金？の力で無双する異世界転生譚

第一章 ～『転生』～

『異世界』

「…………ぼろぼろだな」

　ランフェスが呟く。その通りだよ畜生め。

　酷い状態だった。涙と鼻水が止まらない。

　安直な表現だが、心身共にズタボロだ。

……徹底的に打ちのめされた。

　レーゼルを擁護したい俺を、先回りして全て砕かれた。

『成長しないものを、生きているとは言えない』

『変化のないものを、生きているとは思えない』

……ああ、そうだ。俺もそう思う。

　確かに俺の中のレーゼルは記憶と意志があるだけで、成長も変化もしない。

　俺が思い込んでるだけで……ただの情報だ。

『成前式の紋章付与は、マナの最適化が行われる』

『不要なマナは、そこで排除される』

『君が不要ならば、そこで消えていただろう』

　これは、俺の存在証明。レーゼルの身体に残っているのは俺の方だと、成前式を利用して証明された。

『その身体に必要だと認められた』

『レーゼルが認めたんだ』

『誰にも否定出来ないだろう？』

……感情だ。

『この身体を俺が使う事を、レーゼルならどう思うか？』

　感傷に過ぎない、俺の唯一出来る反論まで潰した。

『今、ここに生きているのは、アーリス、君だ』

……とどめだ。卑怯すぎる。これはランフェスの説得だ。誰でもわかる。

『置いて、先に行け』……と、

　俺は頭が良くない。……のクセして考えるのが好きな変わり者だ。

　だからだろうか、理路立てて、整然と説明されると、感情を無視して納得するきらいがある。

　昨日泣いた、あの『決別』とは違う。

　これは……納得出来てしまう。

　レーゼルの死を、認める事が出来てしまう。

（……嫌《認めなさいよ！》）

　いきなり割って入ったナスタの声に驚き、思わずそちらを見ると、

「ぬお⁉︎」

　なんか目の前に仁王立ちならぬ、仁王飛びしていた。

「あんた『死』に慣れてなさすぎ！　忌避し過ぎてる！　死は神聖なものよ？　尊ぶべきものよ？　何でそんなに否定するの？　『こっち』は山程人が死ぬの！　そんなんじゃ持たないわよ⁉︎」

……言ってる意味はわかる。

　アスガンティアは人間が支配し切れていない、魔獣という敵が存在する世界だ。

　一部の魔獣とは、相互の関係性を築けるようだが、ナウゼルグバーグのような、人類の天敵が存在する。

　争いは避けられず、死にたく無ければ、戦う力がいる。

　でなければ、子供の頃から安全な結界の中で、行軍の真似事で狩りをさせる必要がない。

……そんな世界なのだ。死がずっと近くて、切り替えて行かないと生き残れない。

　安穏とした前の世界とは違う。まだ判ってなかった。

ーーもう、認めよう。

『ここは異世界だ』

　前の世界との類似点を必死に探して、安住の地を見つけるのは無理だ。

　僅か１０歳で命を落とした子供を嘆いて、憐れんで、縛られたままでは進めない。

　俺は、この世界での生き方を決めなきゃならない。

「……アーリスは、レーゼルの次をやるの？　レーゼルの続きをやるの？」

「……⁉︎」

　リリアが尋ねてくる。

（……本っ当に真っ直ぐだな、リリアは……）

　凄いタイミングで、平然と凄い事を聞いてくる。

……腹は決めよう。

「……レーゼルの『次』だ。俺は……アーリスだから」

「うん、良いと思うよ？」

「……え？」

「ランフェスさんに言われたからな、レーゼルに認められた、レーゼルに似た奴が、レーゼルの身体の中に居るって」

「……………………」

「レーゼルと同じ様に接して構わない。でも、呼ぶ時はアーリスだって」

「あたし、忘れちゃってた」

「でも、似てるってだけで、やっぱりちょっと違うんだな。レーゼルは自分の事『俺』なんて言わない。よくわかんなくなってきたから、リリアと一緒に聞いてみる事にしたんだ」

「あなたは誰？「お前は誰なんだ、ってさ」」

……幼い子供の思考は、往々にして真っ直ぐな感情で、己の望む答えに辿り着く。

「……俺もリリアも、レーゼルが死んだって散々泣いた。諦めてた。死んだら生き返らない」

　死んだら生き返らない、嫌だ。

「だから、光の中にレーゼルがいて、起きてて、びっくりしたの。うれしかったの」

　生き返った。うれしい、良かった。

「お前も死んじゃったんだろ？　身体が無くなったお前を、レーゼルが最後に助けたって聞いた」

　中に誰(・)が居るかなんて気にしてない。

　道徳と倫理が育ちきっていない。

「レーゼルらしいね！　アーリスに身体あげちゃうなんて！」

　理論が飛ぶ。

　辿るべき経路を無視する。

「ああ、本当に、最後まであいつは『騎士』だったんだなって……」

　そんな、単純な思考。単純な解。

「だから、お前は……」

　ごちゃごちゃ考える俺を笑う。

「あいつが最後に助けた、俺たちの『仲間』だ」

　難しく考えすぎだ、と。

「よろしくね、アーリス！」

「よろしくな！」

　俺より先に答えを得る。

《面倒くさいのよ、あんた。とっとと追いつきなさい》

（……無茶だろ？　どんだけ先行ってんだよ）

《あんたが立ち止まってた分でしょ？　スタートは一緒なんだから》

（……スッパリ過ぎ無い？　昨日の今日で追悼みたいな概念無いの？）

《……さっきからみんな言ってるじゃない》

（……何が？）

《あんたで良かったって》

（…………………）

《逆に聞くけど、生きてる奴相手に追悼出来んの？》

（……レーゼルは死んだんだろ？）

《そっちのレーゼルは死んだけど、こっちのレーゼルは生きてるじゃない》

（……は？）

《概念がおかしい、歪んでるの、あんた》

（……歪んでる？）

《一緒でしょ？　あんたもレーゼルのくせに》

（……ランフェスは、レーゼルとアーリスは別だって）

《マナは別。身体は一緒》

　ナスタがとんでもない事を言う。

《……性格が変わっただけじゃない？》

ーー予想外すぎた。

（はあ⁉︎）

《レーゼルの身体のあんたが、レーゼルに見えない訳がないでしょうに》

（いや！　おかしいだろそれ⁉︎）

《……本当に面倒くさいわね、あんた。周りが新しい性格のレーゼル受け入れたんだからいいじゃない》

　ナスタが呆れ顔で俺を見た。

《前のレーゼルの追悼は、もう終わってるの。終わったもの掘り返して、あたふたしてるのが、あんた》

……時系列で考えよう。

　レーゼルが死亡。

　追悼。

　俺がレーゼルの身体に転生。

……あれ？　本当に追悼終わってるの？

《……バカじゃないの？》

（いやいやいや⁉︎　やっぱおかしいだろ⁉︎）

《何処が？》

（…………何処だ？）

《知らないわよ……》

（いや、これ俺じゃなくて世界の方が間違ってるだろ……）

　俺の抵抗をナスタが粉砕する。

《あんたから見たら異世界なんだから、当然でしょ？》