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第４７話：神様と道作りと鮭

剣と魔法が物語の中心では無い、ファンタジーを目指します。

戦闘シーンや格闘シーンが苦手ですので、極力少なくします。

機石のチャージが一通り終わったのを見計らって、演習場にぽつんと立ってる小屋に案内される。

小屋は広くもなく豪華でもなく、グランドに立ってるプレハブみたいな建物だ。

兵士の休憩用と言うかそんな感じに使うんだろう。

それなりに広さは在るんで打ち合わせには十分だ、そこで今後の事を話すんだそうだ。

会議室じゃないってところが、いかにもドライバーっぽい。

「あれ？　チルは？」

建物に入ろうとしてチルの気配が無い事に気づく、周りを見るとまださっきの２人と話してる。

チルは女の子が差し出してる手を、両手でつかんでブンブン振ってる。

３人とも楽しそうだ。

「チー、おいで」

「は～い」

パッと手を離して走ってくる。

「何を話してたんだ？」

「今度一緒に、冒険者の依頼をしに行こうって約束してました」

「依頼ね～」

前に、俺が居ない時に何やってるかって話をチルに聞いたことがある。

冒険者を続けてるって話だった、働かないと食べてはいけないから当然だ。

コイネも一緒に冒険者やってるらしい。

「お金、足りないか？」

「お金は在ります、でも・・・」

働かないと、動かないと気持ちが落ち着かないんだと。

犬獣人らしいと言うか、俺に似ちゃったと言うか、何とも損な性格だ。

「だったら良いけど、危ない事はするなよ」

「はい」

チーの尻尾はきっと揺れてるだろう、見なくても判る。

付き合いが長いと愛犬の表情だけで判るようになる。

それは犬のチーでこっちのチルじゃないんだが、まぁ似たようなもんだろう。

「あの子たちは騎士団に所属してんだよな」

「はい、そうです」

「国から給料貰ってるから、冒険者で稼ぐのが許されるかどうかだが」

チーは首をかしげて話を聞いてるけど、給料の二重取が許されるとは思えん。

つまり、一緒に行けない可能性が高いんだよな。

「・・・」

チーは何も言わずに俺を見てる。

何も言わないけど、真ん丸な目で俺をジーッと見てる。

瞬きしないで見てるだけだが、これはお願いしてるんだ、俺には判る。

「団長に許可を貰っとくよ」

「ありがとうございます！」

俺はチーのお願いを断れる自信が無い、危ないとか健康に悪いとかは断れるんだが。

団長にお願いしたら許可はアッサリ出た、チーの自由にしてくれていいそうだ。

でも、冒険者の成果のお金は受け取れないらしく、現物で頼みますと言われた。

「お肉ですね！」

「そう言う事だろうな」

王都の近場でお肉の依頼を探す事にするんだと。

お肉を探す冒険者、それって肉屋じゃないかと思うが黙っておいた。

「これからの計画だが・・・」

会議室の机にすっちーが広げたのはこの国の地図らしい。

らしいってのは、とても地図には見えなかったから。

「これ、地図っすか？」

「そうだ」

紙に書かれているのは一筆書きのような絵だ、グリーンが訊いたのも当然だろう。

「酷いっすね」

「昔のマスターは地図を作らなかったのか？」

「マスターは神殿から離れ難いからな、やむを得ん」

マスターが世界を渡る時は必ず寝る必要がある、寝た場所から世界を渡って寝た場所に現れるのだ。

ベッドでも布団でも野営した時でも同じで、寝た場所に戻ってくる。

野営なんかしたら、寝起きで襲われそうだから安全な場所で寝るようになる。

普段寝るより安全に気を使う必要があるから、自然とマスターは王都の中で過ごすようになる。

何日も野営が必要な地図を作る作業なんて出来るモノではない、ということらしい。

「まず、王都からトープへの道を作ってもらう」

すっちーは王都からトープへと指をずらす。

後は適宜やり方を考えるらしい。

「初めてのだからな、細かく決めない方が良かろうと言う事だな」

「それは分かるんだが・・・」

