呪いの縫い針
僕はバイクで外出した帰り道に、知っている人の家に立ち寄る。それは、母の知り合いのＭさんの家で、母もけっこうな歳だから、Ｍさんもかなりのおばあさんだ。
玄関から何回か声をかけたのだが、返事がなかったので、悪いとは思ったが勝手に家にあがらせてもらった。そしたら、奥から知らないおばあさんが出てきたので、僕が「Ｍさんいますか？」と聞くと、何も言わずにまた奥に引っこんだ。そのおばあさんは、耳が聞こえないか、あるいは、耳が聞こえないふりをしているようだった。
次にＭさんが出てきたので「おひさしぶりです」とあいさつすると「何しに来たんだ！」というような反応であった。「いえ、どうしてるかなと思って」と僕が言うと、何か、とてもひねくれたような、善意をあえて悪意にとるようなことを言った。
僕は「ああ、来なきゃよかった」と思うのだが、そのまま帰るのも角が立つので、少しＭさんと話をした。その話の途中に、暑かったので着ていたベージュのダウンジャケットを脱いだ。
少しして、Ｍさんとその家のおばあさんの二人が出かけると言うので、僕も帰ろうと思い、自分のダウンジャケットを探すのだが見つからない。Ｍさんが「新品のダウンジャケットも、あんな汚れがついてしまったら、高くは売れないわよねえ」と言う。
ダウンジャケットは、隣の部屋の壁にハンガーで吊るしてあったのだが、確かに、汚れた手で触ったような、５センチくらいの幅の黒い線のようなものが見えた。
手に取って見てみると、その黒い線のようなところには、縫い針がびっしりと刺さっていた。Ｍさんは「ヒッヒッヒ、ほらね」と笑った。笑うＭさんは魔女のようだった。魔女が呪いをかけるために、一本一本針を刺したようだった。
僕は、刺さっていた縫い針はそのままにして、ダウンジャケットを着て帰ろうとした。すると奥から中年くらいの屈強な男が出て来て、僕がダウンジャケットを着るのを邪魔しようとした。
僕はダウンジャケットから縫い針を一本はずして、その男の手に刺して、その男を遠ざけようとした。僕は、チクッと軽く刺すつもりだったのだが、男が僕の方に手を動かしたので、ザクッと、かなり深く刺してしまった。男は家の奥へ逃げて行った。僕はその間にバイクに乗って、家に帰ろうとした。
帰ったら母に、Ｍさんがおかしくなっていることを伝えなければならない。しかし、告げ口するような形になってしまうし、母が勝手に悪く解釈して、Ｍさんに悪感情を持ってしまいそうで心配だった。それにしてもこの縫い針の数は尋常ではないな、と僕は思っていた。
