時間旅行

終

　晴れ晴れとした気分で、一歩をスキップするように弾みながら踏み出した私は、長い長い時間旅行を終えて、元の時間に戻ってきた。

　窓の外の光はまだ白く、鳥は囀り穏やかな朝を彩っている。

　時間は間違いなく平等に進んでいる。

　──ふわりと。

　肩から、何かが落ちる。

　背中から、何かが落ちる。

　胸から、腹から。

　すべてがゆっくりと浮かび上がっていく。

　私の身体は、確かに軽くなった。

　何かを背負っていた両肩から、ふいに何もなくなった。指先の血の重みすら、感じなくなった。

　長い間背負っていた、あの重み。

　知らぬうちに脳を、胸中を蝕んでいたあの重み。

　それらから、ようやく解放された。

　──ようやく、だ。

　飛び立とうとした私を、ニュートンの法則が例外なく引いていく。

　足の指先のほうへ。

　地の底のほうへ。

　世界の音が、遠くなる。

　窓の外の鳥の声が、薄くなる。

　朝の白い光が、まだそこにあるはずなのに、なぜか少しずつ、霞んでいく。

　──ああ、と私は思った。

　時間旅行は、終わったのだ。

　長い旅だった。

　私の人生を、もう一度何十年も歩いてきた。

　たくさんの人に会った。

　たくさんの場所を見た。

　たくさんの「明日」を生きた。

　──この、ほんの一瞬のうちに。

　私は、ゆっくりと目を閉じる。

　最後に思い浮かんだのは、母の手の感触だった。

　あの大きくて柔らかい温かい手。

　あれだけは、今でもはっきりと覚えている。