王都からトープへは山越え谷超え、川もある。

断崖絶壁は無いからまだましだが。

「橋は後から掛ける事になる、石製の眼鏡橋の予定だ」

眼鏡橋＝アーチ式石橋は、石の自重で荷重に耐える構造の橋になる。

鉄筋より素材がシンプルで、昔から強固な橋として使用されている工法になる。

製造方法も伝わってるし（昔のマスターが伝えたらしい）、材料もある。

じゃあ何でこの国で見かけないかと言う事なんだが、力の強い獣人も沢山いるし。

単純に、そんな橋は必要無かったって事なんだと。

しょっちゅう氾濫する訳でもなく、重い物を運ぶのでもなく。

「施工は明日からになる」

言うだけ言うてすっちーは帰っていった。

「明日からね～」

「何とかなるだろ？　フォローはする」

俺のボヤくと、ブラウンが笑って励ました。

すっちーの考えた工法は、カラーズを中心とした方法だ。

王都から見てトープは、ざっくり南になる。

ざっくり南なんで、まず先遣隊が南に向かって良い感じに移動する。

そこに向けて俺とチルが突っ走る、折り返して元に戻る、ザックリ道を作る訳だ。

んで、ブラウンとグリーンが仕上げをして、親衛隊のメンバーが道の周りを整備する。

ホワイトは緊急時の避難用とて待機だ、何があるか分からんし。

これ以外に補給中隊が随伴して食事の面倒を見てくれる。

「確かにザックリ過ぎる計画だがな」

「いや、そこじゃ無くてな」

道はトンネルを作れないから、ひたすら地表を走ってく。

森も林も樹も岩も、全部ぶっ飛ばしながら道を作る訳だ。

元の世界なら間違いなく環境団体が出張ってくる案件だ。

この世界には神様が居る、姿を見たことも声を聞いたこともないが確実に居る。

そんな世界で道づくりと言う環境破壊をするわけだ。

こっちの神様が、獣人たちの生活環境を壊すのを許してくれるかどうかだ。

「可能な限り地形に沿って道を通す、それでダメだったら・・・」

「ダメだったら？」

「皆で謝るしかないじゃろ」

謝って許してくれれば良いんだけどな、なんてったって、真っ先に走り出すのは俺とチルなんだ。

つまり、真っ先に罰せられるのも俺とチルだって事なんだよ。

慎重にならざるを得ないだろ。

「マスター？」

俺達が話してるとチルが話に入って来た。

「神様だったら、大丈夫だと思います」

「何でそう思うんだ？」

「え～っと、この国に昔からあるお話なんですけど・・・」

チルはこの国に大昔からある話、但し実話だそうだ、を教えてくれた。

昔々、猫獣人のマスターが、エージェントに魚を食べさせてあげたいって魚の養殖を始めたそうだ。

養殖って言っても、何処からか鮭に似た魚を捕まえてきて川に放流するってやり方だ。

次の年にはその魚は戻て来て、数も増えて今では王都の名物になってるとか。

「毎年、最初の漁の一番大きな魚は神様にお供えする決まりです」

チルの後ろで猫獣人が頷いてる。

海で育って川に帰ってくるなんて魚は他に居ないらしい、じゃあどっから魚を取って来たんだって事なんだが。

お話しでは、神様からお告げがあって魚を探しに行ったらしいから、神が用意した魚って説もあるとか。

話だけなら、エージェントの為に頑張ったマスターって事になる。

「鮭を造っちまったって事か」

他所から持ってきた魚を川で繁殖させるとか、生態系がメチャメチャになりそうだ。

猫に魚を食べさせたいってだけで、外来種を持ってきちゃったんだから。

そこは神のお力で大丈夫って事なんだろうな、多分。

道を通すってのは、直接エージェントの為って訳ではない。

エージェント達の住む国を豊かにしようって話だから、無関係って訳でもない。

そこが悩ましい。

「先にさ、神殿でお祈りでもしとかないか？」

「そうだな」

「そうっすね」

「それが良かろう」

明日の準備が終わったら、全員でお祈りすることにした。

もちろん、チル達エージェントも一緒にだ。

神様ＯＫが出ると良いな～、まぁ安全祈願だと思っておこう。

気が付かれた点など在りましたら、読後の感想をお待ちしています。　