２．残念令嬢、目撃する
……疲れた。
ケレス王宮、鏡の廊下にて。
私は、痛む腰を後ろに回した拳でとんとん叩いた。
ぜい肉満載のこの身体は、立っているだけであちこちに負担がかかるのだ。
おまけに、少し前から足が猛烈に痛くなってきて、おちおち回想に浸ってもいられない。
どこかに座れる場所はないだろうか。
廊下の先にドアがあり、半ば開いた隙間から細く明かりが漏れていた。
中を見ると、こじんまりした書斎のようなスペースに、座り心地のよさそうな椅子やソファが並んでいる。
見たところ無人のようだったので、これ幸いと中に入りこんでドアを閉めた。
奥のソファにどすんと座り、はいていた靴を蹴るようにして脱ぎ捨てる。
ごとんと床に転がったのは、リボンとフリルが満載のロリータっぽいハイヒールだった。やけにごつい踵の高さは、十センチ近くもあるだろうか。
案の定というか、見た目重視のお洒落靴に無理やり押し込まれていた両足は、ぱんぱんに浮腫んでしまっていた。白い靴下のあちこちに、点々と血がにじんでいる。
「うーわ」
こりゃ痛いはずだわ。
人目がないのをいいことに、ドレスのスカートをめくりあげる。片足を膝にのせてマッサージ……って、嘘、足が上がらない！？
いや、足はどうにか上がるけど、膝の上にのせておけないのだ。
まず、足全体についたぜい肉のせいで、膝が鋭角に曲がらない。
やっとのことで足を上げても、膝先にちょこっとのるくらいで、すぐに滑って落ちてしまう。
極めつけに、せり出した腹肉に圧迫されて、前かがみの姿勢がめちゃくちゃキツい！
「これは早急に何とかしないと」
この太りっぷり、もしかすると７０キロ、いや８０キロはあるんじゃなかろうか。
トレーナーとしての本能が、レッドアラートを鳴らしている。
このままいけば、若い身空で成人病にまっしぐらだ。
それはともかく。
今はこの足を何とかしないと、歩くこともままならない。
私は床に仰向けに寝転がり、ソファの座面に両足をのせた。
要は浮腫みが取れればいいのだ。
思ったとおり、足先に溜まった血液やリンパ液が、いい感じに下りてきて気持ちいい。
はたから見ればとんでもない恰好だけど、このソファは扉に背を向ける形で置かれている。
たとえ誰かが入ってきても、簡単に見つかることはないだろう。
――なんて。
そんなことを思ったせいで、フラグが立ったに違いない。
かちゃり。
書斎のドアが開き、誰かが部屋に入ってきた。
◇◇◇
（げげっ）
誰か――正確には誰かと誰か。
ここからだと、ソファの下から足元しか見えないけれど、男性と女性が一人ずつだ。
と思ったら、この二人、ドアを内側から施錠するや、吐く息も荒くいちゃつき始めてしまった。
いやいやいやいや。待って、待って！
逸る気持ちはわかるけど、そういうことは人目のない所でやってほしい。
そりゃあ、人目のない所でこんな格好になってた私も悪いけども！
急いで起き上がろうとしたものの、私の上半身は、いつの間にか、奥の壁とソファの間にぎっちりはまりこんでいた。
あせってジタバタする間にも、ソファの向こうのお二人は、どんどんヒートアップしていくようだ。
（とにかく、体を動かせるだけのスペースを作らなきゃ）
そう思った私は、頭のてっぺんを壁に突っ張り、両足に思い切り力を入れて、ソファを向こうに押し出した。
ドターン！
派手な音とともにソファがひっくり返り、向こう側の景色が露わになる。
床に仰向けに横たわった男と、その上に覆い被さるように乗っかった女性。
タキシードのジャケットは脱ぎ捨てられ、男のシャツの胸元は大きくはだけて肌が見えていた。
女性のほうは、胸元がちょっとまずい感じに乱れているが、腰から下はたっぷりしたスカートがいい感じの目隠しになって、Ｒ指定的にはぎりセーフ。
――などと、妙に冷静に観察していた私の耳に、呻くような男の声が飛び込んできた。
「バ、パトリシア嬢……。なぜここに」
のっぴきならない体勢を私の前に晒していたのは、婚約者のロッドだった……。
