」
「ごめんね。僕が助けに入った頃には‥‥原型など無かった。‥‥、」
「もう‥‥いい。‥」
‥‥どいつも勝手に動くからだ‥‥
「何処行くんだい？」
「止めるなら貴様も殺すぞ。」
「‥止めないよ。僕の元相棒が味方についてるんでしょ？もう僕からは何もないさ、」
「‥‥‥。」
頭が壊れそうになった。何の為の時間だったのか。出会いは偶然であっても、必然として後に語る事が出来る。必然として語る為には時間が必要だった。
何の為の出会いだったのか。偶然で終わらされては意味がない。結朱、何故何処かへ行ってしまった。何故、助ける隙も与えぬまま最期すら見れなかったのか。
また、消えた。今度は、わたしの見えぬ所で‥
何故？。彼女が苦しみ背負ってきた物で命を落とさなければいけない。
同じ形で想い人を失ったのだ。なぜ、なぜ、
もう、誰も勝手な真似をするな。勝手な行動をする者が毎回、毎回、人の為に動く人間の邪魔をする。そして、勝手に死んでいく。わたしの指示通りに動けば誰も死なずに済むとゆうのに。実に勝手の悪い世界だ。
勝手に、動けぬ様に。
勝手に、何処かへ行かぬ様に。
私が、指示を下す。
【支配】:その指は命を仄めかす
