ダブル・ブルスト

2話

温かい目で見守っていただけると幸いです。

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和正は、唾をゴクリ、と飲み込んだ。

あんなに遠かったはずのヴィルヘインも、既に手が届く距離まで近づいた。

彼女は、歩みを止める。

「ご、ごめん!! いや、本当にすみませんでした。どうか……どうか寛大な心を……!!」

「今更、遅いのよ。私は、刑を執行することに決めたの。貴方を必ず切り刻んでやるって!!」

「えっ……じゃあさっきのは？」

「さっきの？ あぁ……勿論、嘘よ」

「で、ですよね……ははっ」

額から、汗が滝のように落ちてくる。

彼女は、もう既に殺る気なのだ。

そんな彼女に、みすみす近づいてしまった時点で、和正はどうなるか決まってしまっていた。

「フッ、ハッ!! ヤァ!!」

「ちょ、ちょっと待っ!!」

何も言わず、ヴィルヘインは彼に斬りかかる。

それを彼は、寸での所で何とか避けて、再び逃走する。

彼の聖霊が出来るのは、相手の聖霊を借りること。

戦う術などあるわけがなかった。

「ま、待ちなさい!! また、逃げるのね、男なら戦いなさい!!」

「当たり前だろ!! 完璧、今の殺りに来てたじゃん！それに俺のは、基本的に攻撃なやつじゃないって言ったじゃんか!!」

「そんなこと忘れたわよ!!」

「そうですか、すみませんね!!」

学校内に逃げる訳にもいかず、彼はただ校庭を走り回る。それを鬼のような顔で、ヴィルヘインは追い回していた。

校舎からは生徒達の楽しげな声が聞こえる。

「どっちに賭ける？」

「俺、あいつ！」

「なら私は、ヴィルヘインさんに！」

「俺も俺も!!」

どちらが決着が付くのか、見せ物のように楽しんでいた。冗談抜きに、和正にとっては命を脅かされる危機なのに対して、助けてくれよ、と心で和正は嘆いた。

「はぁ、はぁ……頼むから……ゆ、許してくれよ」

「駄目よ、貴方は私が必ずこの手で……!! あ、あんな……えっちなことされて……恥ずかしい姿まで見られ……だから貴方は私が必ず!!」

「それなんか罪人を裁く気持ちより、私怨の方が強すぎるじゃん!! 忘れる、忘れぶっ!!」

和正は、走りながら話していた為。足元の小さな小石に気づかなかった。彼は、豪快に顔面からスライディングし、転んでしまった。

起き上がろうとした時、左右の首に刃先が向けられる。後ろを振り返ることも出来ない。

「はは……詰んだ……」

「念仏でも唱えなさい、その時間ぐらいあげる」

刃先が離れ、振り上げられる音が聞こえる。

力を込めて、一気に首を狩るつもりのようだ。

諦めて目を閉じ、力を入れるのを止めて。来世はこんな人生は送らないと、胸に誓った。

「執行人に、人を殺める権限は与えていないはずだが？」

ヴィルヘインではない、大人の低い凛とした声が耳に聞こえる。ゆっくりと後ろを振り返ると、ヴィルヘインは荒縄で捕縛されていた。

黒の事務服に身を包み、ハイヒールを履いている女性が立っていた。彼女は、この学校の校長。仁宮(にみや)つかさという。

「校長先生、話を聞いてください!! この男は!!」

「ピーピー喚くな、話は校長室で聞いてやる。お前もそれでいいか、和正」

「は、はい……OKです」

彼がそう返答すると、教室で見せ物のように楽しんでいた生徒達を睨み付け、その場から散らせた。

縛り上げたヴィルヘインを肩に担ぎ上げ、彼女は校長室へと向かっていく。その後ろを和正は、そっと付いていくのだった。

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「校長先生、離してください!! 私は、この男に刑を執行しなければ!!」

