３４
「な、なんとか倒せたわね…」
「うん…！」
崩れ落ちた剣士は、もう動きそうになかった。
魔法陣を見ると、赤黒い色に戻っている。どうやら、機能を停止したらしい。
「さっきの戦いだけど…あなたの動きが熟練者のそれに見えたわ。相手の呼吸を掴んでた」
「それでも、相手のほうが上手だったけどね。成宮さんの弓矢がなければ、いずれやられていたと思う」
「それでも、すごい動きだった。申し訳ないけど、特訓を始めたばかりのあなたが繰り出せる動きとは思えなかった」
剣士の剣が迫ったあのとき、敵の動きが遅く感じられた。
いや、よく見えるようになっていた。
「相手の動きが…極度の集中状態に入ると、そういったことがあるとは聞いたことがあるけど…まさか」
「祝福の効果…か」
そうに違いない。
祝福の効果で、限界を超えた集中力が発揮されたのだ。これまでよりも強力だったのは、剣士との戦いで経験がみるみる溜まったのかも知れない。
「だとすると、侮れないわね、祝福の効果は。これがあるとないとじゃ、戦闘難易度が大きく変わる」
「そうだね。ただ、万能でもないかも」
「どういうこと？」
「すごく集中力が高まった瞬間があって、その後も集中力は持続してたんだけど、だんだん普段に戻っていった気もするんだよね」
「持続時間が限られている…？」
「分からない。単純に、脳の疲れとか、体力不足かも知れない。集中するのって、疲れるでしょ？」
「なるほど…でも、祝福を受けたら色々鍛えてみたほうが良いことに違いはないか」
祝福の効果については、おいおい案内人に聞いてみてもいいかもしれない。
そう結論づけて、剣士の装備を調べることにする。
「うーん、こいつの剣を使えないかと思ったけど、鞘がないわね…」
「盾も欲しいけど…これも持ち運び方がわからないな。…一応持っていってみようかな」
「大丈夫？ 盾って重くないのかしら」
「ん…よいしょっと。ううん、ちょっと重いかも。種類によるのかな？木の盾とかなら軽いだろうし。これは鉄製みたいだね」
「防御力は期待できるけど、身軽さが損なわれるわね…」
盾と剣を構えて軽く動き回ってみる。
盾を持った左半身が随分重い。母さんの手伝いで、目一杯の買い物袋を持ったときぐらいあるかも。ペットボトル2本と、さらに細かな品物…そう考えると、5キロ以上はありそうだ。
剣を振るうとき、どうしても大振りになり、振り終わった後は姿勢を正すのに時間がかかる。意識していないと、前かがみになりがちだ。
盾を構えてみると、かなり視界が奪われることが分かった。盾の大きさは小学校のプールの時間に使ったビート板、あれよりも少し大きいくらいだけど、構えると左側と左下の視界が覆われる。
これは、まだ僕には早いかもしれない…。
「ちょっと使いづらいかもしれないから、問題があったら捨てようと思う。ただ、今後のことを考えると慣れておきたいけど」
「分かった」
部屋についても調べる。
魔法陣と部屋の四隅にある松明。
それと、鉄製の扉。
どうやら、扉以外のに気になるところはなさそうだ。
「それじゃ、先に進もうか」
「ええ」
剣士の部屋を後にする。
