貴いお方が裸同然とはどういう了見だ

殺し屋、なんか転移するの章

３ 悪い冗談だと言ってくれ

　ドアをそっと開け、寝室を覗く。死体と血の処理を手早くやれたとはいえ、警察犬に発見されない程度の深さまで埋め、木に染み込みかかっていた血を洗い流した上、またシャワーを浴びていたので時間がかかってしまった。

　目が闇に慣れきって、家中の明かりが消えた今でさえ、部屋の様子が分かる。

　彼女は眠ったようだ。俺を束縛するようでもないので、外へ出ていっても問題はないだろう。しかし外の予備知識が無いことには、右も左も分からない。

　全員が日本語をしゃべることから、ここは日本で、白人が住む村ということになるのだろう。しかし、それだけでは何県なのかが分からない。日本の隠れ家は交通の便と人の多さを加味して、東京にしていた。必要なのは、そこへ向かうための情報だ。

　扉を閉めようとした、するとソフィアが動く気配がした。

「あの……」

「……起きてたんですか？」

　扉を開けると、彼女は起き上がった。

「……あの。い、一緒に、寝てもらえませんか」

「一緒に？　でも、ベッドが狭くなりますよ」

「いいんです。……ひとりじゃ……怖くて……」

　頷いて、ベッドへ向かうと、彼女は身を引いて、ベッドの中心を叩いた。

「ここがいいです。……いいですか？」

「分かりました」

　言われるまま、ベッドの真ん中に横になる。さりげなく枕を探ったが、暗器はない。

　すると彼女は俺の右肩に頭を乗せ、抱き付いた。

「……アランさん……暖かいです」

「ソフィアさんも、です」

　さて、セックスか。殺しよりも重労働なのだよな。

　以前、行為中にうっかり相手を観察し始めてしまい、萎えたことがあった。興奮もしていないのに勃起を持続させるには集中が必要だ。

　取りあえず、相手の出方を伺おう。そう思っていると――。

　――ソフィアは寝息を立て始めた。

　……。

　……まあ、たかだか一度命を救ったくらいでは発情はしないか。これじゃまるで俺が期待していたみたいだな……。

　ひとまず、助かったからよし。

　――――。

　――アランさん。

　そう呼ばれ、意識が戻った。瞼の向こうが眩しいので、朝になったのだろう。まずは眠ったフリをしておこう。

「…………アランさん、起きてますか……？」

　もの凄い小声で聞かれた。こちらが起きていないことの確認か。もう少し様子を見よう。

　待っていると、ソフィアはゆっくり身体を動かした。そして、唇に感触があった。

　眠っている間にキスか。子どもっぽいことをする。彼女の呼吸を二回感じたところで離れていった。

「ぅうん」

　呻きながら身体を動かす。すると彼女がびくんと驚いた。

「ん……。ソフィアさん？　どうかしましたか……」

「ななな、なんでもないですよ～？　お、おはようございます」

「おはようございます」

　微笑み、起き上がった。

　すると腕に抱き付いた彼女も一緒に起き上がった。俺の右腕がソフィアの胸の谷間に割り込んでいた。

「あ、ご、ごめんなさい。えっと……」

　彼女は慌てて離れ、ベッドから降りた。

「あ、朝ごはん作りますねっ！」

　そのまま部屋から飛び出していく。

　服越しに形の浮いた尻を見て、ふと気付く。

　彼女は性欲が強いのではなく、ああいうファッションか。それをただ好き好んで着ているだけなのだ。

　この村と呼べるか怪しいほどの限界集落で、文化が隔離されたことでこうしたことが起こったのだと思えば、何も妙なことはない。

　その前提があるならば、彼女が本当にただの農民だと理解できる。

「ごはんですよー」

「はーい」

　部屋を出て大机につく。昨日のスープとパンだ。少し食べるが、匂いも味も変わっていない。毒を盛られた可能性は低いだろうと、それを平らげた。

「ふー。お腹いっぱいですねー」

「そうですね。ごちそうさま。美味しかったです。……ところで、話があるんです」

　身を乗りだし、彼女の手を取った。

「実は……、貴女に拾われるより前の記憶が無いみたいなんです」

「えっ！？　記憶が？」

「はい。思い出せないんですよ。どういうわけか……」

　あながち間違いでもない。眠っている間に移動させられたなどと思っていたが、そもそも仕事の完了からホテルまで何も口にしていないのに、運ばれても気付かないほど深い眠りに入っていたとは考えにくい。

