Ⅷ「少女と怒りと誰かと一緒」
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「ん……」
オウカの意識が浮上する。目を開けるとそこは見知った天井。自宅である廃バス。
「ここは……俺の家。戻って来たのか……」
ボソリと呟く。無事に異世界から帰れたオウカ。服装はその時のままだったが、足りないモノがあった。彼と一緒にいた【オートクレール】である。
「それにしても……」
嘆息するオウガ。
彼女との交流を思い出す。彼女とはある理由から途中で別れた。そのあれこれを思い出していると、
「どういうつもり？」
声が聞こえた。心なしか声音が冷たい。
誰の声なのかはわかるので視線を向けると、そこには一人の少女がいた。赤紫色の首元まで伸びた髪に、同じ色の瞳、綺麗とも可愛いとも形容される顔立ちをしている。
「よお。元気？」
「……」
軽口に睨みを返す少女。それに肩を竦めるオウカ。
こうなっているのには理由がある。
この少女から、帰る前に何かしらの武器を持って行くように言われたオウカだが、彼が掴んだのは少女の手。つまりは少女を選び、連れて帰って来たのだ。
「もう一度聞く。どういうつもり？ サクヅキ＝オウカ」
「どうって？ これが俺の選択」
「その選択に至った経緯を聞いている」
少女の口調は少し荒くなっている。
「あなたは、本来凄まじい力を手にするはずだった」
「うん」
それが【オートクレール】との取引だった。ところが、紆余曲折末、手に入れるはずだった力は手に入らなかった。
「でも代わりの力は手に入れたぜ？」
「知っている。でも今あなたが持つモノは残滓に過ぎない」
最終決戦時に使ったモノはその場限りなので除外。
「だからこそ、わたしは代わりになるモノを用意した」
どれもが選りすぐりの逸品であり業物。そういう代物は大抵デメリットが大きかったりするのだが、それも踏み倒せる。
「なのに、なぜわたしを選んだの？」
少女の感情は高ぶっていた。恐らく答えを間違えれば、襲い掛かって来るかもしれない。そんな彼女にオウカは、
「寂しかったから」
「え」
答えを告げた。それにポカンとした表情になる少女。そんな少女に構わずオウカは続ける。
「俺さ、この世界で仲の良い友達っていないんだ」
高校に入学したてなうえ、彼自身社交的とは言えないのでまだ友達はいない。勿論、知り合いが全くいない訳ではないが、どれもそこまで深い仲ではない。
「異世界ではさ、仲間や親友が出来た」
お互い命を預け合う事の出来る仲間達。深い仲の友人が幾人も出来た。
「でも、ああなった」
一拍置いて続ける。
「……後悔はないけど」
「……」
寂し気なオウカ。
「だから、話し相手が欲しかった」
あんな事があった、こんな事があったと、思い出を語りあう人が、チカラより何より欲しかった。それに、
「お前さ、俺がもしあの中から選んだら、一人になっていただろう？ いやもしくは……いやこれは言わないでおく」
「……」
沈黙の肯定だった。
「人ってさ、一人だと駄目になる。考えや行動が変な方向に向くんだよ」
知っているだろう、よくわかるだろうとオウカは少女に語る。
実際その通り。この二人は見て来たから知っている。考えや行動がおかしな方向に向き大迷惑をかけた馬鹿共を。……一部馬鹿は言いすぎだが。
「だから、誰かと一緒にいなくちゃダメなんだ」
【コソコソ話】
（＃ー＃）＜結局あの剣はどーしたんだ？
（・▽・）＜ネタバレになるので詳しくは言えませんが、
（・▽・）＜もうないとだけ。
（㈩＊㈩）＜因みに、なくなったのは異世界の旅路の序盤。
（㈩＊㈩）＜「ジ○ジョ」で言うなら一部か二部あたり。
（＃ー＃）＜早くね！？