「ふん、刑を執行か。大方、胸でも揉まれたか？」

「なっ……何で知って」

ヴィルヘインを肩から下ろし、彼女は校長専用の大きな机へと座ると。パチン、と指を鳴らして縄を解く。

「こいつのそれは、昔からだ。それに、それぐらいしか大きな罪は思いつかないぐらい良いやつでもある」

「いい奴……なのは百歩譲って認めてもいいです。ただ、こいつはしっかりと私の胸を!!」

「だ、だからそれは謝ったじゃないか！ 悪かったって二度と触らないって!! ってか、あれは俺がやった訳じゃなくて……」

「二度も触らせてたまるかぁ!! やはり、私は和正をこの男を許すわけ」

パン、とつかさは手を叩く。

二人は、話を止めて、校長へと視線を向けた。

「とりあえずだ、ヴィルヘイン。こいつを許してやってくれないか？ 悪気はないんだ」

「お断りします!! それと校長先生。先生は、この男を昔から知っているような口振りでした。どういう関係なんですか？」

「親代わりという所だろうか、こいつの母とは旧知の仲でね。昔からこいつのことは知っている」

ヴィルヘインは、二人を交互に見つめた。

見られた和正は、苦笑いを浮かべて頭を掻く。

「つまりご友人の息子であるこの男をコネを使って、こいつの罪を消そうと？」

「罪は消えないさ、犯した罪は決して消えない。だがな、許すことは出来る。それだけだ」

「なら私は、この男を許すことは出来ません!!」

「そうか。ならば仕方ない……」

彼女は、真剣な表情でパソコンに何かを打ち込み、数分の間、話しかけてはいけない雰囲気から、沈黙が訪れる。そして沈黙は、パソコンのメール受信音によって、破られた。

つかさは、パソコンのメールに目を通すと、ニヤリ、と不適に笑みを浮かべて、二人に告げた。

「では、校長として命令する。和正とペアを組め、こいつがこれ以上、そうゆうことをしないように四六時中一緒にいろ。要は監視役も兼ねている」

なっ、と和正とヴィルヘインは口を開いた。

そして、声を合わせて同じことを言う。

「嫌だ！」

「嫌です!!」

二人はお互いの顔を見合わせる。

「ちょっとどういうよ!! 私と一緒にいるのが、イヤって!! 私も嫌だけど！」

「嫌に決まっているだろ!! こんな、いつ襲われるか分からない状況なんだぞ!!」

「校長先生!! それにこいつは、執行人じゃ」

「ヴィルヘイン、お前の言ったコネというやつだ。状況を伝え、和正の聖霊について話したら許可がでた。お前と和正は、ペアで動いてもらうことになる。いいな？」

「そ、そんな……納得できるわけが……」

「生徒の規範になる者が、上の言葉に反発していいのか？ お前は、執行人としてかなりのプライドを持っているように感じていたが……どうやら違ったらしいな。残念だ……」

「なっ!! そ、そんなこと……ぐぐ……!!」

ヴィルヘインは何か浮かび上がってくる感情を押さえ込み。力を抜いて、ガクリ、と肩を落とした。

それは和正も同じで、詰んだ、詰んだ、と小さく呟き続けている。

「どうやら納得したようだな。ヴィルヘイン、こいつの監視と聖霊憑き共の抑止力、頼んだぞ」

諦めてヴィルヘインは、力無く了承し、和正と共に校長室を出ていく。とりあえず命の危険が無くなったことが分かり。緊張感が抜けた和正は、安堵の息を漏らした。

だが、背後から悪寒が走る。

おそるおそる振り返ると、ヴィルヘインが顔を伏せながら、睨むように和正を見つめていた。

「ヴィ、ヴィルヘイン……さん？」

「和正」

「は、はい!! 何でしょう!!」

ビクリ、と体を震わせ、思わず直立してしまう。次の言葉を待っていると、ヴィルヘインは顔を上げて、和正を真っ直ぐ見て言った。

「和正、物凄く不服だけど……決まったからには仕方ないわ。お前を私のパートナーに認めてあげる!! 校長先生の言っていた通り、四六時中監視もする。お前を更正させて、立派な男にしてあげるわ！ それがお前に対する刑の執行よ！」

「えっ、いや。それは」

「い・い・な!! 」

「は、はい！」

どうやら彼女の中で、何かとてつもない決意が決まったらしい。それはつまり、言われた通り和正を四六時中監視して、立派な男とやらに育てる気なのだろう。和正の日常が、ボロボロ、と壊れていく音が聞こえたような気がした。

和正は何か燃え始めているヴィルヘインを見て。小さく頭を抱えては、深く溜め息を漏らしたのだった。