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#18 睡眠から大会へ

　あっという間に、決勝大会に来ていた。バイトを始めて、少し経ったところだ。

　高齢夫婦にも、極意を教えてもらったりした。夜にテレビ電話で、聞いたりしてから寝たりした。

　『ハイパーシェフクオリティー』という料理大会だ。緊張するけど、一夜どころではないヤツをやったから、大丈夫だ。

　インターネットで、生配信されるらしい。意識したら、緊張する。でも、カラダが、勝手に動いてくれるだろう。

　僕が持っている、一夜づけの能力は強い。考えなくても、カラダが動く感じのやつだ。

　インターネット配信による緊張にも、対戦相手にも、負けない。

　第一試合が始まる。テーマは何だろうか。

『ハンバーグ対決です。始めっ！』

　この対決内容は、事前に知らされていない。今、みんなが初めて聞くわけだ。

　お菓子を使えよ、お菓子を使え。そう、僕の中の僕が言った気がした。

　目の前にはポテチも、ホタテ干物のお菓子もある。お菓子を使いまくった。ラーメン菓子や、ゼリーなどなど。巧みに使った。

　結果は、満票だった。自分でも、ビックリした。

　試作していないハンバーグは、味の不安があったから。でも、評価されて、嬉しかった。

　厳しそうなベテラン女性料理人が、審査員にはいた。その人が、スタンディングオベーションしていた。僕は笑っていた。