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『書籍室整理』

　ワンダフルでゴージャスなガーデンをウォークした後、ハウスにリターン。ルームを一通りをウォッチして廻った。

　色々とビッグなのは、貴族の一般邸宅を基準としたかららしい。

　本来ならば使用人などの為に利用されるスペース。これらが半ば以上カットされ、他の部屋の拡張に充てがわれているそうだ。

……３人で住むにはやっぱでけぇんだよ。俺の感覚は間違っていなかった。

　とは言え、歩いている廻る内に、この大きさにも大分慣れてきた。要は考え方次第である。

『居住空間』では無く、『慰安施設』と認識を変えれば、見応えがあって中々に楽しい。

「では、御主人様は書室の整理を御願い致します」

「了解です」

　新しい楽しみ方を見出したところだが、いつまでも散策にかまけていられない。今日１日でいいところまで進めないと、後のシャリアの負担が増えてしまう。

　切り替えて励もう。

「リリアは私の手伝いをして頂戴」

「うん、がんばる！」

「み〜！」

……トリアは、なんかリリアに懐いた。どっちも小動物っぽいし、波長が合うのだろう。

「アーリス、行くわよ！」

「はいよ〜」

　すいすいと進むナスタの後を追っかけて、俺は書籍室まで移動を開始した。

　そして到着。

「……おぉぉおおお⁉︎」

　思わず雄叫び。

（わかってたけど、でけぇーー！）

　愛書狂(ビブリオマニア)としては、この規模の書籍室に感動しか思い浮かばない。学校の図書室など比較にならない程の大きさだ。

　しかも、全ての本棚が空(から)。

……神は言っている。「好きにしろ」と……。

（オーケー、ゴッド！）

　好きにするます！

「本はこっちね」

　ナスタが段ボール箱の山に向かった。「子供には重いから」と、重量のあるものは各部屋まで運んでもらったそうだ。

（ひのふの………………２０かな？）

　想像以上に有る。箱の中の状態が悪ければ、１日作業になるかも知れない。

「……お、ラッキー！　分類済みか」

　箱には中身が判るようにラベルが付いていた。

　宛先、分類、数量などが開けるまでも無く判別出来る。これなら昼までには終わるだろう。

「よっしゃ、開始するか！」

「それじゃあ、わたしは応援してるわね♡」

「………………」

　いや、触れないから仕方ないんだけどさ……なんか釈然としねえ。

（ま、いいや）

　ナスタになんぞ構っていられない。

　いそいそと段ボールを開ける。

「………………」

…………感無量。箱の中には、見た事もない本が目一杯に詰められていた。

（……紙の本は久々だな……）

　電子書籍が主流になってから、俺もそれに倣った。

　場所をとらないし、一々探す必要も無い。利便性からそっちに流されたのだが……、

（やっぱ良いな……紙の本）

　電子書籍の方が明らかに優れているのに、何故か捨てきれない魅力がある。

――表紙を撫でて感触を楽しむ。

――ページを捲る音を楽しむ。

――紙の匂いを嗅いで楽しむ。

（……いや、匂いはないか）

　世には嗅いで楽しむ人もいるらしいが、流石にそこまで行くと病気だろう。

「……アーリス？　何固まってんの？」

「おっと、いかん」

　手を動かさねば。

　アスガンティアの本は装丁に決まりがある。表紙と背表紙の角に、コーナー金具を取り付けるのだ。なので、どの本も相応に値の張るものに見える。……加えて、

（…………重い）

　１冊２冊なら兎も角、纏まっていると凄く重い。本棚の前まで箱を動かそうと思ったのだが、ちょっと無理っぽかった。

（１０歳だしなぁ……しゃ〜ない、足で稼ぐか！）

　取り敢えず、本日中に全ての開封＆棚への納書は済ませたい。

　見分は後日だ、働け。

　箱から４冊ズボッと抜いて、本棚へ運んで何も考えず端から突っ込んでいく。

　えっほえっほと孤軍奮闘し、箱の残数が１０を下回った頃……。

「……なんだこれ？」

　宛先がナスタのものがあった。

　今までの箱の宛先はアーリスだったから、余計に違和感を強く感じる。

（……確認した方がいいよな？）

　わざわざ書き分けるのだから、なんらかの意図がそこにはあるのだろう。

「ナスタ〜？」

「な〜に〜？」

「この箱の宛先ナスタになってんだけど、なんか憶えある？」

「………………ッ⁉︎　あ％＃＄€△キ！？！！」

「うぉっ⁉︎」

　小首傾げて思い出すように考え込んだかと思えば、いきなりよくわからん奇声を上げつつすっ飛んできた。マジ怖い。

「いきなりなんだよ⁉︎」

「見たの⁉︎」

「はい⁉︎」

「『中を見たのか？』って聞いてんの！」

「見てねえよ！　まだ封がしてあんだろ⁉︎」

「絶っっっ対に開けちゃダメよ！　いいわね！！」

「開けねえから落ち着け！」

　凄い剣幕である。ちょっと興味が湧いたが、後が怖いので手を出さない方が無難だろう。

　どうどうとナスタを鎮めていると……、

「――御主人様⁉︎　こちらはどうですか⁉︎」

　勢い良くドアを開け放ち、肩で息をしながらシャリアが入ってきた。

「へ？　いや、特になんも無いけど……」

「シャリア！　丁度いいわ、この箱をあなたの部屋に運んで頂戴！」

「え？　それナスタのじゃ……」

「わかりました！」

「……へ？　え？」

　茫然とする俺をよそに、シャリアは部屋の隅の方から台車を取り出して、颯爽とナスタの本を運び出してしまった。

（……つーか、あんな所に台車があったのか）

　念話で確認すれば良かった。