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第７話：はじまり

剣と魔法が物語の中心では無い、ファンタジーを目指します。

戦闘シーンや格闘シーンが苦手ですので、極力少なくしていきます。

ばあちゃんが持ってきたのは、ボルトアクションタイプの古い小銃。

運んだのはチルだけど。

弾は５発が束ねられてるのが１５個。

「　これ、何時から保管してたんだ？　暴発しないだろうな　」

「　安心おし。　きっちり魔法で保護しておいたから、痛んじゃいないよ　」

手に取るとやっぱり広がる光の波紋、これも魔法銃なのか？

確かに錆びてはいないんだが、完成したてに見える古い型、ちょっと不安になってきた。

銃口から棒を突っ込んで詰まりが無いかを確認してたら、ばあさんがクリーンの魔法を掛けた。

「　これで、中は綺麗になったよ　」

「　便利だな魔法！　」

「　何言ってるんだい。　クリーンの魔法は生活魔法だからね。　基本さね、基本　」

そうなのか。　それでも銃より魔法が使いたい。

ついでだから、銃口から風魔法で再度詰まりを確認してもらった。

「　やっぱり魔法凄いな！　」

「　獣人は機械も魔法も使えませんから、羨ましいです　」

おい。

「　チルさんや。　銃は機械だぞ　」

「　え？　でも、獣人は？　」

「　間違いなく機械だぞ。　まぁ、機械って言うより武器だけどな。　だから、ばあちゃんが触ってたら動かなかっただろ　」

「　あんちゃんの言ってることは、正しいさね。　銃は機械で間違いないよ　」

「　でも、前は、じゃあ、・・・・・・　」　おっと、チルがグルグルして来たか？

「　きっと、エージェント契約で使える様になったんじゃろ　」　それだな。

「　気にするな、今は使える。　それが全てだろ　」

「　・・・・・・はい、マスター　」　　泣くなよ。

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「　でだ、ばあさん。　こいつは、ここじゃ撃てないんだが　」