　ならばここへ来てから、何かしらの理由で記憶がなくなったと考える方が自然だ。

「大変です。でもどうすれば……」

「町へ行きたいんです。色々見ていれば、思い出せるかもしれません」

「そうなのですか？　だったら、さっそく行きましょうか」

「その前に、色々と教えてくれませんか」

　立ち上がる彼女を引き留め、また座らせた。

「色々と？」

「ええ。本当になにもかも忘れてしまったので、国の名前ですとか、ここがどこなのかとか……」

「そんなところまで……。よしっ」

　ソフィアは勢い良く立ち上がった。

「き、記憶が戻るまでここにいてくださいっ。お世話しますからっ」

「ありがとうございます。なんと礼を言ったらいいか……」

「えへへ。アランさんは命の恩人ですから」

「ソフィアさんもですよ。お互いさまですね」

　お互いに微笑む。だがソフィアの顔が、少し暗くなった。

「どうかしましたか？」

「…………その、ごめんなさいっ！」

　ぺこりと頭を下げた。金色の髪が、真っ直ぐ下へ垂れる。

「わたし、実はズルいことしちゃいました……」

「ズルいこと？」

「……アランさんが寝てるときに……その……き……キスをぉ……」

　上擦った声でそこまで言って、言葉を切った。

　さて、この罪悪感は利用できそうだ。ソフィアは本当にただの農民らしいので、これと、昨日の一件で共犯になっていることを利用して支配できる。

　だが――例えば町で、この女が俺を恐れていることがバレたら問題だ。ここは穏便に済ませるか。

　頭を上げない彼女の横に立つ。ソフィアは律儀にも頭の先をこちらへ向け直した。変な奴だ。

「頭を上げてください」

「……はい……」

　身体を起こし、だが顔をうつ向かせたままの彼女の顎を持ち上げ、キスをした。

「……勝手にキスしちゃいました。これでお互いさま、ですね？」

「はふっ……」

　顔どころか耳まで真っ赤にして、崩れるように椅子に座った。

「ず、ズルいです……アランさん……」

　これでよし。さて、じゃあまずは国の名前から。といっても、日本だろうが……。

　……蹄の音？

　外から馬に乗って誰かが来る。かなり遠いが、騎士のように見える。

「お、王国騎士ですっ！　でも、どうしてこんな村に……？」

「王国騎士？」

「はい。えっと、国の直属の騎士で、こんな村に用があるとは思えないんですが……」

　同じことを言われた。説明が説明の体を成していない。王国の騎士というのは分かったから、それがどういった管轄で動いているのかを教えてくれ。そもそも日本は王国ではないだろう。

「それは……警察のようなものですか？」

「け、ケイサツ？　なんですかそれは……」

「え？」

　またも耳を疑うような言葉を掛けられる。警察がない？　この時代にあり得るのか、そんなことが。

　まともな情報も得られないまま、馬が到着した。

　隠れても無駄だろう。昨日の戦闘で得たナイフを取り、袖の裏へ刺して引っ掛けた。

「行きましょう」

「え、でも……あ、待ってくださいっ！」

　表へ出ると、今度は目を疑う光景があった。

　いるのは、女の騎士だ。鎧を着ているが――肌の露出度が異様に高い。

　腕から先と膝から先はしっかりと防御しているにも関わらず、肩周りや腹や太ももを露出し、胸と股間はただの布地で、胸は案の定の袋状。しかもソフィアより進化して、片乳ずつに布地が張り付いている。両乳ワンセットの袋ではなく、乳ひとつにひと袋ときた。例によって乳房の先端が膨らんでいるので、かなり薄い素材なのだろう。股間に至っては隆起の形まで浮き出ている。

