８
カイが父親の元へ行ってから半年が過ぎた。カイの母の話しではクーカス家は代々騎士を輩出しており、第二騎士隊の隊長を務めているのだと言う。
ちなみに第一騎士隊は王や王妃。王太子や王太子妃の護衛を務めるエリート。主に隊長を務めるのは公爵や侯爵となる。
第二騎士隊はそれ以外の王族で、王子や姫の護衛が対象となり今はクーカス伯爵が隊長を務めている。
本来なら嫡男が後を継ぐのだが、正室譲りの病弱で馬どころか剣すら持てない状況らしい。
正式にクーカス伯爵家次男となったカイディアン様は、隊長の後継者として第二騎士隊へ入隊した。と、風の頼りで聞いた。
「シェリー、シェリー？聞こえてる？」
「あっ！メグごめんなさい。ちょっとボーッとしちゃった。」
「大丈夫？眠れてないんでしょ？ムリはしないで。」
「ありがとう、大丈夫よ。今日中に決めなきゃいけないでしょ？」
今日はメグの結婚式で出す料理を決めに、取り引きのあるレストランへ食事がてら打ち合わせに来ている。何でもハリソンとメグが初めて来た場所だそうで、どうしてもここの料理をみんなに食べてもらいたい！と熱烈アピールしてきたからだ。
「あっ、このカルパッチョ美味しい。ドリアも美味しいけど、わたしはラザニアのが好きだわ。」
「そうね、カルパッチョを出すならサラダはグリーンサラダかしら？」
とランチを楽しんだ後、オーナーの奥様と打ち合わせをしていると何だか入り口辺りが騒がしい。
奥様は 少しお待ち下さい。 と席を離れ入り口へと向かう。
「何かあったのかしら？」
「でもランチの時間も過ぎてるから・・」
そう言いながらメグと料理一覧を見ていたら、
「申し訳ありません。急に第二王女様がいらしてお茶をされる事になりまして・・」
オーナーの奥様は頭を下げてくる。
どうやら貸し切りにするため、わたし達に日を改めて欲しいとの事。王女さまでは仕方なくそのまま席を立とうとした時、
「こちらの窓側に席を用意してもらいたい。この席ならば護衛もしやすいからな。」
「？」
久しぶりに聞く幼馴染みの声に思わず振り返る。
するとそこには第二騎士隊の制服に身を包んだカイの姿があった。
カイはこちらに気付いていない様で、オーナーと話している。わたしは声を掛けるのを我慢してその場を離れようとしたが、
「カイ？久しぶりね！」
と、メグが声を掛けてしまった。
カイはこちらに気付き驚いた顔をしていたが、軽く頭を下げて部屋から出て行ってしまう。
「すみません、王女様がおいでになられるので、こちらの部屋から外へ。」
追い出されるようにレストランから出て来たあと、
「なんか悪い事でもしたみたいに追い出されたわね。」
と二人で笑いながら歩き出す。
