忌子

その二

封村（ふうむら）——

それは地図にもほとんど記されない、深い山々に囲まれた小さな村。人口わずか300人。村の中心にひっそりと佇むのは、御影神社（みかげじんじゃ）。古木に囲まれ、苔むした鳥居が時間の流れを拒むように立っている。

この村には、ある恐ろしい伝承が語り継がれている。

それが「忌災（きさい）」。

説明のつかない疫病や天災が村を襲うとき、それは「忌災」の仕業だとされている。そして、それを鎮める唯一の方法——それは「人柱（ひとばしら）」とされてきた。「捧げられた者は、神と共に生き、村を護る存在となる」そんな言葉が石碑に刻まれていた。

あなたはそんな封村の謎を追い、調査のために駐在することに。

だが村人は口を閉ざし、外部の者を警戒している。

御影神社の奥、立ち入りを禁じられた「御神域」には、誰も近づこうとしない。

なぜ人柱の伝承が生まれたのか？

忌災とは実在したのか？

そして、神社に隠された秘密とは——