弾けたのは、なんだったのか

「いくらってさぁ……エロいよな」

「お前急に頭湧いたんか？？？」

あまりに突拍子のない発言に、いくらを掬おうとしていた手が止まる。

「いやさ、この前川に釣りに行ったんだよ」

「いや釣りに行ってもそうはならんだろ」

「まあいいから聞けって。そしたらさ、鮭が泳いでてさ」

「まあ今秋だしな……」

「そこすげぇ綺麗でさ。もみじに彩られた水面、キラキラと反射する陽の光。川底で寄り添う2匹の鮭……そして放たれる、白濁した液体」

「いや最後だけおかしい。その描写だけいらない」

「それをみた俺はーーー胸の高鳴りが止まらなかった」

変態は真っ直ぐにいくらを見つめる。その視線には、えもいわれない熱がこもっていて。

いやこれガチでやばいやつでは？？

「それ風景が美しくてワクワクしただけだろ。ぜってぇ鮭のせいじゃ無い断言できる」

「穴の中にポロポロとこぼれていく琥珀のような球体を見た時、ごくりと喉がなって……」

「それお腹空いてるだけだって。唾液分泌されたら喉ぐらいなるし」

友人はレンゲで掬ったいくらをポロポロと丼の中にこぼす。口から吐き出される細い息が、妙に艶かしい。

情景だけならNHKの教育番組とあまり変わらないのになんでこいつの脳内を通すとR15になんだよ！

万年発情期か！！

「俺、思ったんだ。もしかして……これが、恋？」

あまりにも飛躍した理論に、頭の中で鯉がスポーンと発射される描写が思い浮かぶ。

「んなことあってたまるか……！　熊でもそんなに鮭のことで頭いっぱいじゃねぇよ！」

叫ばんばかりに喉に力を入れる俺。それとは対照的に、変態は真顔でさらりと反論する。

「熊は案外鮭食べないぞ。だから熊より鮭のことを考えている人間はたくさんいると思う」

「そういう！　問題じゃ！　ねぇんだよ！！！」

頭を抱えてどすりとテーブルに肘を置く。目の前でふわりと跳ねるいくらの粒が、妙に癪に触った。

いやそもそも俺たち飯食いに来てんだよ！

こんな変態トークしに来た訳じゃねえ！！

ぐっと勢いよく体を起こし、諸悪の根源である変態を睨みつける。

「とりあえず食えよ！　店の迷惑になるだろ」

俺はレンゲで掬ったいくらを口に運ぶ。プチプチと弾ける食感、どろりと出てくる粘度の高い液体。

普段なら嬉しいその刺激が、今だけは何故か妙に胸を騒がせた。

「……いただきます」

渋々いくらを掬った変態は、しばし視線を彷徨わせる。そして数秒経過してから、意を決したように口を開けた。

口の端から覗く舌が、ぬらりと光る。

その様子は酷く煽情的で、口の中には何も無いはずなのに、ごくりと喉がなる。

……俺も、人のこと言えねぇよなぁ。

そんなことを思いながら、また一口いくらを頬張る。

ぷちりと弾けるその感覚。それと一緒に、俺の理性も弾けてしまったのかもしれない。