メイドさんが家に来た その２
(*￣∇￣)ノ レーンの家にメイドさんが来ました。ぱーと２。
メイドのフィスノが持ってきた荷物を開けて、部屋の中に片付けていく。
「さて、ハイアディ、晩御飯はどうする？」
「レーンの買ってきたパンと魚の干物があるけど。あとは台所にあるのを好きにしていいって」
「じゃ、お料理しましょうか」
「うん、夜勤から帰ってきたレーンの為にシチューを作ろうとおもってたの」
「ハイアディはお料理できるのね。ルミリア様から聞いた話だと、深都の方はゼラ様以外、お料理はしないということだったけれど？」
うん、深都でお料理することはまず無いから。保存の為に凍らせたり、凍ったのを解凍したりはするけれど。みんな生で食べるから。
「ちょっとハイアディのお料理を見せてもらってもいい？」
「え？ うん、いいけど」
レーンの家の中を移動するときは、人化の魔法を使う。廊下とか人のサイズだから。私の下半身は触手で狭いところも移動できるけれど。
台所に着いてから下半身を触手に戻す。
「始めるね」
「ええ」
フィスノは私の正体を見ても平然としてる。たぶんクチバみたいに潜んで私を見たことがあるんじゃないかな？
と、いうか、私の正体を見てちゃんと驚いたのは、初めて会ったときのレーンだけ？ あれ？ やっぱりウィラーイン家がヘンなのかも。でも、レーンも驚いただけで、ちょっと話しただけで私を匿ってくれたのよね。ゼラの影響なんだろうけれど、この街の人達ってスゴイのかも。
触手で包丁を握って、シチューに入れる野菜の皮を剥く。これはレーンに教えてもらったから、どの野菜をどんな風にすればいいのか少し分かった。芋はちゃんと芽をとって皮は厚めに剥く。人参はよく洗って皮は薄くてもいい。下拵えが大事。
「……スゴイわね、ハイアディ」
「そう？」
「いつも触手でお料理するの？」
「私は手よりも触手でする方が、器用で早いから」
「そう……」
フィスノが手を頬に当てて考え込む。どうしたの？
「うーん、ハイアディに人のやり方をどう教えたらいいのか、悩んでいるの。誰にも見られなければこれでもいいのだけれど」
「ううん。レーンのメイドさんになるなら、人のやり方をおぼえないとダメよね？」
「そうね。そしてハイアディが人のやり方を憶えて、レーン様の身の回りのお手伝いをしたら、レーン様がお喜びになるわ、というのをハイアディに薦めるつもりだったの」
「あ、レーンが喜ぶんならいろいろ教えて欲しい、です」
「でもこれはこれで見てて楽しいわ。触手が何本も踊って、次々に野菜が綺麗に剥けて切られていくなんて。ハイアディ一人で五、六人分の料理人が一度に作業してるみたい」
言いながらフィスノは魚の干物に手を伸ばす。
「こっちは水で戻してから使うの？」
「私、水系の魔法は得意だから」
ボールの中で水に浸けた魚の干物、その水に触手の先をちょんとつけて、干物の内部に水を浸透させて身をほぐして、これでいいかな？ で、切った野菜とほぐした魚の干物を鍋に入れて、火は使わないで水の温度を上げて、ぐつぐつと。
「火も着けないで鍋から湯気が出るなんて、不思議ね」
「そう？」
ううん、人のやり方と私のやり方は、やっぱりいろいろ違うみたい。
「味付けはどうするの？」
「えっとね、こう」
鍋の上に触手を伸ばして、粘液操作。レーンが元気になるよーに、レーンの疲れが取れるよーに、触手の先から灰色の粘液をとろーりとろーり、と鍋に入れて。触手の先から粘液を出して調整しながら鍋をぐるぐるかき混ぜる。美味しくなーれ、美味しくなーれ、と念じながら。
「味付けはこんな感じで……、あれ？」
振り向くとフィスノが固まっていた。細い目が開いて赤い瞳が見える。なんだか石像になったみたいに硬直してて。
「あ、あの、この味付けの仕方は、ダメ？ レーンは美味しいって、言ってくれたんだけど……」
粘液操作で人の身体にいいものがたっぷり入ってるのだけど。やっぱり、私の粘液を人の口に入れるものに混ぜちゃ、ダメだったのかな？ レーンが喜んでくれるから、この作り方にちょっと慣れちゃってた。あう。
「あの、フィスノ？」
「は、あ、ええと、ちょっとビックリしちゃって、ハイアディ、味見させてもらってもいいかしら？」
「あ、はい」
大丈夫かな？ 無理させちゃってないかな？ 小皿にお玉でちょっとシチューをすくってフィスノに渡す。スプーンもつけて。
フィスノは小皿のシチューをマジマジと見て、顔を近づけて匂いを嗅いで、私の顔と触手と灰色のシチューを見比べて、やがて覚悟を決めたみたいに私のシチューを一口、目をつぶって口に入れる。
ど、どうかな？
「なに？ コレ？」
またフィスノの赤い瞳が見える。フィスノの目は細いけれど、驚くと目が開いて瞳が見えるみたい。そのままもう一口、更には小皿に舌を伸ばしてペロリと舐める。
「あの、フィスノ？」
「……うふ」
「え？」
「あははははは！」
いきなり笑いだした？ どうしたの？ 私、人がおかしくなるようなもの入れてないからね？
「なんで？ どうして？ あはは！ 見た目と味が一致しない！ 白灰色の絵の具みたいなのに、なんでこんなに美味しいの？ あははははは！」
何がおかしいのか解らないけれど、右手に小皿を持ったまま、左手は近くのテーブルをバンバン叩いている。
「あ、あの、大丈夫？」
「ゼンゼンだいじょばないわ。あはははは。し、信じられない魔法の触手ね。ステキよハイアディ、うふふふふ」
笑い過ぎたのか、ちょっと息苦しそうにしてる。だいじょばないってなに？ 大丈夫なの？ 大丈夫じゃないの？ わ、私、治癒の魔法はそんなに得意じゃ無いけど、えっと、精神安定するような粘液を作って飲ませた方がいい？ アシェみたいに精神系も得意じゃ無いんだけどー。どうしよう？
「ご、ごめんなさいね、ハイアディ。ツボにはいっちゃった」
あう、やらかしたのは私で、私がツボに入って隠れたいのに。
「スキュラの魔法を見せてもらったわ。うん、とってもステキ、深都の住人ってまるで絵本から出てきた妖しい妖精みたいね」
「よ、妖精って」
「これは、ハイアディに人の振りを教えるのは大仕事かも」
「あう、」
「でも、いつかはハイアディと一緒にローグシーの街でお買い物とかしたいわね」
「え？」
フィスノを見ると瞳の見えない細い目で、私を見て笑っている。指で笑いすぎて出た涙を拭いながら。
「ほら、私はハイアディのお姉さんだから。あ、パンはどうするの？ 焼きなおすの？」
「え？ ええと？ どうしよう？」
設定考案
K John・Smith様
加瀬優妃様
m(_ _)m ありがとうございます
(*￣∇￣)ノ 糸目のできるメイドさん、驚くと赤い瞳が見えるようです。