　うぅん、参った。今すぐにでも殺せるぞ。

　騎士と言いながらその戦う気の無い格好はなんだ。なぜ急所を隠さん。馬鹿にしているのか。

　遠くの家から、住民が心配して出てきている。そのひとりは老婆だが、胸元は至って普通だ。それどころか、主婦や中年の女も普通の胸元をしている。

　ソフィアの格好はこの村でさえ浮いているじゃないか。そのファッションセンスはどこで磨いてきた。ええい。いちいち混乱しては身が持たない。

「我はローズマリー王国騎士団長、アリアンナ！　頭を垂れよ！」

　跪いたソフィアにならい、俺も跪く。

　ローズマリー王国。それが彼女らがしているロールプレイの、舞台となる国名なのだろう。騎士の跨がる軍馬の首に、広い幅の布がかけられており、そこには刺々しい輪と一輪のローズマリーの花が描かれている。あれが国旗なのだろうか。

　それにしてもアリアンナだと？　全員が白人でいて、ヨーロッパ名で、公用語が日本語な訳があるか。

「こ、こんな村に、どんなご用事ですか？」

　記憶がない俺を気遣ってか、彼女は率先して話を聞いてくれる。ありがたいものだ。

「うむ。用があるのは村にではない。そこの男にだ！」

「僕、ですか？」

　顔を上げる。ファッション鎧の痴女ことアリアンナは、深く頷いた。

「昨日の夜、三人の山賊を退治したそうだな」

　――しまった。目撃者がいたのか。

　そこの注意を怠ったのはミスだ。俺も腕が鈍ったか。

「はい。でも、自分でも訳が分からなくなっていて……」

「素晴らしいッ！」

　強烈な声で賛美された。今度はいったいなんだ。

「混乱の最中にあって、三人のならず者に勝利を収めるとはな。やはり武の才があると見た！」

「い、いえ、でも、自分でもどうしたのか……」

「だからこそだ！　混乱の多い戦場では、訳が分からないままで行動せざるを得ないときが来る。そこで迷わず殺せる貴様を、農民にしておくのはあまりに惜しい！」

　クソ。話が通じない上に、徴兵までしようとしているのか。ここは断ろう。動きにくくなる上、正面切っての戦闘は苦手分野だ。

「で、ですが……ソフィアを置いて戦場に行くなど、できません！」

「ふえっ！？」

　当のソフィアが間抜けな声を出した。悪く思うな。利用させてもらうぞ。

「ほう……ならば、王国で働かないか」

「王国で？」

「距離ならば気にするな。勤務地はここから馬で十三分だ。通勤は楽だろう」

「近い……」

「そうだろう。近いだろう。……ふんっ」

　アリアンナは身体を捻って脚を大きく上げ、馬から飛び降りた。

　着地と同時に胸が大きく揺れる。そんなに動く胸元でよく騎士などやっていられるな。

「貴様。名は」

「アランといいます」

「ではアラン。私の部下になれ」

　手を差し出された。しかしその手は取らない。

「……返事は、明日でも構いませんか」

「ほう。その慎重さが更に気に入った。良かろうっ！」

　騎士団長が脚を開き、堂々と立つ。

「頭を上げよ。この顔が、また明日のこの時間に来る。しかと魂に刻み込め！」

「分かり――」

　顔を上げる。ちょうど目の前が股間だった。

　……布地でいて、細かな形が分かるほど綺麗に肌にくっついている。何の素材を使っているのだろうか。応用が利きそうなものだが……。

「――ました」

　そのまま顔を上げきり、アリアンナの顔を見た。

　少し驚いた顔で頬を染め、股間を手で隠す。どうやら一瞬の視線に気付いたらしい。

「よ、よさないか。スケベなヤツだな……」

　ぶっとばすぞ。

　何を照れているお前。下着姿を見られて欲情するな。服を着ろ服を。

「まあいい。英雄色を好むと言う。意外なところで英雄の卵を見つけてしまったかも知れんな！　わはは！」

　アリアンナは馬に乗った。

「明日を楽しみにしているぞ！　ハイヨー！」

　馬を走らせ、行ってしまった。馬で十三分というのだから、いくつか丘を越えれば見える場所にあるのだろう。

　とりあえず助かった。振り返ると、ソフィアが頬を膨らませて俺を睨んでいる。

「ソフィアさん？」

「……ふんっ」

　プイと顔を背けてしまった。俺が痴女の股間を見たことで嫉妬したようだ。

　…………どうしろと言うのだ。