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ｃｃｃⅹｌⅰ　二人はどこで戦うのか

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　プレイヤー同士の戦いを、安全にする方法で一般的なのは、やはりV.F.（バリア・フィールド）の利用だろう。

　値がゼロになったら負けというシンプルかつ、特殊なアクセサリーを装備すれば良い、手軽な方法。

　なのだが、欠点はある。

　内部破壊の術技や、一部の状態異常、関節技は防げず、戦闘スタイル的に――カウンタータイプや、回復系など――噛み合わない者もいる。

　だからこそ、もう一つの方法が存在している。

　それがVR空間を利用した戦い。一昔前からVRはあったが、完全再現は難しいなどの制約があった。だが、色々な専門家が力を合わせ、様々なオブジェクトを使い、遂に実現した。

　だが、設備は高価で、場所をかなり取る。なので、プレイヤー養成高校でも、導入している所は、道立光ヶ星高校と、都立昴咲高校の二つだけである。

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　という事で、VR空間で向かい合うオウカとヒナタ。因みに学長権限で無理矢理ねじ込んだ。

　オウカは、昴咲高校のブレザー姿。

　今更だが、プレイヤー養成高校の制服は、結構頑丈に出来ており、生半可な防具を付けるよりは、防御力は高い。

　その右手には、【アロンダイト】。つまりは結構│本気《ガチ》である。

　ヒナタは、いつもの服装――外套姿。ただし│邪眼とクロス《手札》を隠すために付けているバイザーは付けてない。

　これも今更だが、プレイヤー養成高校では、デュナミストの場合、代償による行動――食事や睡眠など――を授業中に取る事は、黙認されている。だからこそ、彼女の服装はセーフである。……え、ベニバナ？　アレは例外と言うか、放任。

　その右手には、抜錨状態の【テーセウス】。つまりはメイスになっている。更に残り二つの冥刀も使える状態。かなりの本気である。

　そんな彼女に、オウカは声を掛ける。

「じゃあいつ始める？」

「いつでも」

「よし、じゃあ十数えてスタート」

「……（コクリ）……」

　オウカが数え始める。

「│一《ひー》、│二《ふー》、│三《みー》、│四　《よー》、│五《いー》、│六《むー》、│七《なな》、│八《やー》、│九《ここの》」

　そして。

「│十《と》」

　それと同時、オウカの姿が消えた。現れたのはヒナタの真後ろ。手に持つ剣を振り下ろす。

　それに対して、ヒナタは予想していたのか、振り向きもせずにメイスで受け止める。

「予想していたのか？」

「消えた人が現れるのなんて、大抵後ろでしょ」

「確かにな」

　オウカはケラケラ笑った。

【TIPS：VR】

（・▽・）＜あるんですね。

（＃ー＃）＜まあな。色々な技術のおかげで実現と実用が可能になった。

（＃ー＃）＜御馴染み（？）のVRゲームもあるにはあるんだが

（＃ー＃）＜一般家庭用の物は、そこまでのものじゃない。

（＃ー＃）＜五感全ては無理だし、映像もそこまでじゃない。

（㈩＊㈩）＜つまり凄いのがあるって事？

（＃ー＃）＜ああ。だが、高価なうえ、設備もかなり場所を取るから。

（＃ー＃）＜置いてある場所は少ない。片手の指に入る程。