「　おや、どうしてだい？　」

「　この銃と弾だと、後ろの土壁を貫通しそうだ。　多分だけど　」　　２２口径の小銃と思ったんだよ。

直径は７～８ｍｍ、全長は８０～９０ｍｍ位か。　弾頭の表面がナイフで削れない硬い金属で覆われてるから、ＡＰ（アーマー・ピアッシング）だろ。

的の後ろにある土壁の厚みは１０ｃｍ程度、この距離だと貫通しそうで怖い。

壁の後ろは別の家になってるし、撃たない方が良さそうだ。

裏に鉄板でも在れば良かったんだが。

「　そうなのかい？　困ったねぇ　」

「　空に撃っても、弾はどこへ落ちるか判らん。　撃たない方が良いだろ　」

「　まぁ、しかたないね　」

ボルトを上に捻ってから、手前に止まるまで引く。　クリップを押し当てて弾だけ押し込む。

ボルトを前進させて下げてロック。　クリップは拾っておこう、もったいない。

「　これで、撃てると思うけど。　・・・・・・撃たないぞ　」

チルとばあさんが、キラキラした目で見てる。　そんな目をしても撃たないぞ。

チルのキラキラした目は何時もの事、ばあさんは止めてくれ、すまんけど精神的に無理だ。

チャコチャコやって、弾を排出。　ユックリ過ぎると、上手く排出しないからスムースに。

「　ま、こんなとこじゃ無いかな　」

「　マスター、教えて下さい　」

「　あいよ　」

残念ながら、チルは小銃を使えなかった。

力ずくで動かそうとして、ミシッて音がしたから途中で止めさせた。

「　マスター全く動きません！　」

悔しそうなんで、頭をクシャクシャしておいた。

「　拳銃は使えても、小銃は無理か。　〔　機力　〕が足りないのかもな　」

言ってるそばから、またミシッって音がしたんでチルから小銃を取り上げた。

壊したら弁償だぞ弁償。　今はお金持って無いんだぞ。

獣人の腕力は凄いな、素手で銃を壊すって。　

「　良いもん見せて貰ったよ。　おいで、お礼に茶でもご馳走するとしようかね　」

そうだな、少し休むか。

「　チル。　ほら、行くぞ　」

小銃を取ろうとしない、手を出さない、真っ直ぐ歩きなさい。

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カウンターで、茶をご馳走になってる。　お茶菓子付だ。

この雰囲気で紅茶と言うのはどうなんだろか、とは思った。

色んな薬草の臭いがする中で紅茶。

「　銃を扱える者を見たのも初めてだけど・・・・・・、獣人までとはねぇ　」

「　祝福が在れば、使えるんじゃないのか？　」

「　ヒッヒッヒ。　あんたより　[　機力　]　も　[　器用さ　]　も上でも、使えない奴は使えないのさ。　さっきも言ったろ？　マスターでさえ使えないんだ。　銃を撃てる獣人なんて、この子が初めてじゃないのかね　」

ニコニコしてるチル、判ってんのかね。

「　マスター、このお菓子美味しいですね　」　そうじゃ無いだろ。

「　そりゃそうさ。　王都でも、最高級の菓子だからねぇ　」　チルが正解なのかよ。

「　祝福を受けた者達はね、必ず何処かの魔法屋に寄るのさ。　よっぽど、魔法が使いたいみたいでねぇ　」

「　魔法を使うのは、俺たちの世界じゃ夢だしな　」　それより。

「　銃は高いのか？　」

「　まぁ金貨１００枚は必要さね　」

「　き、金貨１００枚ですか！　」

チルの反応を見る限りでは、かなりお高いらしい。

護身用にって訳にはいかないか、手に馴染んで使い易かったんだが。

「　お金を貯めなきゃダメか　」

「　金貨１００枚なら、普通のやり方で貯めようとし　『　カーン　　カーン　　カーン　』　おや？　」

甲高い鐘の音が連続して聞こえてきた。

少しすると別の鐘の音も加わり、あちこちから色んな鐘の音が聞こえ始める。

「　やかましいな。　何なんだ？　」

「　マスター警報です！　また、魔物が襲ってきました！　」　また？

「　また、ワイバーンが来たのかも知れないねぇ　」

「　ワイバーン。　ワイバーンか！　見てみるか　」　　見るでしょワイバーン。

魔法屋の外に出ると－－－、通りには誰も居なかった。

「　誰も居ない　」

「　マスター！　」

　チルに店に引きずり込まれた。

「　どうしたんだ　」

「　外に居たらワイバーンに狙われます！　店の中に居て下さい！　」

「　判った。　店内からコソッと見るよ　」

そうは言ったものの全く見えない。

通りの両側は、２～３階建ての建物が在り視界が限定されている。　見える訳が無い。

見えたとしたら目の前に来た時位だから、ボーッと見てたら人生が終わりそうだ。

窓際で見てると、時々ドーンと言う音が聞こえ、窓ガラスが細かく振動する。

この振動の伝わり方は－－－爆発か！　なんて言わないけど。

「　今回も、派手にやっとるみたいだねぇ　」

「　ひょっとして、何回も来てたりするのか？　」

「　はい。　最近は、２～３日おきに襲ってきてます　」

「　王国は何も対策して無いのか？　こう、大魔法でドーン的な　」

「　魔法がね、当たらないのさ。　強力な魔法は詠唱に時間が掛かるしね。　ワイバーンのくせに、強い魔力を感じると避けるのさ　」

賢いなワイバーン。

「　矢は届きません。　特製のバリスタもです　」

「　被害は・・・・・・出てるよな　」

「　そりゃそうさ。　火は吹くし、爪も在るしね。　死人も出てる　」

ばあさんや、何でニヤニヤしてるんだ。　ひょっとして、何かを期待してたりするのか？

「　これを狙ってたのか？　」

「　どうだろうねぇ　」

「　ったく　」　　これだから年寄りの親切は怖いんだ。

「　でもねぇ。　これだけ被害が出てるんだ。　神の祝福に期待したくもなるさ　」

あ～、これは行く方向か？

気が付かれた点など在りましたら、読後の感想をお待ちしています。