第6話 ポンコツ妖精との対話（意思疎通できるとは言ってない）
「ふむ……この辺りは……特に目立ったバグはなさそうだな。平和な農村地帯って感じか」
俺、神代カケルは、神コンソールのマップを眺めながら呟いた。スライム雨地帯のプチ清掃ミッション（？）を終え、少しだけ管理者としての自信（？）をつけた俺は、さらにテラ・グリッチアの探索を進めていた。隣では、妖精『バグ』がふよふよと浮いている。
「へいわがいちばんですぅ、マスター☆ のんびりするのもいいですねぇ～。お昼寝とか！」
「お前はいつもどおり呑気だな……。こっちはいつ致命的なバグを踏むか、気が気じゃないってのに」
「だいじょぶですよぉ！ マスターには、わたくし『バグ』がついてますから☆ なんかあっても、きっと……たぶん……なんとか……なる……かも？」
語尾がどんどん怪しくなっていく相棒（？）に、俺は盛大なため息をついた。こいつの「大丈夫」ほど信用できない言葉はない。俺は探索を続けながら、コンソールのシステムメッセージや、未実装・エラー表示になっている機能をつらつらと眺めていた。
「えーっと……『神格レベルアップ機能』、未実装。『ワールドバックアップ』、エラー。『緊急脱出プロトコル』……ああ、これもバグで動作不能か。詰んでるな、完全に」
「マスター？ つんでるってなんですかぁ？ おいしいんですか？」
「……食い物の話じゃない。万が一の時に、元の世界に戻ったり、時間を巻き戻したりする機能が全部使えないってことだよ」
「わー！ じゃあ、ずーっとバグと一緒ですねぇ、マスター！ やったー☆」
キラキラした目で喜ぶ『バグ』。こいつにとって、俺がこの世界に閉じ込められている（かもしれない）状況は、嬉しいことらしい。まあ、悪気がないのは分かるんだが……。
「そういえば、『神託モジュール』ってのもあるけど……『パンケーキ需要過多によるサーバー負荷増大のため、一時停止中』？ どういうことだよ！？」
「パンケーキ！ おいしいですよねぇ☆ バグ、はちみつたっぷりかけるのが好きですぅ～！」
「だから、そうじゃなくて！ なんでパンケーキのせいで神様の機能が止まるんだよ！ どんだけパンケーキ好きなんだ、この世界の住民は！」
「だってぇ、マスターが降らせたパンケーキ、ふわふわでとってもおいしかったって、ワールド掲示板（管理AI専用）で評判でしたよぉ？」
「俺のせいかよ！ っていうか、そんな掲示板あるのか……」
なんだか、自分が世界の混乱の原因であると同時に、妙な流行の発信源にもなっているらしい。頭が痛くなってきた。
「なあ、『バグ』。ちょっと聞きたいんだけど」
「はいですぅ！ なんなりとお申し付けくださいですぅ、マスター☆」
「あの猫耳の勇者ちゃん……コンソールだと『ユニット：アリア』って表示されてる子。ステータスに『目的：異常現象の調査（発生源不明）』って出てるんだけど……やっぱり俺のこと探してるのかな？」
「わー！ アリアちゃん、マスターに会いに来てくれるんですかぁ？ やったー！ お友達になれるかもですぅ☆ バグもアリアちゃんとお話ししてみたいです！」
「だから、友達云々の前に、原因作ったの俺なんだって……。それに、会えたとしても、こっちから話しかけられないんだろ？」
「むー……そうでしたぁ……。じゃあ、プレゼントこうげきですぅ！ きれいなお花とか、かわいいぬいぐるみとか、アリアちゃんが好きそうなものをいっぱいあげれば、きっと言葉がなくても仲良しになれますって☆ ねっ！」
なぜか自信満々な『バグ』。プレゼント攻撃……。ネトゲの好感度上げかよ。まあ、現状、俺がアリアちゃんに対してできることなんて、それくらいしかないのかもしれないが。
「……それより、『バグ』。もっと根本的なこと聞くけどさ」
「はいですぅ！ バグ、マスターのためならなんでもお答え……できる範囲でがんばります！」
「このコンソール、セーブ機能とかないのか？ 下手なことして取り返しがつかなくなったらどうすんだよ」
「セーブですかぁ？ えっとぉ……しすてむが不安定なので、今はオートセーブだけみたいですぅ。最後にいつセーブされたかは、バグにもよくわかりませんですぅ☆」
「はぁ！？ オートセーブ！？ いつセーブされるか分からないって、一番重要な情報だろ！」
「だいじょぶですぅ、マスター！ きっと、すごーくいい感じの時にセーブされてますって！ 例えば、マスターがカッコよくバグを解決した時とか☆ ねっ☆」
「全然大丈夫じゃねえし、何の根拠もねえよ！」
こいつとの会話は、キャッチボールというより、ボールをひたすら壁に投げつけているような虚しさがある。俺はぐったりと椅子にもたれかかった。
「……なあ、『バグ』。もう一つだけ」
「はいっ、マスター！」
「この世界……テラ・グリッチアって言ったか。ここって、元々はどうなってたんだ？ 俺が来る前は、もっと……普通の、まともな世界だったのか？」
「えっとぉ……それはですねぇ……トップシークレット？ きみつじこー？ ってやつですぅ☆ バグにもよくわかりません！」
『バグ』は、人差し指を唇に当てて、おどけたように片目をつぶった。
「でもぉ、マスターが来てから、毎日がお祭りみたいで、バグはとっても楽しいですよぉ？ 世界がキラキラしたり、魔王様がふわふわになったり！」
「俺は別にお祭り騒ぎを起こしに来たんじゃないんだがな……」
俺はため息をつき、再びコンソールのマップに視線を戻した。こいつに聞いても無駄だ。世界の真実も、俺が元の世界に帰る方法も、自分で見つけ出すしかないらしい。
「まあ、いいか。まだ見てないエリア、たくさんあるしな。何か手がかりくらい、転がってるかもしれん」
ポンコツで役立たずで、時々イラっとするけど、なぜか憎めないこの妖精を隣に、俺の異世界探索（という名のバグ探し）は、まだ始まったばかりだ。
（第六話 了）
